é a situação definida no direito tributário como necessária e suficiente à sua ocorrência

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O fato gerador é a ocorrência que traz a tona a exigência de um ônus para o contribuinte. Nossa lei relata situações que, ao acontecerem na vida real, fazem com que se fixe o momento do nascimento da obrigação tributária.

Essa definição das hipóteses em que o tributo incide ou em que o tributo deva ser cobrado, que chamamos de fato gerador da obrigação tributária.

O fato gerador é, portanto, a situação de fato, prevista na lei previamente, genérica e abstrata, que, ao ocorrer na vida real, faz com que, pela materialização do direito ocorra o nascimento da obrigação tributária, seja esta principal ou acessória.

Portanto,  a situação definida no direito tributário como necessária e suficiente à sua ocorrência é o fato gerador.

fonte:http://www.portaltributario.com.br/tributario/fato_gerador.htm