A derrotabilidade das normas jurídicas, segundo Karl Lorenz, significa que uma norma pode ser afastada em um caso concreto sem que isso implique sua inconstitucionalidade ou invalidade no sistema jurídico. Ou seja, a norma continua válida, mas é "derrotada" por outra norma ou princípio que se sobrepõe naquele caso específico. No Direito Penal, por exemplo, a derrotabilidade permite afastar uma norma para beneficiar o réu, como no reconhecimento de excludentes de ilicitude que não estão expressamente previstas em lei, mas são aceitas para garantir justiça e proteção ao acusado. Portanto, a derrotabilidade é um mecanismo que permite flexibilidade e justiça na aplicação das normas, respeitando a hierarquia e a validade das mesmas.