Uma das características relevantes de um processador é a velocidade de operação de ciclo de relógio, também conhecida como clock e é medida na unidade de frequência Hertz (Hz). Com a evolução tecnológica, os processadores atuam, em baixo consumo, na frequência de 2 GHz e em alto desempenho podem atingir 4 GHz. Frequências maiores podem ser obtidas através do procedimento overclocking, o que não é recomendado e exige soluções de resfriamento para o processador devido ao aquecimento que pode ser provocado. Em relação à velocidade de operação do ciclo de relógio, esta é medida: