Para responder à pergunta sobre a variação de princípios ativos e sua influência na qualidade, é importante considerar em que etapa essa variação é mais determinante. Analisando as alternativas: A) Armazenamento - Embora a qualidade possa ser afetada durante o armazenamento, a variação de princípios ativos é mais crítica em etapas anteriores. B) Estabilização - Esta etapa é importante para manter a qualidade, mas não é onde a variação inicial ocorre. C) Embalagem - A embalagem é relevante para a proteção do produto, mas não é a etapa onde a variação de princípios ativos é determinada. D) Secagem - A secagem pode afetar a qualidade, mas a variação de princípios ativos é mais influenciada por fatores antes dessa etapa. E) Colheita - A colheita é a etapa onde a planta é retirada do ambiente, e é aqui que a variação de princípios ativos, influenciada por fatores como o meio e a descendência, é mais determinante. Portanto, a alternativa correta é: E) Colheita.