Diferença de crime e contravenção penal?

Via de regra, os graves mais graves são crimes; os menos graves, contravenções penais. Enquanto crime admite reclusão ou detenção, a contravenção penal só admite prisão simples (art. 5º e 6º da LCP) e multa (que não é pena privativa de liberdade). Outra diferença é: O crime pode ser perseguido mediante ação penal pública ou ação penal de iniciativa privada. Já a contravenção penal só é perseguida mediante ação penal pública incondicionada. Como também, se tratando de crime, a tentativa é punível. Em se tratando de contravenção penal, a tentativa não é punível. Ademais, o crime admite a extraterritorialidade da lei penal, sendo que na contravenção penal, não se admite extraterritorialidade. Por fim, no caso de crime, o limite de cumprimento de pena é de 30 anos. No caso de contravenção, o limite de cumprimento é de 5 anos.

Essa diferença está prevista no artigo 1º da lei de introdução do Código Penal  e das Contravenções penais que dispõe:

Art 1º Considera-se crime a infração penal que a lei comina pena de reclusão ou de detenção, quer isoladamente, quer alternativa ou cumulativamente com a pena de multa; contravenção, a infração penal a que a lei comina, isoladamente, pena de prisão simples ou de multa, ou ambas, alternativa ou cumulativamente.

Crime =  Lei comina reclusão ou detenção cumulada ou não com multa. 

Contravenção = Lei comina prisão simples apenas ou multa apenas ou ambas de forma cumulada (e) ou alternativa (ou).