As células realizam três tipos principais de trabalho: 1. Trabalho químico: ativação de reações que não ocorreriam espontaneamente, usando energia para sintetizar moléculas. 2. Trabalho de transporte: movimentação de substâncias através da membrana celular contra gradientes de concentração, como o bombeamento de íons. 3. Trabalho mecânico: movimentos físicos, como a vibração de cílios ou contração muscular. A molécula ATP (adenosina trifosfato) é a principal fonte de energia para esses trabalhos. Ela é composta por adenina (base nitrogenada), ribose (açúcar) e três grupos fosfato. A quebra da ligação entre os grupos fosfato (hidrólise do ATP) libera energia, formando ADP (adenosina difosfato) e um íon fosfato (HPO4²⁻), que é usada para realizar os trabalhos celulares.