Os macronutrientes são ingeridos para fornecer energia para o metabolismo do corpo mediante absorção que se dá através de várias reações bioquímicas

A liberação da energia contida na molécula da glicose no processo de combustão, onde é produzida energia excedente ao sistema.

Na nutrição, os nutrientes que fornecem a maioria dos alimentos dos quais a vida depende são os macronutrientes. Eles fornecem a energia e os materiais de construção para as inúmeras substâncias essenciais para o crescimento e a sobrevivência dos organismos vivos.

Os nutrientes orgânicos incluem carboidratos, lipídios e proteínas, além de vitaminas. Componentes químicos inorgânicos, como minerais, água e oxigênio também podem ser considerados como nutrientes. Um nutriente é essencial para um organismo quando não pode sintetizá-lo em quantidades suficientes e deve ser obtido de uma fonte externa. Os nutrientes necessários em grandes quantidades são chamados macronutrientes e aqueles que são necessários em quantidades menores são conhecidos como: micronutrientes.