Os sistemas de radiodifusão precisam de autorização para operar, que pode ser obtida por meio de concessões ou permissões. Cada tipo de serviço de radiodifusão (como rádio AM, FM, TV aberta) corresponde a um tipo específico de autorização, que define as condições, prazos e obrigações para a operação do serviço. A concessão geralmente é para serviços públicos e tem prazo determinado, enquanto a permissão é para serviços comunitários ou experimentais, com regras específicas.