Analisando a função dos dispositivos de proteção em um sistema elétrico que aciona motores, podemos observar que esses dispositivos têm como principal objetivo proteger o sistema contra falhas, como sobrecargas e curtos-circuitos. Vamos analisar as alternativas: A) Monitorar a temperatura ambiente. - Essa não é a função principal dos dispositivos de proteção. B) Permitir a ativação manual do motor. - Isso se refere mais ao controle do motor, não à proteção. C) Controlar o tempo de funcionamento. - Isso não é uma função típica dos dispositivos de proteção. D) Ativar o circuito principal. - Essa função é mais relacionada ao controle do sistema, não à proteção. E) Evitar correntes excessivas. - Esta é a função principal dos dispositivos de proteção, como disjuntores e fusíveis, que protegem o circuito contra sobrecargas e curtos-circuitos. Portanto, a alternativa correta é: E) Evitar correntes excessivas.