Para responder à pergunta sobre a função da delimitação do tema em uma pesquisa acadêmica, vamos analisar cada alternativa: a) Trata-se da definição de um conjunto de hipóteses que serão testadas ao longo da pesquisa. - Esta opção fala sobre hipóteses, que são formuladas após a delimitação do tema, não a definem. b) Representa o recorte teórico e metodológico que reduz o tema a um universo mais restrito e manejável. - Esta opção descreve exatamente a função da delimitação do tema, que é tornar o tema mais específico e viável para a pesquisa. c) Refere-se ao conjunto de variáveis e instrumentos utilizados para a coleta de dados em campo. - Esta opção se relaciona mais à metodologia da pesquisa, não à delimitação do tema. d) Consiste em escolher o tipo de pesquisa que será aplicada, seja qualitativa ou quantitativa. - Esta opção fala sobre a escolha do tipo de pesquisa, que é uma etapa posterior à delimitação do tema. e) É o processo de identificação do problema científico que será resolvido no estudo. - Esta opção se refere à identificação do problema, que é uma parte do processo de pesquisa, mas não define a delimitação do tema. Portanto, a alternativa correta que expressa a função da delimitação do tema é: b) Representa o recorte teórico e metodológico que reduz o tema a um universo mais restrito e manejável.