A metilação do DNA é um mecanismo de regulação epigenética que envolve a adição de grupos metila a citosinas, geralmente em regiões ricas em dinucleotídeos CpG. Quando a metilação ocorre na região promotora de um gene, isso pode impedir a ligação da RNA polimerase e de fatores de transcrição necessários para iniciar a transcrição do gene. 1. Região Promotora: A metilação na região promotora pode alterar a estrutura do DNA, tornando-o menos acessível. Isso impede que a RNA polimerase se ligue ao DNA e inicie a transcrição. 2. RNA Polimerase: Sem a ligação da RNA polimerase, a transcrição do gene não ocorre, mesmo que a sequência do gene esteja intacta. A presença de metila pode também recrutar proteínas que reprimem a transcrição. 3. Regulação Epigenética: A metilação é uma forma de regulação epigenética, que não altera a sequência do DNA, mas modifica a expressão gênica. Isso permite que as células respondam a sinais ambientais sem mudar sua informação genética. Portanto, a metilação do DNA pode silenciar a expressão gênica, mesmo com a sequência do gene intacta, por meio da inibição da ligação da RNA polimerase e da alteração da acessibilidade do DNA.