Como funciona as causas proximais e distais na etologia?

Quando fala-se de causas distais e proximais, nos referimos as explicações para a performance de certos comportamentos. As causas proximais (causas imediatas) são relacionadas ao próprio indivíduo (mecanismos genéticos, fisiológicos e de aprendizado), como o comportamento se desenvolve, se é hereditário ou modificado pela experiência e quais as bases fisiológicas envolvidas para que ele seja expressado. Já as distais (causas últimas) relacionam-se a nível da espécie (mecanismos históricos e adaptativos), ao valor adaptativo do comportamento, ou seja, como este confere maior possibilidade de sobrevivência e reprodução aos indivíduos que o emitem (seleção natural).