O número atômico (Z) de um elemento químico é definido como o número de prótons presentes no núcleo do átomo. Esse número é fundamental, pois determina a identidade do elemento e sua posição na tabela periódica. Vamos analisar as alternativas: a) à quantidade de nêutrons no núcleo - Incorreto, pois o número atômico não se refere aos nêutrons. b) à massa total do átomo - Incorreto, pois a massa total é determinada pela soma de prótons e nêutrons. c) ao número de elétrons, apenas - Incorreto, pois o número de elétrons é igual ao número de prótons em um átomo neutro, mas o número atômico se refere apenas aos prótons. d) ao número de prótons no núcleo - Correto, essa é a definição exata do número atômico. e) ao número de camadas eletrônicas - Incorreto, pois o número de camadas eletrônicas está relacionado à configuração eletrônica, não ao número atômico. Portanto, a alternativa correta é: d) ao número de prótons no núcleo.