o que é carga característica e carga de calculo?

Resistência característica é a resistência real, enquanto a resistência de calculo é obtida a partir da minoração (diminuição) da sua resistência característica, com o objetivo de tornar o projeto mais seguro.

Por exemplo sua Resistência característica é 200 mPa, enquanto sua Resistência de cálculo é 140 mPa, assim seu projeto vai ser dimensionado como se suportasse 140 mas na realidade suporta até 200 mPa.

No Brasil, o projeto de estruturas é feito com o método dos estados limites. O dimensionamento é feito nos estado limite último(ELU), para isso, as ações são majoradas por um ponderador e as resistências são minorada, ou diminuidas. Os valores característicos são os valores das ações e resistênecias antes de serem majoradas e diminuídas respectivamente, já o valor de cálculo ou projeto, são os valores após a majoração.