Nos processos de tratamento convencionais, que envolvem a etapa de clarificação, a adição de coagulantes e floculantes para a remoção de cor, turbidez e matéria orgânica tem sido utilizada com sucesso, a partir de mananciais de abastecimento com águas consideradas de boa qualidade. Em decorrência das leis cada vez mais rígidas e do despertar das pessoas para a necessidade da melhoria do padrão de saúde, há uma busca por processos de tratamento mais eficientes e eficazes. Nesse sentido, os processos com membranas são cada vez mais vistos, na maioria das circunstâncias, como alternativas economicamente viáveis. Esses processos têm sido efetivos na remoção de cianobactérias e toxinas intracelulares e têm a capacidade de retenção de oocistos de Cryptosporidium e cistos de Giardia