O que diferencia uma rede de comutação de circuitos de uma rede de comutação de pacotes?

Na comutação de circuito -> os roteadores permitem várias conexões simultâneas. Assim, a conexão de A com B só está ocupando um dos canais de comunicação existentes nos roteadores envolvidos.

Na comutação por pacotes -> não ocorre o mesmo que por circuitos, já que, todo roteador possui uma memória (buffer) que armazena os últimos pacotes recebidos. Mesmo que o roteador não seja capaz de responder aos pacotes recebidos naquele momento, eles são armazenados nessa memória, até que o roteador fique livre para atendê-los.

Os métodos de comutação podem ocorrer por comutação de circuitos ou pacotes. A comutação de pacotes é um método para enviar dados pelo qual os dados são divididos em pacotes. Cada pacote recebe um cabeçalho contendo informações do destino. Cada pacote é encaminhado através da rede para o destino usando essas informações. No destino, os dados devem ser remontados dos pacotes recebidos.

A comutação de circuitos é um método de implementar uma rede de telecomunicações na qual dois nós de rede estabelecem um canal de comunicações dedicado (circuito) através da rede antes que os nós possam se comunicar. 

O circuito garante a largura de banda total do canal e permanece conectado pela duração da sessão de comunicação. O circuito funciona como se os nós estivessem fisicamente conectados com um circuito elétrico.