Foi inicialmente através dos trabalhos do americano William Stokoe (1960), que as línguas de sinais começaram a ser analisadas e estudadas, recebendo o status de língua. Da mesma forma, por volta de 1970-1980, a pesquisadora Lucinda Ferreira Brito e outros pesquisadores, começaram a estudar a língua de sinais brasileira e observaram que esta também possui os mesmos critérios que a classificam como língua.