Vamos analisar a questão sobre a resistência equivalente em um circuito paralelo e seu efeito no consumo de energia. Quando a resistência equivalente é menor em um circuito paralelo, isso permite que mais corrente flua da fonte, conforme mencionado na descrição. Como a potência (P) é dada pela fórmula P = VI, onde V é a tensão e I é a corrente, se a corrente (I) aumenta devido à resistência equivalente menor, o consumo de energia total do circuito também aumenta. Agora, analisando as alternativas: a) Reduz o consumo de energia. - Incorreto, pois uma resistência menor aumenta a corrente e, consequentemente, o consumo de energia. b) Aumenta o consumo de energia. - Correto, pois mais corrente flui, aumentando o consumo. c) Não altera o consumo de energia. - Incorreto, pois a resistência menor altera a corrente e, portanto, o consumo. d) Depende da corrente inicial. - Incorreto, pois a resistência equivalente menor sempre resultará em maior corrente, independentemente da corrente inicial. Portanto, a alternativa correta é: b) Aumenta o consumo de energia.