O principal objetivo intrínseco a sistemática ABC é

Uniformizar o planejamento e o controle da produção.

O sistema ABC de contabilidade de custos baseia-se em atividades, que é qualquer evento, unidade de trabalho ou tarefa com um objetivo específico - como configurar máquinas para produção, projetar produtos, distribuir produtos acabados ou operar máquinas. As atividades consomem recursos gerais e são consideradas como objetos de custo.

Sob o sistema ABC, uma atividade também pode ser considerada como qualquer transação ou evento que seja um movimentador de custo, que é usado para se referir a uma base de alocação. Exemplos desse tipo de custeio incluem configurações de máquinas, pedidos de manutenção, energia consumida.