No início do período colonial brasileiro, a economia estava fortemente baseada na produção de cana-de-açúcar. Essa atividade se destacou principalmente a partir do século XVI, com a instalação das primeiras plantações e a utilização do trabalho escravo. Analisando as alternativas: A) Ouro - Embora a mineração tenha sido importante em períodos posteriores, não foi a base da economia no início do período colonial. B) Cana-de-açúcar - Esta é a alternativa correta, pois a cana-de-açúcar foi a principal atividade econômica no início da colonização. C) Café - O cultivo do café se tornou significativo apenas no século XIX. D) Minério - A exploração mineral começou a ganhar destaque mais tarde, especialmente no século XVIII. E) Algodão - Embora tenha sido cultivado, não foi a principal base econômica no início do período. Portanto, a resposta correta é: B) Cana-de-açúcar.