Vamos analisar as alternativas para entender a importância da produção de açúcar na economia colonial portuguesa no Brasil: a) Porque o açúcar era um produto raro na Europa - Embora o açúcar fosse valorizado, não era exatamente raro, pois já existiam outras fontes de produção. b) Porque era o principal produto de exportação e sustentava a economia baseada em plantações com trabalho escravo - Esta alternativa é correta, pois o açúcar realmente se tornou o principal produto de exportação do Brasil colonial e sustentou a economia, que dependia do trabalho escravo nas plantações. c) Porque substituiu a exploração de ouro - Embora a produção de açúcar tenha se tornado mais importante que a exploração de ouro em certos períodos, essa não é a razão principal da sua importância. d) Porque servia para consumo exclusivo da Coroa portuguesa - Essa afirmação não é verdadeira, já que o açúcar era consumido em várias partes da Europa e não apenas pela Coroa. Portanto, a alternativa correta é: b) Porque era o principal produto de exportação e sustentava a economia baseada em plantações com trabalho escravo.