Analisando as opções apresentadas sobre o que é um modelo em pesquisa operacional, podemos observar que um modelo deve ser uma representação que permite entender, alterar, gerenciar e controlar a realidade de um sistema. Vamos às alternativas: A) "Um modelo é uma representação externa e explícita de uma parte da realidade, tal como vista para aqueles que desejam utilizá-lo somente para entender a realidade." - Esta opção limita o uso do modelo apenas à compreensão, o que não é completo. B) "Um modelo não representa uma parte ou toda realidade, pois não existe como controlar as variáveis." - Esta afirmação é incorreta, pois um modelo deve representar a realidade de forma que permita a análise e controle. C) "Um modelo é uma representação externa e explícita de uma parte da realidade, tal como vista para aqueles que desejam utilizá-lo para entender, alterar, gerenciar e controlar esta parte da realidade." - Esta opção está correta, pois abrange todos os aspectos do uso de um modelo. D) "Um modelo é uma representação externa e explícita da realidade, tal como vista para aqueles que desejam utilizá-lo para entender, alterar, gerenciar e controlar esta realidade." - Esta opção também está correta, mas é mais geral. A opção que melhor define um modelo em pesquisa operacional, considerando a análise e controle, é a C. Portanto, a resposta correta é: C.