Uma máquina virtual é um software que simula um ambiente de hardware físico, permitindo que você execute sistemas operacionais e aplicativos como se estivesse em um computador real, mas na verdade está rodando em um ambiente virtualizado. Analisando as alternativas: a) Software que simula hardware físico - Esta é a definição correta de uma máquina virtual. b) Hardware que armazena dados - Isso não descreve uma máquina virtual. c) Um sistema operacional tradicional - Uma máquina virtual pode rodar um sistema operacional, mas não é um sistema operacional em si. d) Um tipo de rede de computadores - Isso não se relaciona com a definição de máquina virtual. Portanto, a alternativa correta é: a) Software que simula hardware físico.