As anemias carenciais são causadas pela deficiência de nutrientes essenciais para a produção e maturação dos eritrócitos na medula óssea. A anemia ferropriva, que é o tipo mais comum de anemia carencial, ocorre devido à deficiência de ferro na dieta, prejudicando a síntese de hemoglobina e resultando em glóbulos vermelhos menores e com menos capacidade de transporte de oxigênio. Portanto, a falta de ferro é diretamente responsável pelo surgimento da anemia ferropriva.