O footprinting é uma técnica utilizada na segurança da informação que envolve a coleta de informações sobre um sistema ou rede para identificar vulnerabilidades e potenciais pontos de ataque. Essa prática é fundamental para entender o ambiente de segurança e, assim, implementar medidas preventivas. Analisando as alternativas: A) Redução de custos - Embora uma boa segurança possa levar a uma redução de custos a longo prazo, o footprinting em si não é diretamente relacionado a isso. B) Prevenção de ataques - Esta é a principal função do footprinting, pois ao coletar informações, é possível identificar vulnerabilidades e, assim, prevenir ataques. C) Conformidade regulamentar - O footprinting não é especificamente voltado para garantir conformidade com regulamentações. D) Desenvolvimento de software - O footprinting não está diretamente relacionado ao desenvolvimento de software. Portanto, a alternativa correta é: B) Prevenção de ataques.