Endocitose é o processo pelo qual as células vivas ativamente absorvem material através da membranacelular.Existem três formas principais de endocitose:
Fagocitose, que consiste na ingestão de partículas grandes ou células através de expansões citoplasmáticas chamadas pseudópodos;
Pinocitose, que é o processo contínuo de ingestão de fluídos e moléculas por meio de pequenas vesículas;
Endocitose-mediada-por-um-receptor, que consiste na ligação de uma molécula extracelular a um receptor na membrana celular. Estes receptores, igualmente constituintes da membrana, estão muitas vezes associados à proteína do citoplasma denominada clatrina que forma uma depressão na membrana; quando um receptor se liga a uma molécula, a depressão aumenta até se transformar num vacúolo rodeado de clatrina, que entra na célula.
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