O complexo de édipo compreende uma teoria criada por Freud, caracterizada pela "disputa" da criança pelo amor da mãe, em relação ao pai.

Em outras palavras, a criança conforme vai crescendo, passa a perceber que o amor de sua mãe é "dividido" com seu pai.

A partir desse momento, passa a ter atitudes hostis para com o progenitor , porém ao mesmo tempo quer se igualar ao mesmo, uma vez que ele foi capaz de conquistar o amor da mãe, identificando-se.