Qual é a função natural da nicotina em um exemplar de Nicotiana tabacum?

A nicotina, é um metabólito secundário da Nicotiana tabacum, este metabólito pertence a classe dos alcalóides. Nas espécies vegetais os alcaloides agem como defesa das plantas contra insetos e outros animais. Especificamente no caso da Nicotiana tabacum, a planta despeja uma superdose de nicotina sobre as lagartas que ousam mordiscar suas folhas. À primeira mordida, a folha ferida produz um ácido mensageiro, que viaja pelo caule até as raízes. Lá, ele ordena a aceleração da produção de nicotina, que volta para a folha e acaba espantando o intruso comilão