O comportamento verbal é caracterizado pela presença de um reforço?

Sim.

Segundo Skinner (1957/1992), o comportamento verbal é comportamento operante, agindo sobre o ambiente e sofrendo as conseqüências da alteração que provoca nele. Estas conseqüências – como o reforço e a punição – determinarão a probabilidade de emissão futura da classe de respostas que integram o operante. O que individualiza o comportamento verbal frente aos outros operantes é que, em seu caso, as relações entre a conseqüência provida pelo ambiente e a resposta são reguladas por práticas culturais. A conseqüência é apresentada pelo ouvinte cujo comportamento conseqüenciador já foi, no passado, instalado por sua comunidade verbal.

http://pepsic.bvsalud.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1517-55452003000200009