A propriedade de dilatação de líquidos com aquecimento é utilizada na construção de termômetros. Para tanto, um líquido é confinado em um capilar completamente fechado e é associado a uma escala térmica. O termômetro passa por um processo de calibração onde diferentes alturas do líquido são associadas à diferentes temperaturas. Antigamente líquidos comumente usados eram mercúrio e álcool misturado com corante. Sabendo que os coeficientes de dilatação volumétrica do mercúrio e do álcool são respectivamente, 18 x 10⁻⁵ e 75 x 10⁻⁵ e que um aumento de 0,5 grau na temperatura média do corpo humano pode indicar febre, pergunta-se:
Qual dos dois líquidos indica mais claramente um aumento de 0,5 grau na temperatura? Por quê?
a) mercúrio porque ele dilata mais.
b) álcool porque ele dilata mais.
c) álcool porque ele dilata menos.
d) mercúrio porque ele dilata menos.