Na sua mais simples definição, a  hidrostática é a pressão criada pela água parada ("estática") ("hidro"). Um exemplo para entender esse termo é a história de um holandês que salvou uma cidade da força da água parada quando uma barragem deu um vazamento. Essa mesma pressão implacável pode afetar as paredes e pisos de concreto também. Enquanto o concreto é um material relativamente sólido quando seco, não é tecnicamente sólido da mesma forma que o aço inoxidável ou o mármore é. Não é impermeável à umidade.

À medida que o concreto seca, o vapor de água da mistura de concreto original sai da laje, criando pequenas redes capilares. Estas vias permanecem abertas até serem devidamente seladas e podem ser o caminho de menor resistência quando a pressão da água se acumula contra um ponto de contato concreto. Embora novos concretos de alta resistência possam resistir a níveis mais altos de pressão do que as misturas mais antigas, eles ainda podem ser suscetíveis se as fissuras se formarem ou a pressão hidrostática for alta o suficiente.

A pressão hidrostática é uma força natural que pode mover as rochas, as paredes da fivela e causar havoc com o seu concreto, mas não explica todas as ocorrências de intrusão de água no concreto.