A Pesquisa Operacional (PO) é caracterizada principalmente pela solução de problemas reais e complexos com foco na tomada de decisões. Ela utiliza conceitos e métodos de diversas áreas científicas, incluindo abordagens quantitativas e qualitativas. Portanto, a afirmação correta seria que a PO envolve a aplicação de métodos quantitativos, mas também considera aspectos subjetivos e qualitativos na resolução de problemas. A utilização de softwares específicos é comum, mas não é exclusiva, pois a PO também se baseia em métodos analíticos e matemáticos.