Para identificar a característica essencial de um algoritmo, vamos analisar cada alternativa: a) Ele deve ser codificado em uma linguagem específica. - Isso não é verdade, pois um algoritmo pode ser descrito em várias linguagens ou até mesmo em pseudocódigo. b) Ele deve produzir um resultado, independentemente das entradas. - Um algoritmo deve produzir um resultado, mas isso depende das entradas. Portanto, essa afirmação não é correta. c) Ele deve ser claro, finito e terminar em um número determinado de passos. - Esta é uma característica essencial de um algoritmo. Um algoritmo deve ser claro e ter um número finito de etapas para garantir que ele termine. d) Ele deve ser escrito apenas em pseudocódigo. - Isso não é verdade, pois um algoritmo pode ser representado de várias formas, não apenas em pseudocódigo. Dessa forma, a alternativa correta é: c) Ele deve ser claro, finito e terminar em um número determinado de passos.