A contestação é a peça processual em que o réu apresenta sua defesa em relação à ação proposta contra ele. De acordo com o Código de Processo Civil brasileiro, a contestação deve ser apresentada no prazo de 15 dias úteis, contados a partir da citação do réu. Analisando as alternativas: a) Após a sentença - Incorreto, pois a contestação deve ser apresentada antes da sentença. b) Antes da audiência de instrução - Embora a contestação deva ser apresentada antes da audiência, a alternativa correta é mais específica. c) Assim que for citado (X) - Correto, pois a contestação deve ser apresentada a partir do momento em que o réu é citado. Portanto, a alternativa correta é: c) Assim que for citado (X).