Os condrócitos são um tipo de células encontradas na cartilagem. Eles são responsáveis por manter a matriz cartilaginosa, através da produção de seus principais compostos: colágeno e proteoglicanos. Os condrócitos mais jovens têm um citoplasma pálido com numerosas mitocôndrias, um retículo áspero, um aparelho de Golgi bem desenvolvido e glicogênio. Os condrócitos mais maduros, expressão de uma fase quiescente, têm menos organelas e vários ribossomos livres.
A denominação condroblastos deriva das palavras gregas chondros que significa cartilagem e blastos definida como célula jovem. São células que produzem as fibras colágenas e formam a matriz da cartilagem, conferindo sua rigidez e consistência. Estão presentes no tecido conjuntivo que circunda e nutre a cartilagem, denominado pericôndrio. A célula jovem, chamada condroblasto, apresenta-se em franca atividade de síntese com um retículo endoplasmático rugoso (RER) e complexo de Golgi bastante desenvolvidos.
A medida que sintetizam a matriz vão sendo envolvidos por ela e diminuindo sua atividade, sofrendo uma pequena retração de volume, passando a ser chamados condrócitos, também com significado grego chondros, cartilagem, e kytos, célula. Os condrócitos participam do crescimento diagonal da cartilagem, onde excreção de mais matriz entre as células filhas e divisões mitóticas das células permitem a expansão da cartilagem.
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