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JESUS MORTO NÂO,
CRISTO VIVO!
JOHN G. LAKE
ROBUSTEÇA SUA ALMA
JOHN G. LAKE
JESUS MORTO NÂO,
CRISTO VIVO!
Traduçâo
Gordon Chown
Primeira Ediçâo
1976
Digitalizado
FAJORI
Edigoes Comerciáis Esgotadas
O. S. Boyer
 (
OS NOVOS SERMÜES DE JOHN G. LAKE —
)
Instituto Bíblico das Assembléias de Deus
Caixa Postal 62
12400 Pindamonhangaba, SP
O ministério de John G. Lake é sem igual na historia da igreja do século XX. Como resultado de seus cinco anos de ministério na África do Sul, foi estabelecida a “Igreja Apostólica”. Antes de deixar os Estados Unidos para viajar para a África, estava entre os americanos que ganhavam os mais altos salários. No entanto, as doen<;as na sua familia tinham levado á morte um irmáo após outro. A alma dele ansiava por chegar mais perto de Deus, clamando por libertario em agonía de orario. Finalmente, Deus lhe revelou a gloriosa verdade da cura divina. Foi para ele o raiar de um novo dia. Foram operados poderosos milagres que trouxeram cura e saúde áqueles membros da sua familia que aínda estavam com vida. Urna irmi dele foi ressuscitada dentre os mortos — depois de realmente ter falecido.
Esta experiencia de ser testemunha ocular do poder de Deus produziu urna revolu<;ao na vida de John G. Lake. Suas ambires quanto a ganhar bastante dinheiro foram-se evaporando. Seu corarao eomerou a transbordar com urna tremenda fome de Deus. Ainda enquanto continuava seus negocios, pregava noite após noite com tremendo poder, e viu muitos receberem a salvado e a cura. Isto ainda nio lhe satisfazia os anseios. Sua alma quis atingir muito mais. Entáo, depois de um período de espera pela resposta divina durante vários meses, foi batizado com o Espirito Santo e com o fogo. Resolveu, entio, com firmeza, entregar tudo ñas mios de Deus. Vendeu tudo quanto possuía, e deu-o á obra de Deus, antecipando a chamada que lhe viria da parte de Deus. A chamada veio, e era para ir para a África.
Na África, Deus concedeu a ele um reavivamento sem precedentes desde os dias dos apóstolos. O fogo espiritual se espalhou pela na<j£ío sul-africana, e centenas de igrejas vieram a existir. Foram operados milagres de tito grande alcance que o mundo ficou atónito, e ele próprio obteve assim convites para conversar com muitos dos lideres da sua época.
Quando John G. Lake voltou da África para Spokane, Washington, EEUU, exerceu um ministério que, segundo se declara, teve como resultado 100.000 curas num período de cinco anos.
O primeiro livro de sermóes dele, com o titulo: "Os Sermóes de John G. Lake Acerca do Dominio Sobre os Demonios, a Doenga e a Morte” já foi reimpresso em muitas edades. Temos confianpa que este segundo livro de mensagens que edificam a fé terá urna recep9ao igualmente entusiasta.
ÍNDICE
Capítulo	I	-	A Segunda Coroapao	3
Capítulo	II	-	O Batismo no Espirito Santo	11
Capítulo	III	-	O Espirito do Apostolado e o Espirito do
Verdadeiro Cristianismo	24
Capítulo	IV	-	O Poder da Cura Divina	31
Capítulo	V	-	A Lei do Espirito da Vida	39
Capítulo VI - Os Cristaos Tém o Direito de Orar: “Se for da Tua Vontade” com Respeito á
Enfermidade?	49
Capítulo VII -	O Poder de um Cristao	58
Título em inglés
“News Sermons of John G. Lake” Impresso em portugués com permissao de “Christ for the Nations”
Box 24910 - Dallas, Texas, EE.UU.
Todos os direitos reservados.
Composto e impresso ñas oficinas da Editora Betánia Rúa Padre Pedro Pinto, 2435 Belo Horizonte (Venda Nova), MG.
Primeira ediíao brasileira — 1976
CAPÍTULO 1
A Segunda Coroa<;ào
"Vi na mào direita daquele que estava sentado no trono um li- vro escrito por dentro e por fora, de todo selado com sete selos. Vi também um anjo forte, que proclamava em grande voz: Quem é digno de abrir o livro e de Ihe desatar os selos? Ora, nem no céu, nem sobre a terra, nem debaixo da terra, ninguém podia abrir o livro. nem mesmo olhar para ele; e eu chorava muito, porque ninguém foi achado digno de abrir o livro, nem mesmo de olhar para ele. Todavía um dos andaos me disse: Nào chores: eis que o Le8o da tribo de Judà, a Raiz de Davi, venceu para abrir o livro e os seus sete selos. Entào vi. no meio do trono e dos quatro seres viventes e entre os anciaos, de pé, um Cordeiro como tinha sido morto. Eie tinha sete chifres, bem corno sete olhos que sào os sete espiritos de Deus enviados por toda a terra. Veio, pois, e tomou o livro da mào direita daquele que estava sentado no trono” (Ap 5.1-7).
Por alguma razáo, pelo mundo inteiro, as mentes humanas sempre se tèm concentrado ao redor da cruz de Cristo. De todos os assuntos da vida crista, o que mais me tem causado estranheza é o modo de tantas almas humanas se apegarem à cruz do Calvàrio. E às vezes tenho sentido que aqui temos urna das grandes razòes pelas quais tào poucos progressos foram feitos na vida crista mais sublime e espiritual.
Embora reverenciemos a cruz do Calvàrio, e embora a alma humana sempre se deleite em pensar nAquele que deu a Sua vida para nos salvar, mesmo assim creio que, na cruz, o triunfo de Cristo apenas come<;ou. Creio que este triunfo se completará somente quando todos os redimidos tiverem chegado a receber da parte de Deus Pai, por intermèdio de Cristo, a gra<;a, o poder e a gloria divinos que fazem com que os crentes cheguem a ser filhos de Deus como Ele.
A distancia a ser percorrida entre a cruz do Calvàrio e o trono de Deus é grande, mas Jesus já fez a viagem e este é o caminho para cada cristào seguir. Estou feliz porque Deus nào Se apressa. Ele
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dispòe de bastante tempo. Uns poucos anos fazem milita diferenga na vida física do homem, mas, para a elevalo da alma, D.eus toma bastante tempo. Devagar, vai tremando cada coragào com perfeigáo, de tal maneira que o corado se une com Cristo de modo completo e sublime, e a natureza humana se transforma em natureza de Cristo.
O triunfo de Cristo, conforme as Escrituras o descrevem, sempre tem sido assunto de grande inspiralo para a minha pròpria alma. Se nào possuíssemos este quadro profètico do triunfo final do Filho de Deus, talvez poderiamos pensar, conforme muitos pensam, que a vida e a morte de Jesus Cristo nào foi, afinal de contas, o triunfo perfeito que deveria ter sido. Parece, portanto, que ninguém pode possuir a mais alta consciencia do que é a verdadeira vida cristà e daquilo que o verdadeiro cristianismo produz, sem contemplar algo do triunfo de Cristo.
Parando para pensar um pouco, reconheceremos que metade das pessoas pelo mundo a fora, que pertencem aos ramos do cristianismo, anda carregando urna pequeña cruz que representa um Cristo morto. Assim, entenderemos até que ponto a mente humana ainda está acorrentada à cruz do Calvàrio, a um Cristo morto, a um túmulo que, segundo a atitude de muitas pessoas, parece conter Aquele a Quem amam. ao invés de ser o túmulo vazio do Ressurrecto.
Meus amados, isso nào é cristianismo. O cristianismo é o triunfo retumbante do plano de Deus. É a bendita vitória que cada individuo sente em seu pròprio corado, ao tomar consciencia da presenta e do poder de Deus dentro da sua alma, e que concede ao que ere a posilo de dominio aqui e agora, dominio sobre o pecado e sobre os poderes da enfermidade e da morte.
Nunca entendo que o cristáo possa deixar de ser um otimista. É triste escutar cristáos soltarem gemidos de angustia. Quando tenho contato com urna pessoa queixosa, digo, là no meu coragào: “ó Deus, faga esta pessoa avangar até chegar ao ponto de entender o que é realmente o cristianismo”.
Quando eu era menino, prestávamos culto numa igrejinha velha cujos membros estavam passando por dificuldades. Lembro-me do muito amável líder da classe da Escola Dominical, que disse, certo dia: "Parece que há táo pouco tempo eu era apenas um garoto, e já estou descendo a encosta em diregáo à sepultura”. Parou, e farejou o ar de modo estranilo. Para ele, nada lhe era reservado senáo sombras e tristezas.
O cristáo cheio de queixas e suspiros nunca teve impacto nenhum sobre o mundo, a nào ser para produzir mais suspiros. Durante certa reuniáo sobre cura divina que estava dirigindo há alguns meses, procurei explicara idéia de que assim como um homem pensa em seu coragáo, assim ele é. E assim. esforcei-me por 
demonstrar aos ouvintes que o espirito da vitória de Jesús Cristo ent nosso coracáo náo somente afeta a atitude da nossa mente, como também a nossa própria alma. Na realidade. nossas atitudes mentáis sáo transmitidas pelo corpo inteiro, através do sistema nervoso.
O estado da nossa alma tem muita coisa que ver com nossa situado mental e com a nossa vida espiritual. Além disso, afeta a nossa saúde física. Parece-me que, enquanto o espirito do homem se conserva em harmonia com Deus, todos os aspectos da sua vida acompanharáo o espirito nesta harmonia. A atitude mental ficará de acordo com esta harmonia, e a condicao do corpo físico revelará a atitude da mente. É por esta razio que sempre procuro, ñas minhas pregares, mostrar aos ouvintes a necessidade de tomarem consciencia do triunfo, da vitória, do poder de dominio que Cristo oferece. Parece-me que existe neste mundo muitas tentativas su- perfíciais das pessoas para se insuflar de ánimo por conta própria, como se fossem erguer-se pelos cadarzos dos sapatos e se colocaren! no outro lado do muro de problemas.
Falamos em dominio, náo porque estamos procurando elevar a nossa mente consciente ao ponto de podermos conceber o dominio, mas porque o espirito de dominio espiritual já nasceu em nosso corado. O verdadeiro cristio é um lutador real. Ele tem grande prazerem entrar na luta de toda a sua alma, e levar a situado total cativa em nome do Senhor Jesús Cristo.
Quando, pela gra^a do Filho de Deus, vocé e eu nos rendemos a Deus até a nossa natureza passar a possuir algo do Espirito que está em Cristo, entio cometamos a perceber algo daquele espirito de dominio que Jesús revelou possuir quando disse: "Eu sou o primeiro e o último, e aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do inferno".
É por esta razio que náo dedico muito tempo a falar acerca do diabo. O Senhor cuidou do caso dele, bendito seja Deus! Ele possui as chaves da morte e do inferno, e já ganhou o dominio sobre Satanás de urna vez para sempre. Se vocé e eu tivéssemos tanta fé para crer nesta verdade como temos para crer que o Senhor Jesús é o nosso Salvador, teriamos pouca preocupado com o Inimigo das nossas almas, ao andar por este mundo.
£ difícil para o cristáo entender e reconhecer verdaderamente que o poder do maligno é um poder vencido. Quando pensó em exemplos da vida crista triunfante, a minha mente muitas vezes me faz lembrar certo pastor. Era urna grande alma. Parecía que o dominio de Cristo habitava nele de modo intenso. Estava com ele cm certa ocasiáo, quando foi chamado para visitar um homem ñas favelas, que estava prestes a morrer. Eu sempre achava interés sante observar a vivacidade do seu olhar. Perguntei: "Irmáo. sabe algo acerca da condilo deste homem?” "Segundo o mensageiro", respondeu ele, "o homem está numa situado de grande sofrimento e provavelmente vai morrer. Mas, ele nào vai morrer.” "Amém", respondí eu.
Táo grande ressurgimento de confianza vindo do seu espirito era possivel, porque sua alma retiñía com o consciente dominio espiritual. Pcnsei comigo mesmo: “Nào vai haver muita dificuldade nesta visita. Este pastor já de antemào possui a vitória na sua alma." Quando, finalmente, nos ajoelhamos ao lado do doente, e o pastor colocoli as màos sobre ele e clamou ao Deus Onipotente, pedindo a libertado daquele homem, senti o faiscar do seu espirito; e, antes de me levantar dos joelhos, sabia que o homem estava curado. E estava mesmo!
Há ocasióes em que até a ora<;üo parece impropria. Existe urna vida de louvor. Certa vez estava conversando com Dr. Myland. pastor da Igreja da Alianza Crista e Missionària, em Columbus, Ohio, e mencionei, casualmente, que eu nào tinha orado acerca de certo assunto particular. Virando-se para mim, observou: "Faz quatro anos, que nao oro por mim mesmo". Naquela ocasiao, isto me scava estranho, e nao entendía o que ele quería dizer. Acrescen- tou; “Nao, já fui além da situado de orar, irmao. Já cheguei à situado em que estou disposto a aceitar tudo quanto Cristo já operou, e a receber o poder do Espirito de Cristo na minha vida de tal maneira, que aquilo que Ele já operou venha a se evidenciar através de mim.” E já havia quatro anos que este pastor andava naquele estado de vitória ininterrupta!
O profeta Joào passou um período de consternado enquanto Deus desvendou diante dos olhos dele aquilo que estava para ocorrer no futuro. Surge um livro maravilhoso, selado com sete selos. Um anjo com voz de trombeta faz a proclamado: “Quem é digno de abrir o livro e de lhe desatar os selos?” E a ra?a humana ficou lá. atónita e envergonhada. Ninguém, no céu ou na terra, tinha a capa- cidade de abrir o livro, desatando os selos. Ao profeta parecía que urna enorme decepdo estava para sobrcvir ao universo inteiro. Jo3o diz: "E eu chorava muito", Mas logo um dos anciaos lhe disse: “Nao chores: eis que o Leaoda tribo de Judá, a Raiz de Davi, venceu para abrir o livro e os seus sete selos". Joào diz: "Vi... um Cordeiro". Bendito seja Deus. O verdadeiro vencedor nem sempre evidencia seu poder vitorioso com um grande estrondo de barulho. Neste caso, Sua vitória estava na certeza que havia no Seu corado. Ele era como um Cordeiro, manso, suave, amoroso, tenro e veraz.
No entanto, havia ali a consciencia do poder. Enquanto outros estavam atónitos, sem jeito nem soluto, Cristo aparece. Toma o livro, abre os selos, e revela o seu conteúdo. Amados, o triunfo do Cristo de Deus nao precisa ser o triunfo de altos gritos. É o triunfo
daquilo que voce sabe là na sua aima.
Quantas vezes voce jà esteve na presença de ura homem cuja calma lhe transmitiu de imediato urna força espiritual? Quantas vezes aconteceu na Historia, numa época em que a confusào reinava na mente dos homens, que urna única alma mantinha a sua firmeza em Deus, de tal modo que se tornou em influencia para equilibrar a sociedade inteira? A Historia registra o seguinte fato na morte de Abraào Lincoln: quando a noticia do assassinato de Lincoln chegou a Nova York, a cidade estava a ponto de irromper em tumultos e motins. Jà havia très mortos nas ruas quando James A. Garfield compareceu na sacada de um hotel. Levantando as suas màos, falou estas palavras simples, que trouxeram calma à turba inteira, e à cidade inteira, influenciando depois o resto da naçào: “Deus é o nosso Rei, e o governo em Washington ainda subsiste”. A tempestade passou, assim corno aconteceu quando Jesus falou as maravilhosas palavras: ‘Acalma-te, emudece!” Para a naçào inteira, transbordou aquela calma do firme equilibrio em Deus.
Conta-se que duzentos homens se suicidaram no dia que se seguiu ao grande incendio em Chicago. O amigo jornal Chicago Tribune publicou grandes manchetes em letras vermelhas: "Qual- quer Covarde Pode Suicidar-se, Mas Precisa Ser Homem Para Viver Nestas Condiçôes”. E acabou-se a onda de suicidios. Havia um homem de alma grande e com a consciencia do equilibrio divino no seu coraçào, e eie. pela graça de Deus, conseguiu transmitir esta calma espiritual a outras vidas.
A maioria dos nossos problemas sào aqueles que estamos prevendo para amanhà, ou que tememos que possam chegar amanhà. O mundo fica consternado com as preocupaçôes de amanhà, ou de depois de amanhà, ou de dias que se seguem depois. Jesus disse: "Basta ao dia o seu pròprio mal”. Nào se preocupe com o amanhà. Descanse firmemente em Deus. Os poderosos braços do Deus vivo estarào por debaixo de voce amanhà, assim corno estào hoje.
Se eu hoje pudesse transmitir a voce urna só bênçào, maior do que qualquer outra, seria a de voce conscientemente confiar em Deus. "Nào temas, nem te espantes, porque o SENHOR teu Deus é contigo, por onde quer que andares” (Js 1.9).
Há urna jovem senhora que veio à sala de oraçào para curas recentemente: estava chorando tanto que quase nào deu para cu conversar com eia. Disse eia: "Sou màe de très filhos. Receio que vou morrer. O mèdico disse assim e assim. Nào há esperançapara mim. Terei que deixar meu marido e os meus filhos."
Respondí: "Quem lhe disse assim estava mentindo”. E aquela mulher está sentada ali no auditòrio hoje, com boa saúde, Amados, eia poderia ter morrido. Agora poderíamos estar realizando mitro culto fúnebre. A fé no Deus vivo, porém, fez com que ela sentisse a plena confianza de poder sobre aquela doenpa que estava estrangulando a vida dentro déla, e, pela grapa de Deus, a doenpa foi afastada. Nenhum caso é por demais desesperador.
Náo se trata de um Jesús morto, mas de um Cristo vivo! Náo se trata de urna sepultura contendo um cadáver, trata-se do Cristo glorioso, ressurrecto e presente no seu corapáo e no meu! Cristo vive! Vive, náo somente á destra de Deus, mas também na sua alma e na minha! A vitória que Ele ganhou náo somente é comprovada pela declarapáo: “Sou aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos sáculos dos sáculos”; é também evidenciada pela vitória que Ele ganha através de voce e de mim.
Bendizemos a Deus pelo Seu Cristo que ousou entrar ñas fauces da morte para Se atracar com o inimigo que ninguém jamais ousara enfrentar, e saiu Vencedor. Levou cativo o inimigo, rompeu o seu poder, acorrentou-o, e declarou libertapáo ao mundo que estava esmagado e algemado por ser táo consciente do poder da morte.
Enquanto a vinda de Cristo se aproxima, aquela vinda que, segundo creio. urna multidáo de corapóes cristáos está aguardando esperanposamente nestes dias, a faísca e a chama da consciencia da vitória do Filho de Deus toma posse dos seus corapóes e mentes, e, em nome de Jesús, surgem homens em todos os lugares que se recusam a ser acorrentados pelo pecado, pela enfermidade e pela morte.
Foi por isso que Joáo viu, na sua visáo registrada no Apocalipse, um dia de triunfo em que todos que existem na térra, no mar e embaixo da térra, em todo o mundo e em todos os céus, faráo soar um brado de triunfo que fará eco durante toda a eternidade, porque o Cristo de Deus foi reconhecido como Mestre, Soberano, Príncipe e Rei de toda a rapa.
Se o bendito Espirito de Deus continuar assim revelando o grande poder do Cristo vivo ñas almas humanas, logo vamos sentir necessidade de um novo hinário. Precisaremos de um novo tipo de poeta religioso neste mundo. Quando eu era menino, cantavam uns velhos hinos tristonhos naquela igrejinha escocesa, e lembro-me especialmente de um deles:
Eis da sepultura sai o triste som;
Meu ouvido, atenda ao grito,
Vós que aínda vivéis, venham ver Onde logo iréis jazer.
Oh! Bendito seja Deus pela revelapáo do Cristo vivo ñas almas humanas, que eleva a consciencia humana da situapáo de derrota para a situapáo de poder, mediante o próprio poder exultante, presente e portentoso do Deus vivo!
O MINISTERIO MILAGROSO DE WILLIAM T. DUGAN
Numa certa tarde de domingo, um inglés muito alto entrou na minha igreja em Johannesburg, África do Sul. Seus cábelos verme- Ihos e espessos destacavam sua presenta, tanto quanto se um leSo tivesse entrado ali. Avanzando entre as fileiras de cadeiras, sentou-se bem perto da frente. Meu velho companheiro de pregado estava procurando esclarecer, do melhor modo possível, como operava o grande poder do Cristo vivo. O inglés ftcou lá, escutando. Pouco de- pois, levantou-se, dizendo: “Senhor, se aquilo que está dizendo está certo, entáo eu sou o seu candidato”.
Acrescentou: "Eu era um cristào, mas vim para a África e passei a viver o tipo de vida que se leva ñas colonias africanas, e, como resultado, nao consigo levar a efeito atividade alguma, e os meus médicos dizem que sou incurável. Que devo fazer?”
Meu velho companheiro me perguntou: "John, que vamos fazer agora?" Respondí: “Convide-o para vir à frente; vamos orar por ele agora mesmo”. Deseemos da plataforma, impusemos as nossas m3os em William T. Dugan, e, instantáneamente — como quando um raio fere urna árvore — o poder de Deus atravessou a totalidade daquele ser, e o Senhor Jesus Cristo curou-o.
Poucos dias mais tarde, Dugan veio à minha casa ao meio-dia e disse: "Lake, quero que me mostre como obter um corado limpo.” Tomando a Palavra de Deus na minha mío, fui-lhe mostrando textos que demonstram como opera o poder glorioso, purificador e santifícador do Deus vivo no corapáo do homem. Antes de sair da casa, ajoelhou-se ao lado de urna cadeira e consagrou a Deus a sua vida.
Passaram-se trés meses. Certo dia, veio me visitar, e disse: "Tenho urna chamada da parte de Deus". Eu sabia que ele tinha mesmo. Era inconfundível. A maravilha da sua vocapáo vibrava na sua alma. Foi para o interior do país onde havia forte epidemia de fe- bre. Poucas semanas mais tarde, comecei a receber noticias de que pessoas estavam sendo curadas. As curas iam ás centenas, aos milhares! Em certa ocasiáo, resolví que eu também participaría da obra, num ponto que ficava a centenas de quilómetros de onde ele estava trabalhando. De algum modo, a noticia chegou a ele, e ele veio ter comigo.
Na tarde seguinte, fomos visitar o lar de um homem que disse que sua esposa estava doente, sofrendo de diabete. Oramos em favor daquela mulher e de várias outras pessoas presentes. Depois, alguém saiu da cozinha e disse: "Os senhores orariam em favor de um caso destes?” Apresentou-nos urna mulher que, segundo vi de imediato.
tinha pés tortos. O pé direito estava torcido em 45 graus e o pé esquerdo estava torcido em 90 graus.
Dugan respondeu: “Sim. Pode-se orar por qualquer pessoa”. Falou á mulher: "Sente-se". Tomou ñas suas máos um dos pés tortos e disse: “Em nome de Jesús Cristo, fique normal”. E eu quero contar a vocé que, tito certo como aquele homem está hoje na gloriosa presenta de Deus no céu, e que eu vou para lá ficar com ele também, antes de eu ter tempo para respirar urna segunda vez, aquele pé come<;ou a movimentar-se, e, num instante, ficou inteira- mente reto.
Entilo, tomou o outro pé ñas suas mitos, dizendo: “Em nome de Jesús Cristo, fique natural". Amados, náo se tratava da voz do homem, nem da grande confianza que sentía na sua alma: era a poderosa vida divinal de Jesús Cristo que passou por ele como um raio, e fez com que aquele pé ficasse macio, como que derretido, para entilo ficar normal, num instante, mediante o poder de Deus.
Nem sequer tocamos ainda ñas fimbrias da experiencia do poder de Deus. Mesmo assim, desejo encorajar o corado dos meus ouvintes: tenho prazer em dizer algo que talvez nüo tenha sido dito no mundo cristáo desde os tempos dos apóstolos até ao tempo presente: desde o dia em que esta obra crista foi aberta em Spokane, há uns dezesseis meses, dez mil pessoas já foram curadas pelo poder de Deus.
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CAPÍTULO II
O Batismo no Espirito Santo
O derramamento do Espirito Santo é o maior acontecimento de toda a historia do cristianismo — maior do que a Crucificado, de maior significado do que a Ressurrei?3o, maior do que a Ascens3o, maior do que a Glorificado. Foi o alvo e a finalidade da Crucificado, da Ressurreido e da Glorificado.
Se Jesús Cristo tivesse sido crucificado sem depois ressurgir, Sua morte na cruz n3o teria tido eficácia alguma, quanto á salvado da humanidade. Ou, se tivesse ressurgido do túmulo sem, porém, ter chegado até ao trono de Deus para receber do Pai o dom do Espirito Santo para dar aos homens, teria sido anulado o propósito em prol do qual Ele morreu e ressuscitou.
Nao houve fracasso algum! Jesús foi até ao último ponto — chegou até ao próprio trono e cora?3o de Deus, obteve da fonte celestial o onipotente Espirito e derramou-0 sobre o mundo em batismo divino; é por isso que estamos aqui!
O ANIVERSÁRIO DO CRISTIANISMO
O Dia de Pentecoste foi o dia natalicio do Cristianismo. O Cristianismo nunca existiu até que o Espirito Santo desceu do Céu. O ministério de Jesus neste mundo visava preparar o mundo para receber o Seu ministério último e final.
O ministério de Jesus durante a Sua vida na terra foi realizado num local restrito, limitado pela Sua natureza humana. Foi localizado, também, pelo fato de que Sua mensagem foi pregada apenas a Israel. Quando, porém, o Espirito Santo desceu, o ministério universal deJesus foi trazido diretamente ás almas humanas da parte do cora?3o de Deus. O contato celestial com o Deus eterno, em todo o Seu poder, fez com que as almas humanas se inflamassem de paix3o por Deus, exaltou as suas naturezas em dire?3o a Deus, e concedeu urna semelhan?a a Deus àquelas pessoas que receberam a bén?3o.
TERRENO SANTO
Acho que nào hà assunto na Palavra de Deus que exija ser tratado com tào santa reverencia quanto o do batismo no Espirito Santo. Meus amados, meu cora^ào fica sangrando cada vez que ou$o cristàos debaterem com leviandade o assunto do batismo no Espirito Santo.
Quando Moisés entrou na presenta de Deus revelada na Sard Ardente, Deus disse: “Tira as sandálias dos pés, porque o lugar em que estás é terra santa”. Esta atitude é muito mais exigível da nossa parte, quando chegamos individualmente na presenta de Deus, buscando o batismo no Espirito Santo. Lembre-se: para obter este dom, Jesus viveu neste mundo, derramou o Seu sangue na cruz, entrou ñas trevas da morte, do inferno e do sepulcro, lutou com aquele maldito poder e estrangulou-o, saiu de lá vitorioso, e finalmente subiu ao céu para obter o dom para voce e para mim.
Se há qualquer coisa abaixo dos céus que deve exigir a nossa reverencia, mais do que todas as demais coisas neste mundo, certamente é o assunto do batismo no Espirito Santo.
Imagine, por momentos, que Jesus está na cruz, e que voce tem o privilegio agora de olhar no Seu rosto durante tal acontecimento — qual seria o sentimento da sua alma? Imagine-se seguindo hoje no meio daquele grupo que, chorando, levou o corpo de Jesus para a sepultura — quais seriam os seus sentimentos? Ou imagine que voce pudesse ser um daqueles que se encontraram com Jesus no jardim, na gloria da Sua ressurrei^áo. Ou imagine que voce recebesse, pela gra^a de Deus, licenza para contemplar a maior das cenas, perante o trono de Deus, quando os céus levantavam os seus portáis para o Senhor da gloria entrar. Meus amados, se cada um de voces tivesse tais experiencias, poderiam entender melhor o batismo no Espirito Santo.
Creio que a coisa mais essencial numa verdadeira igreja do Espirito Santo e numa verdadeira obra do Espirito Santo, é come<;ar a cercar o batismo no Espirito Santo com a reverencia devida a urna experiencia táo sagrada, que custou um pre<;o tào terrivelmente caro.
Li, recentemente, a historia notável de Sadhu Sundar Singh, um santo homem de Deus que vivía na India, que renunciou totalmente ao mundo, nunca se casou, nunca teve qualquer participado nos negocios deste mundo, separou-se exclusivamente para a vida religiosa, e praticava a meditado em Deus e a vida espiritual. Quando Sundar Singh achou o Senhor Jesus, teve a idéia de se tornar um Sadhu cristáo.Os Sadhus váo andando de lugar em lugar, serri moradia. Nào usam sapatos, dormem no chào, e suas vidas estào totalmente entregues nas màos de Deus.
Urna das declarares da Sra Parker, que escreveu um livro acerca de Sundar Singh, pode ser resumida assim: “Quando voce se aproxima da presenta dele, urna reverencia lhe sobrevém à alma. Voce fica com a impressào de estar na presenta do pròprio Nazareno.” Vamos, portanto, nos aproximar deste Santo dos Santos com reverencia semelhante a esta. Vamos demonstrar santo respeito na presenta do Glorificado.
O batismo no Espirito Santo vem exclusivamente da parte do Senhor Jesus: “Ele vos batizará com o Espirito Santo e com fogo”. É necessàrio que o pròprio Jesus Cristo, o Glorificado, imponha as Suas màos em voce e em mim, para dotar a todos nós com a Sua pròpria natureza, o transbordar da parte de Deus, a substancia da Sua alma, a qualidade da Sua mente, a essència do pròprio Deus. "Nào sabéis que sois santuàrio de Deus, e que o Espirito de Deus habita em vós?” 1 Co 3.16. Um tempio de Deus, urna casa de Deus em que Deus habita! “Acaso nào sabéis que o vosso corpo é santuàrio do Espirito Santo que está em vós...?" 1 Co 6.19.
UMA HABITAÇÀO DE DEUS
As vezes tenho procurado ficar com bastante certeza na minha alma quanto ao fato de Deus estar em mim. Tenho me esforçado por sentir entrar em mim a influencia e o poder daquele puro, doce e vivo Espirito do eterno Deus. Tenho procurado me dar conta da Sua presença no meu espirito, na minha alma, nas minhas màos, nos meus pés, na minha pessoa e no meu ser — a habitaçào de Deus — a fim de sentir como Deus está equipando a minha alma para ministrar ao mundo, equipando-a a fim de que ela possa viver para sempre em harmonía com a mente de Deus. Todas as qualidades divinas do coraçào do crente se devem ao fato de Deus nele habitar por meio do Espirito.
O batismo no Espirito Santo foi a chegada de Deus na persona- lidade humana a fim de fazer com que o homem possa ser movido por Deus através desta força. Deus nele habita, e fala com ele mediante o impulso da sua alma. Deus tem nele a Sua habitaçào.
Você pode ter Deus consigo! A maravilha do batismo no Espirito é essa. Nào se trata de urna obra da graça — trata-se de Deus assumir o controle da sua vida. Sem dúvida, voce pode ter tido um coraçào tào pecaminoso como o pior coraçào humano que já houve. Cristo, porém, chega à sua alma. Aquele espirito de trevas que exercia dominio sobre você tem que ir embora, enquanto este novo espirito entra na sua alma. O Espirito de Cristo Se chega a vocé, afastando para longe aquele antigo espirito de trevas que antes estava na sua alma.
UMA TRANSFORMADO
O pecado se manifesta de tres maneiras: no pensamento, nos atos e na natureza. A salvado é urna transformado completa. Deus toma posse do homem. muda os seus pensamentos; como conse- qüéncia, süo mudados os seus atos. e sua natureza é renovada. O Cristao náo é um homem reformado. É um homem renovado, refeito pelo Espirito de Deus, o homem em quem Deus habita. É este o propósito e o poder do batismo no Espirito Santo. Quando Deus batiza vocé no Espirito Santo, Ele lhe dá o maior presente que existe no céu ou na térra. Ele oferece á sua alma a Si mesmo. Pelo Espirito Santo, Ele liga vocé a Ele para sempre.
A EXIGENCIA
A exigéncia é um corado entregue, urna mente entregue, urna vida totalmente entregue a Deus. O propósito de Deus, mediante Jesus Cristo, é que quando alguém se transforma em filho de Deus e recebe o batismo no Espirito Santo, tal pessoa deve evidenciar em sua vida a Pessoa de Jesus, e já nào o seu pròprio “eu”. O que vocé espera de um homem batizado no Espirito Santo? Vocé vai querer ver urna demonstrado da personalidade de Deus — Deus operando nele, Deus falando nele, Deus atuando através dele, usando as suas màos e os seus pés, urna mente em harmonía com Deus, urna alma em contato com Ele, um espirito unido a Jesus Cristo.
Nào é minha intendo desanimar ninguém, nem quero lanzar dúvidas quanto à realidade do batismo no Espirito Santo que alguém tenha recebido. Eu creio que Deus já batizou muitas pessoas no Espirito Santo. Mas, meus amados, ainda nào entendemos a grandeza do propòsito de Deus. Nào digo que ainda nào recebemos o Espirito — digo apenas que as nossas vidas nào tém sido suficientemente consagradas a Deus. Devemos continuar a caminhar para a frente e para o alto, até ao trono de gloria, até ao corado de Deus, até chegar à alma do Glorificado.
O ESPÍRITO SANTO NAO É UM DOM DE PODER.
É O PROPRIO DEUS QUE É CONCEDIDO.
O ensinamento generalizado dos nossos dias, que meu corado está procurando corrigir, é que Deus vem dar ao individuo um dom de poder, e que o individuo deve entào sair manifestando alguma earacterística de poder. Nào! Deus vem conceder Sua pròpria presenta como dádiva. “Mas recebereis poder, ao descer sobre vos o Espirito Santo.”
Jesus foi para o céu a firn de abrir os tesouros do corado do eterno Deus, para beneficiar voce, a firn de que os rios da vida e da natureza divina fluíssem de dentro da alma do eterno Deus, para inundar voce da planta dos pés até à coroa da cabera. Ele foi para lá firn de deixar voce ter ñas suas màos, nos seus pés e no seu cérebro a pondo do Deus eterno que voce possa receber.
Noutras palavras, foi a firn de permitir que cada célula do seu ser. desdea planta dos pés até ao último cábelo da cabera, fosse residencia do Espirito do Deus vivo. No sentido mais verdadeiro, o homem é moradia de Deus, a casa de Deus, o tabernáculo do Altissimo.
Os debates que giram em torno do batismo no Espirito Santo levantam controvérsias acerca de questòes táo insignificantes! Por cxemplo, a pessoa precisa falar em línguas estranhas, ou nao? Nào pense que estou menosprezando o valor das línguas estranhas. De modo nenhum. Mas, meus amados, vóu explicar o que meu corado deseja: em Jerusaléfn. nào somente falavam em línguas estranhas. como também falavam em idiomas das nades. Já que Pedro e Paulo nssim faziam, deve ser possível a cada um de nos falar nào somente em línguas estranhas. conforme usualmente entendemos esta ex- pressào, mas também em outros idiomas com a ajuda de Deus que em nós habita. E se a experiencia em línguas estranhas nào nos satisfaz, entào, com a bendo de Deus, vamos avanzar para os Idiomas estrangeiros, como Deus sempre quis que fizéssemos.
A lingua desconhecida. do Espirito Santo, tinha o propósito de dar-lhe ensinamento da parte de Deus, e também de edificar a fé na sua alma, de levar voce a participar da grande obra de Deus visando a salvalo do mundo. E é por esta razào, meus amados, que quero trazer este assunto para a consideralo da sua alma. Em matèria de batismo no Espirito Santo, estamos num estado da mera infancia quanto ao entendimento, da mera infancia quanto ao controle (iivino do nosso ser, da mera infancia quanto à capacidade de assimilar nosso ambiente espiritual, que incluí o pleno significado do falar em outras línguas.
O cristianismo fraco sempre quer limitar-se a coisas impert'eitas, a fim de ajustar-se á mentalidade popular. O verdadeiro cristianismo, no entanto, busca ser aperfeiQoado em Deus, tanto no caráter como nos dons.
A MINHA EXPERIENCIA
Meus amados, desejo contar um pouco da minha pròpria experiencia no que diz respeito ao batismo no Espirito Santo.
Quando tinha dezesseis anos de idade, ajoelhei-me debaixo de urna árvore com arrependimento e ora?ào, e Deus veio para a minha alma. Fui salvo dos meus pecados, e daquele dia em diante fiquei conhecendo Jesus Cristo como meu Salvador vivo. Nunca senti um único momento de dúvida quanto à realidade da chegada dEle na minha vida como Salvador, porque Ele me salvou dos meus pecados. Meus amigos diziam: “Voce está batizado no Espirito Santo”.
Algum tempo depois, quando ainda nào tinha atingido vinte anos de idade, conheci um sitiante cristào, Melvin Pratt, que se sentou sobre as al^as do seu arado e me ensinou o assunto da santificalo, e Deus me concedeu aquele experiencia. Meus amigos diziam: “Agora, com certeza, voce està batizado no Espirito Santo”.
Mais tarde na minha vida, recebi a orientalo pastoral de George G. Watson, da Alianza Crista e Missionària, que me ensinou com mais clareza a fazer distinto entre o assunto do batismo no Espirito Santo e a santificalo, e entrei numa vida espiritual mais rica, com urna experiencia mais profunda. Urna grande un<;ào do Espirito Santo veio pairar na minha vida.
Depois, descortinou-se diante de mim o ministério da cura divina, e durante dez anos fui ministrando com o poder de Deus. Centenas e centenas de pessoas foram curadas por meio do poder de Deus durante aqueles dez anos, e eu podia sentir conscientemente o fluir do Espirito Santo através da minha vida e das minhas màos.
Mesmo assim, no fim daquele período de dez anos, acho que senti mais fome de Deus do que qualquer homem que já viveu. A fome era tanta que, quando saia dos meus escritorios em Chicago e andava pela rua, minha alma transbordava e eu clamava: "0 Deus!” As vezes pessoas paravam para olhar para mim, estraniando. Pedir da parte de Deus urna medida maior dEle mesmo do que a que eu até entào conhecia, ficou sendo o grande desejo e a paixào da minha alma.
Meus amigos, porém, diziam: "Sr. Lake, o senhor tem o batismo no Espirito Santo”. Sim, estava muito bom, dentro das suas limitacòes, mas nào estava sendo suficiente para responder ao clamor do meu cora?ào. Desenvolvia-se em mim uro mais vasto entendimento da natureza de Deus e da necessidade da minha pròpria alma. Minha alma estava pedindo urgentemente mais acesso a Deus, mais do Seu amor, presela e poder.
O MEU BATISMO NO ESPÍRITO SANTO
Foi nesta situalo que, certo dia, um senhor de idade entrou no meu escritório, de modo despreocupado, e, durante meia hora, mos- trou à minha alma mais conhecimento de Deus do que tudoque eu jà obtivera anteriormente. Quando eie se foi, eu disse comigo mesmo: "Deus abengoe esse senhor de cábelos grisalhos. Eie tem mais conhecimento de Deus do que qualquer homem que jà conheci. Pela gra?a de Deus, se aquilo é o resultado do batismo no Espirito Santo e o talar em línguas, eu vou querer ter este batismo.” Entào, Deus revelou ao meu cora<;ào urna maravilha da parte dEle!
Durante nove meses, me dediquei a jejuns, oragòes e à expectativa da bén<;ào divina. Certo dia, entào, a glòria de Deus veio para a minha vida numa nova manifesta9ào, entrando de modo novo. Quando o fenòmeno ocorreu, deixando na minha alma a gloriosa sensato daquela experiencia, descobri que minha vida comeQou a manifestar os variados dons do Espirito. Falei em línguas pelo poder do Espirito, e Deus Se fez transbordar através de mim de modo mais poderoso e diferente. As curas eram mais poderosas. Oh! Deus habitava em mim; Deus Se manifestava em mim; Deus falava através de mim. Meu espirito era como que deificado; recebi nova compreensào da vontade de Deus, novo discernimento espiritual, e urna nova revelapào de Deus no meu intimo.
O DISCERNIMENTO DAS ENFERMIDADES
Em seguida, manifestou-se urna nova maravilha. Minha natureza tornou-se tào sensibilizada, que eu podia colocar as màos em qualquer homem ou mulher e perceber qual órgào estava enfermo, e até que ponto, e tudo mais acerca do assunto. Submeti esta sensibili- dade à prova. Visitei hospitais onde havia casos para os quais os médicos nào conseguiam fazer diagnósticos precisos, e fui tocando nos pacientes, chegando assim a saber de ¡mediato qual era a parte aletada pela doenga, a extensào, a condilo e a localizagào. Mas, certo dia, esta capacidade desapareceu. É corno quando urna crianza brinca com um brinquedo novo, e fica tào alegre, que às vezes nem se lembra de corner.
Lembra-se quando foi batizado no Espirito Santo, falando em linguas pela primeira vez, como voce efervescia e balbuciava — pois tudo era tào maravilhoso, tào surpreendente? Todos nós queríamos apenas continuar como nenes, efervescendo e balbuciando. Depois, ficamos preocupados, pensando que algo estava errado. Parece que foi desaparecendo a efervescencia. Aínda bem que foi assim! Meus amados, Deus está deixando que os crentes desgam até à rocha firme, até à posilo em que suas mentes nào se preocupam mais com a manifestado da parte de Deus. Deus está querendo que a mente de cada um de nós se ocupe mais e mais com Ele pròprio. Deus entrou na sua vida, e quer atrair cada um para entrar para mais perto dEle.
Voce falará em línguas ao receber o batismo no Espirito Santo? Falará, sim (se recebeu aquele tipo de batismo), mas farà muitas outras coisas também, bendito seja Deus. Vocé falará com a alma de Jesus Cristo. Voce sentirá com o corado do Filho de Deus. Seu corado pulsará com o desejo celestial de ser urna béndo para o mundo, porque o pròprio amor de Cristo Jesus estará pulsando na sua alma. E nào posso acreditar que voce terá no seu corad0 o mínimo desejo de dizer a outro filho de Deus: “Voce nào pertence ao meu grupo; eu estou batizado no Espirito Santo".
Tal atitude está tào longe do Espirito do Filho de Deus, como a noite é diferente do dia. Amados, se voces foram batizados no Espirito Santo, haverá na sua alma urna ternura tào profunda que nenhum de voces pensaría em esmagar a aspirado de outro corad0 por qualquer sugestào sua; pelo contràrio, sua alma pulsará e baterá e palpitará com amor, e voce desejará ficar por baixo daquele outro corad0 para ergué-lo na dired° de Deus, e fazé-lo avanzarna senda da gloria tanto quanto sua fé consiga levá-lo.
Quero falar com a maior franqueza e dizer que as línguas tém sido a causa do éxito do meu ministério. É aquela comunicado muito especial com Deus, durante a qual Ele revela à minha alma as verdades que falo diante de voces, dia após dia no meu ministério. No meu caso, o tempo da comunicado ocorre mais comumente durante a noite. Muitas vezes me levanto da cama, tomo meu làpis e caderno, e anoto as belas coisas de Deus, as maravilhosas coisas de Deus, que Ele transmite ao meu espirito e revela ao meu corado.
A LÍNGUA DO ESPÍR1TO
O espirito do homem tem urna voz. Vocé entende isso? O espirito do homem tem urna voz. A atuagáo de Deus no espirito humano faz com que este espirito fale com a sua voz. Para vocé entender o que seu espirito falou corri Deus, a mensagem tetri que ser repetida numa linguagem que o seu cérebro contiena. Por que? Porque existe unta lingua que o espirito do homem conhece; nào é Inglés, nem Alemáo. nem Portugués, nem qualquer outra lingua deste mundo. É a lingua do espirito humano. E quào grande foi a alegría quando aquele seu espirito, aprisionado e lutando para irromper-se em atividade, achou a sua voz e come<;ou a falar em línguas!
Muitas vezes tenho falado com outras pessoas no Espirito, por meio do Espirito, por meio das línguas, e entendí tudo quanto me foi dito, mas nào por intermèdio do meu ouvido humano. Nào era o som das palavras deles que eu entendia. Era algo indefinível que me dava tal entendimento. Um espirito fala a outro, assim como urna boca l'ala a outra, assim como um homem fala com outro. Seu espirito l'ala a Deus. Deus é Espirito. Ele responde. Bendito seja Deus.
A REVELADO INTERNA SE FAZ INTELIGÍVEL
MEDIANTE A INTERPRETADO
Se, porém, vocé quiser fazer com que aqueta revelado que vocé recebeu da parte de Deus no seu íntimo seja inteligível a outras pessoas, eia precisará ser interpretada para a lingua que elas conhe- cem. É por essa razáo que o apòstolo Paulo disse: “Pelo que, o que fala em outra lingua, ore para que a possa interpretar”, para que a igreja receba edificalo. Disse mais: "Contudo, prefiro falar na igreja cinco palavras com o meu entendimento, para instruir outros, a talar dez mil palavras em outra lingua". Vocé recebe sua revelado da parte de Deus em línguas, mas depois vocé a transmite num idioma que o povo entende.
Meus amados, tenham certeza quanto ao assunto. É um meio e método divino de haver comunicadlo entre o Espirito de Deus e o scu espirito. Enquanto vocé viver, enquanto vocé falar acerca de línguas, fale com reveréncia, porque é da parte de Deus. E quando falar acerca da cura divina, fale com reveréncia, porque é da parte de Deus. E quando falar acerca da profecía, lembre-se de que é da parte de Deus.
As línguas sào um sinal. nào para aqueles que créem, mas para aqueles que nào créem. No entanto, a profecía, o falar publicamente cm favor de Deus, é para todos. Paulo, portanto, nào quer que alguém vá silenciar um homem que está talando em línguas; quer que ele seja deixado em paz, a sós com Deus. Deixe-o expandir-se rías linguas que Deus lhe deu. Deixe-o viajar para longe para dentro do amor e do poder de Deus, para entào voltar com mensagens para a sua alma.
F.le nio pode, no entanto, monopolizar o tempo de centenas de pessoas na igreja com urna comunicado particular entre sua alma e Deus. Aocompletar-se a entrevista com Deus, ele terá que anunciar este conhecimento através da interpretado ou da profecía.
Muitas controversias tém surgido com respeito aos vários dons do Espirito Santo na medida em que tém reaparecido. Há vinte-e- cinco ou trinta anos, quando iniciamos o ministério da cura, tínhamos que resistir muito á tendencia de nossos irmáos em Cristo para nos abater e fazer desanimar, porque eles pensavam que éramos loucos por acreditamos que o Senhor Jesús Cristo aínda tinha poder para curar. No Estado de Michigan, eu tive que ir á justi<;a para defender alguns dos meus amigos contra a sentem;a de serem condenados ao hospicio, por causa de crerem que Deus pode curar sem pílulas ou outros recursos científicos.
Acontecía assim porque tais pessoas náo entendiam a natureza eterna e invisível de Deus. N3o tinham a mínima idéia de que Deus podia Se fazer presente através da alma e das míos de um servo Seu, para entao transbordar no corpo de um doente, e dominá-lo ao ponto de curá-lo totalmente. O mundo ainda precisa aprender esta verdade. É urna ciencia muito mais avanzada do que as assim chamadas ciencias naturais ou físicas.
O REA VI V AMENTO VINDOURO
O maravilhoso impacto da parte de Deus veio sobre os EEUU como urna poderosa onda entre 1900 e 1906, quando centenas de milhares de pessoas foram batizadas no Espirito Santo e falaram em outras línguas. Mas escute! John Alexander Dowie, montado na crista daquela maravilhosa manifestado de poder de cura divina, queria edificar urna denominado e carimbá-la com o atributo de curas somente, e sua igreja praticamente fez assim. e morreu. Outras igrejas adotaram a placa de santidade somente, e morreram. Outras advogavam urna undo no Espirito Santo chamada "batis- mo". e o poder délas morreu logo, também.
Mais tarde, queríamos edificar urna grande estrutura, destacando-a somente com línguas estranhas. E depois de certo tempo, as línguas pareciam secas. De algum modo, a gloria e o calor já nào exis- tiam nelas. Soavam mais como um chocalho do que como aquilo que deveriam ser. Que é que estava errado? A experiencia fora real, e com eia nada havia de errado. Deus nào Se tinha afastado daquela vida espiritual, só que Ele estava escondido da nossa vista. Estáva- mos ocupados apenas com um fenomeno da parte de Deus, e nào com o pròprio Deus. É necessàrio avangarmos!
Posso ver, enquanto o meu Espirito discerne o futuro e se estende para tocar no corado da humanidade e no desejo de Deus para os homens, que está para vir do Céu urna nova manifestado do Espirito Santo em poder, e que aquela nova manifestado será em do<;ura, em amor, em ternura, no poder do Espirito, além de qualquer coisa que o seu corado ou o meu jà presenciou. Os próprios raios de Deus passarào pelas almas humanas. Os filhos de Deus se encontraráo com os filhos das trevas, e prevalecerào. Jesus Cristo destruirá o anticristo.
UM DILUVIO DO ESPÍRITO NA AFRICA
Em 1908 preguei em Pretoria, Àfrica do Sul, quando, certa noite, Deus visitou minha vida com tanto poder, em tais rios de gloria e poder, que o poder passava conscientemente pelas minhas màos como correntes de eletricidade. Podia apontar alguém com o meu dedo, e aquela corrente o feria. Quando um homem interrompeu a rcuniáo, apontei-lhe o dedo e disse: "Sente-se!” Ele caiu como se tivesse sido ferido, e ficou lá deitado, durante tres horas. Quando voltou a si, perguntaram-lhe o que lhe acontecerá, e ele disse: “Algo me feriu, passando diretamente por mim: pensei que fosse urna bala".
As duas da madrugada ministrei a sessenta e cinco pessoas que estavam presentes, e as correntes de Deus que estavam-se derramando através das minhas màos eram táo poderosas, que as pessoas cuiam como se algo tivesse batido nelas. Fiquei preocupado quando caíram com tanta violencia. E o Espirito me disse: "Nào é necessàrio inipor nelas as suas màos. Deixe suas màos ficarem a alguma distancia délas." E assim, quando deixei minhas màos ficarem a urna distancia de uns 30 cm das suas caberas, as pessoas caíam devagar. Quase todas foram curadas.
Esta foi a manifestado externa. Foi aquilo que o povo presente pode ver. Mas, meus amados, algo aconteceu no meu corado que fez com que a minha alma se assemelhasse à alma de Jesus Cristo. Oh! havia urna ternura, urna recém-nascida ternura que provinha de Deus e que era táo maravilhosa, que o meu corado se compungía diante das pessoas que estavam no pecado e eu chorava por elas. Abravava os pecadores com grande amor, e Jesus Cristo passava de mim para eles, libertando-os.
Durante aquele período, homens avangavam entre as fileiras das endeiras, e quando chegavam a trés metros de onde eu estava, via como caíamprostrados. Um pregador que tinha caído em pecado caiu prostrado quando olhou para mim: recebeu a salvado, foi batizado no Espirito Santo, e depois comoveu a nado com a sua mensagem de amor.
Durante dezoito meses. Deus levantou cem igrejas naquele país. Todas elas nasceram no meu tabernáculo em Johannesburg. As multidòes de pessoas que formavam aquelas igrejas foram curadas ou batizadas no Espirito Santo diante dos meus olhos, enquanto pregava ou orava.
Continuei no ministério da cura até ver centenas de milhares de curas. Durante todo aquele tempo, meu corado clamava continua- mente: "ó Deus, quero conhecer-Te melhor. Tenho desejo por Ti, meu corado deseja a Tua presenta.” Minha alma clamava por mais consciencia da presenta de Deus, ansiava por sentir a vida e o amor do pròprio Cristo.
Nunca vou me esquecer de Spokane, Washington, porque durante os primeiros seis meses que estive ali, Deus atendeu aos anseios do meu corado. Deus entrou na minha vida, e a minha mente se abriu, e o meu espirito entendeu de novo. Recebi a capaci- dade de falar acerca de Deus e pregar sobre Ele do fundo do meu Corano, como nunca antes fizera. Deus atingiu novas profundezas no meu espirito e me revelou novas possibilidades em Deus.
Assim, meus amados, orem até chegarem ao alvo! Orem até atingirem o alvo no assunto da sua igreja, orem assim em prol da sua obra crista. Oh, Deus virá! Sim, Ele virá com poder maior do que aquilo que voces tém visto até agora. Deus virá com ondas de amor e depura celestial, e, bendito seja Deus, voces satisfago o corado com Ele.
Como se pode obter mais da presenta de Deus? Oh, eu abandonaría a minha alma ñas m5os dEle. Oh, eu atiraria para longe todo o egoísmo do mundo. Quando alguém entra na comu- nhao com Cristo, entra na vida de forma renovada.
A maior manifestado da vida batizada no Espirito Santo já dada ao mundo nao foi na pregado dos apóstalos; nao foi ñas maravilhosas manifestades milagrosas operadas através das ruaos deles. O que mais comprovou o poder do Espirito Santo foi a total ausencia de egoísmo manifestada pela igreja. Pense nisso! Havia tres mil cristàos em Jerusalém a partir do dia de Pentecoste, todos batizados no Espirito Santo, e amavam os filhos dos seus vizinhos tanto quanto amavam os seus próprios filhos. Estavam táo preocupados em pensar que talvez seus irmaos nao tivessem o suficiente para comer, que vendiam suas propriedades, traziam o dinheiro, depositavam-no aos pés dos apóstalos, e diziam: "Distribuam estas ofertas. Levem o calor, o fogo e a maravilha desta salvado divina a todas as partes do mundo." Isto demonstrou o que Deus operara no corado deles. Oh. gostaria que esta nossa igreja pudesse chegar à
situalo de ser batizada até este ponto de abnegalo.
Tal situalo seria urna manifestalo mais poderosa do que a cura, mais poderosa do que a conversào, maior do que o batismo no I spirito Santo, maior do que as linguas. Seria urna manifestalo (luquete amor descrito em 1 Corintios 13, acerca do qual tantas pessoas pregam sem porém, possui-lo. Quando alguém vende tudo quanto tem e o distribuì por amor ao reino de Deus, falarà mais alto uccrca do amor cristào do que os evangelistas que falam muito alto acerca do amor no sentido de se oporem às linguas e aos demais dons do Espirito.
Aquilo foi o efeito do mesmo Espirito Santo que veio sobre os upóstolos, e os levou a falar em outras linguas. Nada mais de procurarem vantagens para si. Nada de lutarem em prol do maior salàrio possível, nada de politicagem para eles e os seus amigos ocuparem as posújóes de maior influencia. Já haviam desaparecido as antigas características. Estavam verdadeiramente salvos. Seus eorapóes ficaram como o cora<;ào de Jesus; suas almas eram como a alma de Deus. Amavam como Deus ama; amavam o mundo; amavam os pecadores ao ponto de dedicarem todas as suas posses cm prol da salvado deles.
Voce quer o Espirito Santo? Voce pode obté-Lo. Oh, Ele virá e encherá a sua alma. Oh, o Espirito Santo tomará posse da sua vida. Ele revelará as maravilhas do céu, a gloria de Deus, a riqueza e a pureza da Sua santidade, e farà com que voce seja amável e scmelhante a Deus para toda a eternidade.
O Espirito do Apostolado e o Espirito
do Verdadeiro Cristianismo
(Pregado num Culto de OrdenaçÙo)
Quero conversar com voces hoje acerca do espirito do apostolado e do espirito do verdadeiro cristianismo. Nem todos percebem que Jesus Cristo edificou a estrutura básica que possibilitou a existencia da Igreja. Voces já pararam para pensar de onde surgiu a matèria- prima humana que preenchia as vagas no colégio apostólico enquan- to um apòstolo após outro ia para o martirio?
Poucos cristâos se dáo conta do fato de que Jesus providenciou náo somente os doze apóstolos, como também “setenta outros”. Embora fossem os doze os que andavam com Jesus, falavam com Jesus, sendo Seus companheiros mais íntimos que formavam o círculo interior, foram membros do grupo dos setenta que, depois da crucificado de Jesus, foram preenchendo as vagas no colégio dos Doze, enquanto os apóstolos primitivos iam sendo afastados.
O MINISTERIO DOS SETENTA
Matías era um dos setenta. Hipólito, um dos antigos pais da Igreja crista, que escreveu 300 anos depois de Jesus Cristo, dá os nomes dos setenta. E será urna surpresa tomar a Biblia na mâo e descobrir que o Novo Testamento fala de trinta e dois dos setenta. Num só versículo de Romanos, Paulo menciona cinco deles pelo nome.
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CAPÍTULO 
III
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Se alguém ocupava a posiçâo de apòstolo, nào era por aparentar imponencia, como um oficial cheio da sua pròpria importância. Era somente porque a necessidade exigia tal serviço. Como disse Paulo, ao escrever à Igreja com dignidade, força e poder: “Paulo, apòstolo, nâo da parte de homens, nem por intermèdio de homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai”, a firn de que suas palavras
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chegassem com toda a força, peso e poder para trazer convicçào aos coraçôes dos leitores e ajudá-los a reconhecer que eie, corno porta-voz de Deus, estava levando a eles a Palavra de Deus, a Palavra ùltima e final da parte de Deus.
Além disso, havia bispos. Sem dúvida, muitos cristàos jà quise- ram saber quem era Ananias, o que impôs as màos sobre Paulo a firn de que este recebesse o Espirito Santo. Hipólito nos informa que Ananias era bispo de Damasco, um dos setenta nomeados por Jesus.
Barnabe, companheiro de Paulo, também era um dos setenta, e era bispo de Milào. Aristóbulo, nomeado por Jesus como um dos setenta, era bispo na Grà-Bretanha. Gostaria de saber mais acerca de Aristóbulo, de conhecer o caráter do homem que levou o evangelho pura as llhas Británicas.
Basta mencionar que o Novo Testamento fala de vinte e um apóstolos, e náo de doze. Matías era o décimo-terceiro, Paulo e Burnabé eram o dècimo-quarto e o décimo quinto. Apolo era o décimo sexto. Andronico e Junias receberam mençào destacada por Paulo, que disse que eram notáveis entre os apóstolos (Rm 16.7). Eram homens de grande força e poder para dar sábios conselhos.
O CARATER DOS APOSTOLOS
Estou interessado em estudar em que consiste o caráter de um apòstolo. O conceito moderno de um apòstolo é usualmente o de ser ele um poderoso chefe eclesiástico, mas náo foi este o conceito que Jesus nos deixou. Antes da Sua partida, Ele ficou a sós com os doze, tomou urna bacia na máo, colocou urna toalha na cintura, e ajoelhou-Se para lavar os pés a cada um deles, e, tendo acabado, disse-lhes: “Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns aos outros”.
O apòstolo náo devia ser um grande chefe; tinha que ser como seu Senhor — um servo para todos. Gosto muito daquele espirito democrático do Novo Testamento, que deixa de lado os títulos e olha somente a alma do homem, chamando-o de Pedro, Joáo ou Apolo. Quando examinamos a lista dos vinte e um apóstolos, descobrimos, entre outras coisas, que quatorze dos vinte e um deram as suas vidas em prol do evangelho de Jesus Cristo. Cinco deles deram suas vidas pregados em oliveiras, quando os perseguidores nem se deram ao trabalhode fazer cruzes, mas pregaram-nos no primeiro objeto que ucharam. Tomé morreu na India, sendo atravessado em duas diretes e deixado para morrer. é este o caráter do apostolado; é este o caráter do cristianismo.
F. por esta razào que Jesus, depois de cear com os apóstolos e antes de ser preso, tomou o cálice, e, depois de beber, disse: “A nova alianza no meu sangue". O significado do ato estava na promessa feita. Desde os tempos antigos, os homens tém se dedicado com promessas de lealdade em quaisquer circunstancias. Os antigos romanos costumavam se reunir antes de urna grande batalha, enquanto o comandante tomava a tapa ñas máos, para brindar a promessa de lealdade, declarando que dariam tudo pela honra de Roma e que nunca bateriam em retirada. Foi esta lealdade que os tornou invencíveis e que estendeu suas conquistas por todo o mundo entáo conhecido.
Jesús Cristo n3o tem nenhum conceito de lealdade que seja menos do que isso, na Sua vontade de colocar o espirito de fidelidade na alma do cristianismo, mediante o Espirito de Deus. Chamou os doze em reuniáo íntima, ficou em pé diante deles, e, tomando em Suas máos o cálice, disse na presenta deles: "A nova alianza no meu sangue". E, depois de beber, deu a ta<;a a Pedro, e depois ofereceu-a a Joáo, e assim por diante, a cada um por sua vez. E tendo bebido do cálice, juntamente com o Filho de Deus, aceitar aquela promessa solene significava para Pedro "A nova alianza no meu sangue", e significava a mesma coisa para Tiago e André. E cada um deles deu assentimento, do fundo da alma, ao compromisso pronunciado por Jesús: “A nova alianza no meu sangue”.
Este é o espirito vitorioso do apostolado em Jesús Cristo, aquele espirito de conquista que o cristianismo possui porque tal espirito brota do corado do Filho de Deus. Por esta razáo os cristáos consideram seu Senhor o mais corajoso dos corajosos, que ousou fazer aquilo que nenhum homem jamais ousou fazer. Tem um Mestre que nao Se esquivou dos sofrimentos nem Se escondeu com medo.
Quem poderia deixar de amar a personalidade de um cristao? E, meus amados, voces que tem ouvido a minha voz durante os últimos seis ou sete anos, sabem que meu corado sempre pediu, minha alma sempre clamou, e minha natureza sempre ansiava, que Deus produzisse nesta cidade um caráter cristáo de tal ordem que ficasse firme para sempre como monumento divino de eterna fé e fidelidade, por meio de Jesús Cristo, ás verdades do Filho de Deus.
Sim, tenho confianza em voces. Outros podem se espatifar nos rochedos; outros podem abater-se pelo desánimo, mas as vidas que foram plantadas naquele espirito de divina fidelidade a Jesús Cristo sáo invencíveis. Triunfaráo no mundo. No meio do sentimentalismo da vida da igreja moderna, o mundo ainda aguarda aqueles que ousaráo se colocar na plataforma de dedicado ao Filho de Deus, e ficar firmes ali, bendito seja Deus!
É por esta razáo que, pela gra^a de Deus, tomamos o nosso lugar uo lado do Filho de Deus e, sem evasivas, procuramos aceitar a plataforma em que nosso Senhor Se colocou. Disse Jesus: “O Espirito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar aos pobres; enviou-me para proclamar libertado aos cativos e restaurado da vista aos cegos, para por em liberdade os oprimidos, e apregoar o ano aceitável do Senhor".
Náo se trata de sempre ftcar esperando o ano do jubileu — de jeito nenhum! Jesus Cristo já chegara, o eterno jubileu, eternamente disponível. Ele já estava ali presente. Voces já podem entrar e aceitar a béndo. e, pela graga de Deus, desfrutar das béne&os celestiais providenciadas por Cristo.
Meu corado sempre desejou urna coisa além de tudo o mais; gostaria de ter sido um daquele grupo que se assentou juntamente com Jesus naquela noite, para aceitar a taifa das Suas máos e bebé-la como homem, dizendo: "A nova alianza no meu sangue”. Dou grabas a Deus porque, durante todos os sáculos, Jesus Cristo sempre deixou urna igreja escolhida e urna geragáo escolhida de homens e mulheres que amam ao Senhor, que podem tomar ñas suas máos a lava, para beber do Seu sangue, declarando, juntamente com Ele, "A nova alianza no meu sangue”, e viver e morrer á altura do compromisso!
TESTADO NA AFRICA DO SUL
Certo dia, há alguns anos, por causa de certas condivoes do ambiente, certos inimigos poderosos e influentes, que fizeram propaganda contra nós no mundo inteiro, fizeram com que os que npoiavam a nossa obra perdessem a confianza quanto a ela ser realmente de Deus, e as poucas ofertas se reduziram a quase nada. Eu dirigía cento e vinte obreiros ñas fronteiras da África do Sul, além dos limites da civilizado. Surgiu a pergunta quanto áquilo que poderia fazer para eles em tal situado. Eu disse: “Há só urna coisa a ser feita. É questáo de total franqueza e honestidade com estes homens e mulheres. Eles devem saber a verdadeira situado. Se possível, vamos chamar todos para cá, e deixá-los resolver o que deve ser feito.”
Sendo assim, vendemos o que tínhamos em casa, movéis, relógios, e qualquer coisa que se podía vender por dinheiro, para (lagar as despesas de trazer os cento e vinte. Quando chegaram a Johannesburg, derramei o meu corado diante deles, assim como cstou fazendo aqui hoje. E, depois de certo tempo, disseram: “Irmáo t ake, queremos ficar a sós por uns momentos, e pedimos que o irmáo se afaste. Temos urna decisSo para tomar.”
Fui para o escritorio da igreja durante meia hora, e depois me chamaram. Quando entrei, vi que os cento e vinte estavam sentados no meio do tabernáculo, formando urna disposilo ovai. Tinham levado as cadeiras para fora do centro do tabernáculo, e formado um círculo aberto com cento e vinte assentos, deixando no meio urna mesinha com pào e vinho. Disseram: “Irmào Lake, fìzemos a nossa decisào. Vamos voltar aos nossos campos missionários. Se nós morrermos, se nossas esposas morrerem, se os nossos filhos morre- rem, mesmo assim, nunca reduziremos aquele ministério que Jesus Cristo estabeleceu mediante esta obra na Àfrica”.
Disseram: “Irmào Lake, sirva o pào e o vinho". Tornei meu lugar na parte aberta do círculo, e comecei a passar o pào de um em um, e repeti o círculo com o vinho. E cada homem disse: “A nova alianza no meu sangue”, que significava “o meu sangue para a salvalo da Àfrica do Sul”.
Impuseram urna ùnica condilo. Disseram: “Irmào, se morrermos, temos só um pedido. Venha fazer o nosso enterro." E doze vezes, durante aquele ano de luta contra o inferno, fiquei em pé ao lado de doze dos melhores homens e dezesseis das melhores mulheres e crianzas que Deus já deixou viver neste mundo. Fiz o enterro deles, porque morreram de fome, ou morreram porque nào podiam obter o tipo de alimentalo necessària para a sobrevivencia de brancos.
Esta é a razào de a obra na Àfrica do Sul continuar com vida, e esta é a razào por que toda a maidico na terra nunca conseguiu tomà-la por assalto. Tem crescido corno urna glòria conquistadora, vencendo e vencendo em nome do nosso Cristo, até que os meus cento e vinte já aumentaram até duzentos e cinqiienta pregadores brancos do mesmo caráter, e até que os nossos quinhentos pregadores pretos já aumentaram, sendo agora mil e duzentos pregadores do mesmo tipo e caráter, com pontos missionários estabelecidos em toda parte da Àfrica do Sul.
Quando deixei Spokane, hà um ano e meio, perguntei: "Senhor Jesus, será que deixei de colocar semelhante espirito ñas almas dos cristàos aqui? Depois de viver no meio daquilo, e de ser um daqueles, será que aqui, neste país de luz e amor e fattura, nào consegui colocar este mesmo espirito ñas almas dos do meu pròprio povo?” Mas, bendito seja Deus! Ao voltar para cá desta vez, tive urna sensato diferente no meu cora^ào. Posso dizer ao meu Cristo: “Senhor, aquele espirito está presente. Bendito seja Deus, está presente.”
Nem todos os heróis de Jesus viveram no primeiro século, nem no quarto século. Vivem também hoje! Urna coisa digo: se eu tivesse que ordenar homens e mulheres para a obra do evangelho de Cristo.
c entào sentir que assumira a responsabilidade por um grupo de traeos, eu pediría desculpasa Jesus Cristo e desistiría de tudo.
Mas desejo dizer que a minha alma jà se identificou com a alma deste povo. Meu coraçào já se sente enlevado por Deus, e sinto que está havendo urna resposta espiritual vinda bem de dentro desta cidade, e hoje sei que há nestas pessoas urna fidelidade a Jesus Cristo que ainda nào foi superada em nenhuma parte do mundo. Em nome de Jesus Cristo, conclamo-os a deixar esta espiritualidade transbordar em suas vidas.
Alguns dos cristàos antigos pensavam que estavam passando por grandes ditìculdades, e escreveram queixando-se ao apòstolo. Eie nào Ihes ofereceu muito conforto. Isto me faz pensar num missionàrio que tive certa vez. Eu estava em Los Angeles, EEUU, e eie cscreveu para mim quando estava no meio do territòrio Basutolàn- dia. Africa do Sul. Eie disse: “Sr. Lake, as solas dos meus sapatos já cstào gastas, e meus pés estáo sangrando; há cortes nas minhas canelas, e meu corpo está sofrendo dores por toda parte.” Acho que
0 pobre jovem quis um pouco de simpatia, mas nào a recebeu.
1 screvi na minha resposta: “Irmáo, seus sapatos estáo gastos e seus pés estáo sangrando por amor a Jesus Cristo. Muita gente, em militas ocasióes, tem sofrido dores no corpo e tido os pés sangrando no serviço do diabo, e, por certo, nós podemos ir tào longe, e um pouco mais, por amor ao Filho de Deus e à vida eterna.”
Eu dou graças a Deus por estes anos passados em Spokane. Há pessoas que pensam que a nossa vida aqui tem sido tempestuosa, mas eu acho que tem sido praticamente quieta, e agora passo a sentir as antigas emoçôes espirituais. Sinto mais urna vez certo anseio, certa paixào em meu coraçào em favor de um mundo afastado de Deus, aquela mesma paixào que já no passado elevou a minha alma para as regiôes celestiais me transmitindo força motriz suficiente para fazer grandes coisas para a causa dEle.
Preciso, porém, encerrar esta minha preleçào, porque temos urna cerimonia sagrada a cumprir. Nosso propósito hoje à tarde é ordenar uní grupo de homens e mulheres como anciàos da igreja.
ORACAO
ó Deus, meu Pai celestial, hoje estou orando tanto para pedir que o mesmo puro espirito de Jesús Cristo, vindo dos altos céus, e que já ardía nos corajes de Pedro, Joáo e Paulo, e que os impulsio- nou a atravessar montanhas, desertos e areias quentes, no meio de «ssassinos, traídos por falsos irmáos, e todos os demais males, e que os levou á vitória, venha também agora ás nossas almas.
Senhor Deus, pedimos que assim seja hoje, mediante a Tua gra<;a. Que seja assim, Senhor, e já aceitamos a resposta pela fé, que todos aqueles que nesta tarde receberäo a imposiväo das mäos, bem como a igreja inteira, possam, querido Deus, tomar o passo da fé para se dedicarem novamente a esta vida de bem-aventuran<;a, a este santo esforzó em prol da humanidade.
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CAPÍTULO IV
O Poder da Cura Divina
Minha alma gostava antes de alegrar-se com tSo despreocupado contentamento no Senhor Jesus como a de qualquer pessoa, mas as várias experiencias pelas quais tenho passado reduziram a minha capacidade de gostar dos corinhos mais leves, porque Deus já me fez ocupar-me com as coisas sólidas da vida. Ninguém pode passar urna boa parte da sua vida no ambiente em que eu tenho vivido no ministério sem reconhecer que, a nào ser que os homens entrem em contato com Deus em poder verdadeiro, em poder extraordinàrio, poder suficiente para as tremendas necessidades e ocasióes excepcio- nias, nào podem viver.
DOMÌNIO sobre uma epidemia de febre
Há alguns anos, na África do Sul, uma epidemia de febre gra<;ou no país atingindo um raio de 550 quilómetros. Enquanto viajava a cavalo atravessando parte daquela regiào, achei homens que tinham morrido na sua cama ao lado da esposa; tilhos morios na cama ao lado dos vivos; familias inteiras atingidas, com uns morrendo e outros já mortos. Num só mès, urna quarta parte da populado inteira do distrito tinha morrido, tanto pretos como brancos. Foi-nos necessàrio organizar um exército de homens para cavar sepulcros e fazer caixñes. Naquela regiáo nem sequer conseguimos comprar madeira suficiente para fazer caixSes, entáo tínhamos que enterrar as pessoas em cobertores, ou até sem cobertor quando era necessàrio guardar o cobertor para alguém que ainda estava com vida.
Havia no meu grupo um homem que recebeu da parte de Deus urna un<;ào para orar, muito maior do que já vi em qualquer outra pessoa. Durante vários dias permaneceu debaixo de uma espinheira, e, quando eu saia de manhá, escutava a voz dele proferindo ora<;5es. e na minha volta no firn da tarde, ainda escutava-o orando. Muitas vezes fui levar para ele um prato feito, e interrompia-o por tempo suficiente para ele comer a refeido. Perguntava a ele: “Irmào, como está indo? Já está alcan9ando algo?” E ele respondía: “Aínda nao”. Certo dia, porém, ele disse: “Sr. Lake. sinto que hoje poderia alcanzar a plena comunhao com Deus pelo meu espirito, se recebes- se apenas um pouco de ajuda na minha fé”. Entao, fui ajoelhar-me ao lado dele, para juntar o meu coragáo com o dele, e também elevei a Deus as minhas oragbes.
Enquanto orávamos, o Espirito do Senhor veio inundar as nossas almas, e dentro em breve percebi que náo estava ajoelhado debaixo da árvore, mas sendo levado até uns trinta metros de lá. Meus olhos foram-se abrindo lentamente, e presenciei urna cena como nunca antes tinha visto — urna multidào de demonios como um rebanho de ovelhas! O Espirito tinha agido no meu companheiro também, e ele foi correndo na minha frente, rogando o castigo divino sobre aquele exército de demonios, e todos foram expulsos para o inferno, ou para o lugar de onde vieram. Meus amados, na manhà seguinte quando acordamos, já se fora aquela epidemia de febre. Esse é o poder da cura divina — é a obra de Deus que destrói Satanás.
Quando se leva em conta que já tive certo treinamento ñas ciencias\ pode-se imaginar o que significava para mim ser introduzi- do numa vida em que tudo era de ordem nova e diferente. Ao invés de viver no plano duro e natural da vida e da ciencia materialista, fui repentinamente introduzido à vida no Espirito, e isto foi urna revoluto na minha alma, e, paulatinamente, urna descoberta após outra revelou-me a maravilha da obra de Deus, da poderosa atua<;áo de Deus ñas almas dos homens.
A INTERAQAO DA FÉ E DO ESPÍRITO
Numa das epístolas de Paulo há urna pequeña expressáo-chave que nos dá o verdadeiro segredo da ora^áo vitoriosa. Na oraqüo bem sucedida há a<;áo divina, urna interpretado divina, urna interado táo real como qualquer interado química em qualquer experiencia científica.
Assim é nos assuntos espirituais. Paulo nos deu a seguinte chave: “Mas a palavra... náo lhes aproveitou, visto nào ter sido acompa- nhada pela fé (literalmente: misturada com fé)". Há urna virtude na alma humana, urna virtude muito necessària que é a fé. Na alma de Deus há urna outra virtude. É o poder do Espirito. E quando forma-se um contato entre a fé e o Espirito, produz-se urna interado. Há um movimento da parte de Deus. Há urna manifestado do Espirito. Há urna explosáo divina! A fé se une a Deus e o resultado é a cura divina.
Quando eu era menino, certo vizinho contratou uni químico.
I slavam procurando fabricar algum novo tipo de explosivo. Certa parte do celeiro era usada para as experiencias. O menino Joào foi avisado de que nào deveria chegar perto daquele celeiro, mas, como acontece a muitos meninos, teve a sua curiosidade despertada. Certo dia, quando os adultos tinham ido para a cidade, Joào descobriu que a porta nào estava bem trancada. Remexendo um pouco, Joào conseguiu se introduzir dentro do celeiro. Havia alguns pacotes no banco, e algum liquido num balde no chào. Pouco depois, Joào fez utn movimento desajeitado, e um pacote caiu no meio de um balde de líquido. Foi a última coisa que eie conseguiu ver — quando voltou a si, estava jogado a certa distancia, levado sobre um pedaço da parededo celeiro. O pacote produzira urna interaçào com o liquido.
Podemos imaginar como é a tremenda energia guardada num bioco de nitroglicerina. Mas quandocomeçamos a pensar na maravilha da natureza de Deus, na dinàmica do Seu ser, entào a Sua imipotência nos deixa estarrecidos, superando toda a imaginaçào! Segundo o conceito do mundo, a religiào é urna questào sentimental. Pura os mundanos, a religiào nào é urna força poderosa, e nào iMitcndem nada acerca de Deus, nem da qualidade da Sua vida, nem entendent como Deus opera na natureza dos homens para transformar coraçôes, para fazer derreter o pecado escondido na alma, para purifícá-los pela Sua vida e poder, para curar os corpos humanos e revelar nos homens a Sua luz, vida e natureza.
Eu creio naquela coisa muito bela que chamamos de salvaçào, e na sagrada declaraçào de Jesus Cristo: “Importa-vos nascer de novo", o que é urna verdade científica, unta declaraçào do propòsito c da intençào de Deus, baseada ñas leis da existencia.
Quero contar-lhes, amados, que existe um processo na alma do homem que deixa Deus entrar na sua vida. Seu coraçào se abre porque é tocado pelo amor de Deus, e a essència divina do Espirito vivo entra na natureza do homem, e, bendito seja Deus, produz urna reaçào dentro dele. O pecado se dissolve dentro da natureza e da mente do homem. O Espirito de Deus toma posse das células do seu cerebro, e esta atuaçào altera os seus pensamentos. Reconhece-se de modo singular a santidade de Deus.
Meu amados, Jesus Cristo fixou Seus oihos e a Sua alma naquele poder dinàmico de Deus que é o Espirito Santo. Foi necessària a vida de Jesus na terra. Sua morte. Sua ressurreiçào, e Sua ascensào à glòria a firn de Eie chegar até o trono de Deus para obter do Pai o doni do Espirito Santo e entào oferecê-lo à minha alma e à de voces.
Assim sendo, desenvolveu-se na minha alma urna maravilhosa reverènda para com o poderoso Filho de Deus, que viu algo que está muito além do conhecimento humano, que viu a visào distante, que buscou na Sua alma a chave dos portentosos poderes da natureza de Deus, e que resolveu, para o nosso beneficio, e visando a nossa salvado, deixar o trono da gloria, vir à terra, nascer como homem, e tomar sobre Si a natureza humana. Tinha que confiar em Deus como os honiens devem confiar, vencía mediante o poder de Deus ao crer na Sua Palavra, e crendo assim, foi avanzando passo a passo na natureza e na semelhanpa de Deus, até que, certo dia, apresentou-se ante o trono de Deus como o Eterno Sacrificio, e recebeu o eterno galardào da Sua fidelidade — o Espirito Santo. Na Sua vida, o homem Jesus era a semelhan<;a de Deus; na ressurrei<;áo, era a natureza de Deus: na glorificavào é a substancia de Deus e autor da salvado eterna.
A TRANSMUTADO DIVINA
Existe um processo de transmutado divina. Durante séculos, os antigos alquemistas procuravam um processo mediante o qual os metáis inferiores pudessem ser transformados em ouro. Mas, meus amados, mediante o poder do Espirito de Deus no corado do homem, aquele processo está-se operando cada dia na sua vida. É o processo mediante o qual Deus toma ñas Suas máos aquilo que é terreno, toca-o mediante o Seu divino poder, opera nele mediante o Seu poderoso Espirito, regenera-o mediante a Sua natureza celestial, até que, em nome de Jesus Cristo, voce sai do processo sem ser feito de ego e de egoísmo, mas, transmutado, transformado pelo poder de Cristo até participar da natureza do Filho de Deus, da semelhanga do Senhor, segundo a Sua natureza, caráter, entendimento e conhecimento.
Por meio deste processo, nos tornamos “co-participantes da natureza divina" e, conseqiientemente, libertados "da corrupto das paixóes que há no mundo”. O divino propósito nào é passar urna camada de cal branco na alma, nao, é mudar o caráter, transmutar a vida pela graíja de Deus, fazer do homem um rei, um libertador juntamente com o Senhor Jesus Cristo, seu lrmào mais velho. Se eu sou um irmáo do Senhor, entào sou osso dos Seus ossos, carne da Sua carne, e substancia da Sua substancia, como o meu irmáo mais velho. A fonte da minha vida é a mesma fonte de vida que há nEle, e o propósito que é revelado nEle é o mesmo alto propósito para voce e para mim.
Há pessoas que pouca coisa entendem acerca da qualidade da fé ou acerca daquilo que a fé realiza, porque náo sabem que existe um processo mediante o qual esta obra é levada a efeito. A fé tem a qualidade e o poder, juntamente com o Espirito de Deus, de fazer aquilo que ura fósforo faz com um barril de pólvora. É o toque de Deus. É o toque de fé que passa por nós e faz acender-se o Espirito en) nós. produzindo-se assim a agào divina que é levada a efeito na alma, quando entào o pecado é repreendido e langado fora, a enfermidade é destruida e afastada. A natureza humana é entào libertada, e a pessoa se regozija como filho de Deus — salvo no espirito, na alma e no corpo.
A FÉ DE UM A CRIANZA
Certo dia um menininho chegou ás nossas salas de cura; era urna das crianzas que conhecemos na rúa como vendedor de jomáis, um pequeño bem esfarrapado. Certa senhora viu o menino cair na rúa em crise epilética; entào, levando-o pela mào, trouxemos o enfermo até as salas de cura. Falamos com o pequeño acerca do Senhor, oramos por ele, e o convidamos a voltar mais vezes. O Senhor eurou-o. Era um menino corajoso, e certo dia, ele me disse: “Sr. l.ake, nào tenho dinheiro com o qual possa Ihe dar urna recompensa agora, mas o senhor nào vai perder dinheiro comigo”. Sorrimos, gustando de ver o espirito dedicado do menino, e ele se foi. Urna quinzena mais tarde, no meio de urna grande reuniào, ele entrou com peito estufado, foi à frente, colocou cinco moedas de prata na mesa, e foi saindo do mesmo jeito triunfante.
Depois, teve que enfrentar seu primeiro verdadeiro problema em viver a vida cristà enquanto ganhava seu pào. Cada menino tem urna esquina da rúa. Pode vender jomáis na sua esquina, mas tem que afastar qualquer outro menino. Agora, pois, tinha dado o seu coragáo ao Senhor. Certo dia, veio para mim, dizendo com tristeza: “Acabou-se tudo”.
"Qual é o problema, menino?”
"Urna turma de meninos estava para atacar a minha esquina, de surpresa, até que eu nào agiientei mais, e acabei batendo na gang inteira”. O menino jà estava recebendo a sua primeira introduco ao problema de ser um cristào neste velho mundo que segue o sistema de competigào, a demonstrado do egoísmo humano planejada pelo diabo.
Certo dia passou por là um cavalheiro que quis comprar um jornal. Seu brago estava aleijado, e nào conseguiu pegar na sua carteira. Disse ao menino: "Coloquei a minha carteira no bolso errado. Ponha a sua mào para tirà-la para mim”. O menino perguntou: “Que há de errado com o seu brago?"
O homem explicou: “Tenho o que se chama neurite. Meu brago està paralisado".
O menino disse, entào: “Neste caso, já que os médicos náo eonseguem fazer nada, vou dizer-lhe onde pode ser curado. Há alguns homens naquele prèdio em cima que oram, e as pessoas tícam curadas.”
O homem perguntou: “Como sabe disto?”
O menino respondeu: “Eu sofría ataques de epilepsia e caía na rúa, e entào me levavam para o posto da polícia. Sofri assim durante quatro anos, mas estou completamente curado. Se quiser, posso levar o senhor até lá”.
E assim foi trazido aquele cavalheiro. Era o presidente de urna grande organizado madeireira. Chamava-se Rose. Sentou-se e me explicou como as palavras simples do menino comoveram-no, mas que nào tinha mais entendimento do que qualquer indio do campo, quanto à cura divina ou à salvagào que Deus dà ao homem. Entào, em primeiro lugar, tínhamos que comepar por falar acerca do Senhor Jesus e do Seu poder para salvar, e cada dia fomos lhe dando assisténcia pastoral. Très semanas mais tarde, voltou à mesma clinica de medicina onde duzentos e setenta e cinco médicos declararam quatro semanas antes que nada podiam fazer para ajudá-lo. Fizeram novo exame, e declararam-no completamente curado — foi curado pelo poder de Deus. É este o poder da cura divina!
Fui para a Associalo Médica e obtive urna còpia da prelegáo proferida pelo Dr. Demple acerca da gravidade daquela enfermida- de, e da total impossibilidade da medicina para ajudá-lo ou mudar a sua condilo.Os ñervos estavam mortos, atrofiados. "Seria necessàrio um milagre”, disseram, “para produzir a vida original e restaurar a vida nos tecidos do bra<;o”. Houve mesmo um milagre, porque existe urna Fonte da Vida, a Vida de Deus, aberta e disponivel a cada homem. Louvado seja Deus! É este o poder da cura divina!
Oh, existe um fator negativo, e esse fator negativo na vida religiosa é algo que mata em nós a influencia do poder de Deus. É quando dedicamos os nossos esfonjos a náo fazer isto ou aquilo. É a religiào de “nào fa<;a isto” e "náo fa?a aquilo”. Quando Cristo entra na alma e no espirito, tudo é mudado! No lugar do amortecimento, há a vida em Deus. No lugar da inatividade, há poder pelo Espirito de Deus. O cristáo é o homem positivo.
Estou esperando em Deus para que haja entre os cristáos alguns produtos verdadeiros que nào se encontram hoje em dia, homens verdadeiros crescendo na plenitude do Senhor Jesus Cristo, firmados na espléndida base sólida da Sua natureza santa e do Seu caráter divino, embelezados pela Sua santa gloria, enriquecidos pela Sua natureza divina — semelhantes ao Filho de Deus.
Assim sendo, meu irmào, minha irmà, quero levar o seu coraçâo a ter esta bendita confiança, esta santa verdade, esta divina realida de. Se a sua vida religiosa tem sido apenas um tipo de sentimento, quero dizer-ihe que, além disso, há o poder de Deus, a força ativa. dinámica, ardente da vida em Jesus Cristo — esperando para entrar no seu coraçào, para revitalizar o seu pensamento, para transformar o seu espirito, e habitar até na carne, osso e sangue do seu ser, lazendo de voce um novo homem, urna nova mulher, no Senhor Jesus. Isto, amados, é o poder da cura divina!
Desejo fazer bem clara a verdade da parte de Deus. Na mente e na vida de muitas pessoas, a religiáo é apenas urna ilusáo. Acham que náo há nela realidade divina. Mas, meus amados, a verdadeira religiáo é a realidade divina da parte de Deus, porque é o coraçâo de Deus e a vida de Cristo. E quando esta religiáo entra na alma do homem, gera a mesma realidade divina e o mesmo poder celestial dentro dele, e o homem se transforma em nova criatura de Deus.
UM PODEROSO M1LAGRE DE CURA
Quando eu era mais jovem, e estava tendo meus primeiros contatos com o ministério da cura, tendo desenvolvido urna porçào ainda milito pequeña de fé em Deus, havia urna jovem senhora que vivia alguns quilómetros fora da cidade, com tuberculose na perna. Seus médicos tinham se esforçado por recuperar as forças dela o suficiente para amputaran a perna, mas os exames finalmente eomprovaram que a doença já avançara tanto que nem a amputaçào salvaria a sua vida. Certo dia recebemos o pedido de nos reunirmos em oraçào por eia na manhà seguirne, às nove horas, e de convidar- mos todos aqueles que tinham fé em Deus para se unir a nós neste esforço de fé. Assim sendo, fui telegrafando para todos aqueles que conhecia nas redondezas.
O médico me disse que o joelho dela já apodrecera ao ponto de ele poder atravessar a junta com o seu dedo. O sofrimento dela era incomum. Na noite antes de eia ser curada, foi necessàrio que très pessoas fortes ajudassem a segurá-la na cama.
Naquela manhà, porém, pediu para ser deixada sô durante a última meia hora antes do horário marcado para a oraçào. Ficou deitada lá com os olhos fechados e seu corpo imóvel, e, depois de certo tempo, segundo eia explicou: “Abri os meus olhos e vi que estava exatamente na hora de os cristàos orarem por mim". Disse para a sua alma: “É neste momento que devo ser curada". Assim, deixando a sua fé chegar-se a Deus, disse: “Em nome de Jesus Cristo, é neste momento que já estou curada”. Fez um movimento cm diregSo do lado da cama, e já se viu de pé no chao, perfeitamente sá. Foi correndo pela escadaria abaixo, dois degraus por vez. Sua cunhada estava com um balde de água no chao. A jovem colocou a sua perna enferma na água, e a massa inteira da carne podre desapareceu dentro do balde, e apareceu a perna nova, t3o nova como se fosse de nene, com carne e osso e sangue restaurados. É este o poder da cura divina!
Viajei para Chicago e me encontrei com o velho John Alexander Dowie, e contei-lhe o milagre. Ele perguntou: “Vocé conhece os fatos deste caso?” Respondí: “Conhego”.
"Eu quero ver esta mulher.” Deu-me o dinheiro para as despesas da viagem, e eu mandei um telegrama para ela vir. Meus amados, mesmo aquele homem nunca tinha se dado conta do poder criador de Deus. Tinha visto curas maravilhosas, mas aqui havia um exemplo da atuagSo criadora de Deus, criando num instante músculos e ossos e carne pelo poder de Deus.
Meus amados, que cada urna destas santas demonstragbes possa produzir ñas suas vidas, como produziram na minha, a certeza dada por Deus de que Deus nunca Se achega á vida humana, mediante o Espirito Santo, apenas para caiá-la ou aplainá-la um pouco — Deus Se achega ao homem para criá-lo de novo, dando-lhe um novo coragao, urna nova mente, um novo espirito, novo sangue, novos ossos, nova carne, para enviá-lo para cantar um cántico novo, com novos gritos de louvor no seu coragáo, e com novos conceitos de santidade — um homem verdadeiramente redimido.
CAPÍTULO V
A Lei do Espirito da Vida
“Agora, pois, já nenhuma condenacao há para os que estilo em Cristo Jesús. Porque a lei do Espirito da vida em Cristo Jesús te livrou da lei do pecado e da morte. Porquanto o que fora impossivel á lei, no que estava enferma pela carne, isso fez Deus enviando o seu próprio Filho em semelhan<;a de carne pecaminosa e no tocante ao pecado: e. com efeito, condenou Deus, na carne, o pecado" (Romanos 8.1-3).
Por muito tempo, fiquei querendo saber o significado destas duas expressóes — “pecado na carne”, e “a lei do Espirito da vida em Cristo Jesús te livrou da lei do pecado e da morte”.
Em primeiro lugar, sabemos que o corpo físico náo comete pecado: pode ser o instrumento usado para praticar o ato, mas n3o há pecado no corpo físico propriamente dito. Se vocé resolver pecar, pode entáo mandar o seu corpo cometer o ato pecaminoso. O pecado jaz na vontade humana.
O pecado, pois, nio está no seu corpo físico. Nada há de errado ou ¡moral com o corpo. É vocé. lá no íntimo do seu corado. que manda o corpo fazer aquilo que é indigno e pecaminoso. Entáo, qual é o significado da expressáo "na carne, o pecado”? Por muito tempo esta pergunta me deixou preocupado. Acho que descobri urna chave no versículo 11 deste mesmo capítulo, pois é a continuado do mesmo argumento. “Se habita em vós o Espirito daquele que ressuscitou a Jesús dentre os mortos, esse mesmo que ressuscitou a Cristo Jesús dentre os mortos, vivificará também os vossos corpos mortais, por meio do seu Espirito que em vós habita.”
O apóstolo náo está falando aqui acerca da ressurreido. Está talando acerca do transmitir vida, vida que cura, aos nossos corpos tísicos. Nossos corpos físicos náo precisam de receber esta vida a náo ser que estejam doentes, náo é isso? É esta a conclusáo do argumento em Romanos 8.1-11 — um argumento progressivo e único. De que o apóstolo está falando? Está falando acerca de enfermidades e doen<;as, e do pecado que se revela na carne — o pecado de urna lei quebrada no seu corpo.
O pecado é a quebra da lei — dalgum tipo de lei; e pecado no corpo é quebrar a lei do corpo. A enfermidade é a quebra do bem-estar. E Deus condenou este pecado no corpo, este daño físico que nos causa doença.
Há tres tipos básicos de enfermidade: a enfermidade do corpo, a enfermidade da alma e a enfermidade do espirito. A enfermidade básica é a enfermidade do espirito. Eu ousaria dizer o seguinte; se cada um de nós pudesse ser curado no espirito, nenhum de nós teria qualquer doença no corpo. O verdadeiro problema é limpar a situaçào das pessoas no seu espirito.
Seu corpo se cansa logo que seu espirito se desanima. O desánimo é um fardo que quebra o seu corpo. Enquanto o seu espirito avança triunfante, voce é um vencedor, e pode continuar para a frente. O homem náo pode ser derrotado até que se sente derrotado no seu espirito. Quando perde a coragem, entâo já está vencido. A única maneirade colocar tal homem de pé outra vez é renovar um espirito certo dentro dele. É renovar o espirito que fora derrotado e conquistado.
A cura, portanto, existe em tres planos: a cura espiritual, a cura da alma, e a cura física. Basicamente, a pessoa que está doente no corpo já há muito tempo está doente no espirito também. A doença já penetrou a alma e de là se expandiu pelo corpo.
Irmáos, nem posso descrever o que esta verdade que estou mencionando tem significado na minha vida. Agora posso examinar cada mudança física no meu corpo e descobrir a condiçào espiritual que a causou. Meu corpo corresponde ao estado do meu espirito.
A CURA DO ESPIRITO EM PR1MEIRO LUGAR
Quero ilustrar. Ontem fui chamado para visitar um homem de oitenta anos de idade, que já estava enfermo havia dois anos. Tinha toxemia ñas gengivas, e a doen<;a já havia afetado o corpo inteiro. Entrei na presenta dele coni um espirito sáo, um espirito de vitória. Quando voltei hoje, vi o efeito. O espirito dele contagiou-se com o meu. Ontem. fiquei sentado ao lado dele, e li para ele trechos da Biblia, e algo dentro de mim, da parte do meu espirito, transbordou para o espirito dele, providenciando a cura. Tal acontecimento é perfeitamente bíblico — do nosso íntimo, de dentro de nosso espirito, fluem rios de água viva. Era um escocés muito reticente, e náo falou muita coisa, mas eu sabia que o efeito entrara nele. Orei em favor dele, e fui embora. Voltei a vé-lo hoje, e algumas coisas já tinham acontecido no corpo dele. Sua atitude externa total já se mudara. Recebera saúde da parte do Senhor.
Há pouco tempo, urna senhora mandou recado pedindo orav'áo, mas por um momento nem sequer pude falar com eia. é porque percebi que a necessidade dela náo era de oratilo pelo seu corpo tísico. Vi que náo se tratava de pedir pela saúde física déla. A grande necessidade déla era que o espirito déla se ajustasse ao Senhor.
As preocupares penetram em nossa vida e atacam a vida espiritual, mediante a corrosáo da nossa conexáo com o Senhor. Voce já viu urna batería de carro corroída, de tal maneira que a corrosáo já tivesse comido os fios, e as conexbes já náo funcio- nassem? Qual é o problema quando a partida náo quer funcionar? Há alguma coisa corroída lá dentro. Voce deveria ter conservado a batería bem limpa. Assim também é a sua conexáo com o Senhor. A primeira cura verdadeira é a cura do seu espirito — deixando o seu espirito ajustado ao Senhor. Se o seu espirito estiver fora de harmonía e em más condi<;6es, voce náo poderá obter a cura divina pela fé.
Há pouco tempo, estava conversando com certo jovem. Ele estava em situado desesperadora, e seria necessàrio um milagre de primeira grandeza para apenas come<;ar a alterar a vida dele. Fiquei sentado ao lado dele, e disse: “Se voce aceitar Jesus Cristo como seu Salvador. confessando-O como seu Senhor, e aceitando a vida eterna, voce já estará curado”.
Perguntou: “O que o senhor quer dizer com isso?”
Expliquei: “No momento em que voce nascer de novo, já estará curado". Durante muitos anos, nunca tive receio de fazer urna promessa assim. No momento em que a pessoa nasce de novo, a vida eterna entra no espirito dela. Depois disto, o espirito déla pode entrar em estreita comunhào com o Pai, o grande Médico dos médicos, e a vida da parte de Deus se derrama para dentro do espirito, da alma e do corpo da pessoa, restaurando-a mediatamente por este toque.
A FÉ É UM PRODUTO DO SEU ESPIRITO,
E NAO DO SEU INTELECTO
Quanto a voce, pessoalmente, voce náo poderá obter a cura do seu corpo antes de o seu espirito ficar de bem com Deus (muito embora a fé de outra pessoa possa lhe ser urna bén^áo). Descjo chamar a sua ateneo para outra verdade também: a fé é um produto do seu espirito, e náo do seu intelecto. Seu intelecto náo produz fé. Seu conhecimento pode lhe fomecer fatos que contri- buem para se ter motivo para crer, mas é só no espirito que reside u fé.
A vcrdadeira felicidade é algo dentro do seu espirito. A alegría é algo que depende da sua situalo. Voce se sente alegre porque o seu ambiente é agradável. Voce sente a verdadeira felicidade. quando està no relacionamento certo com o Pai. Ora. a fé, o amor, o gozo, a esperanza, todos brotam do seu espirito — do homem interior, do corado. S3o produzidos pela sua vida espiritual. A razào por que muitas pessoas nào possuem urna fé rica e bela é porque ao seu espirito é negado o privilègio da comunhào e do convivio com o Pai.
Voce entende o que quero dizer? É quando voce nào le a Biblia que o seu espirito é maltratado. Voce n3o medita na Biblia; voce nao vive a Biblia; voce nào dedica tempo à comunhào com o Pai. Como resultado, seu espirito fica vazio e fraco. A fé que cresce do seu espirito é corno urna pianta doentia. Por outro lado, seu espirito toma-se frutífero, edificado e enriquecido mediante a comunhào com o Pai e mediante a leitura da Sua Palavra. E enquan- to o seu espirito fica forte e vigoroso, transborda dele urna fé que é triunfante e criativa. Eu chegaria a dizer o seguinte: aqueles que estao fracos na fé, e que antes tinham grande poder de fé, chegaram a tal situa9ào porque deixaram de se alimentar com a Palavra de Deus e porque foram descuidando da estreita comunhào intima com o Pai.
Deixe-me dizer com toda a franqueza que voce nào perde a sua fé, se nào tiver rompido a sua comunhào com Deus. Enquanto é rica a sua comunhào com Deus e a sua vida espiritual está em maré alta, sua fé sempre triunfa. Segui esta regra na minha propria vida. Durante muitos anos, nào entendi as leis que governam tal fato. Agora percebo tudo. Um ponto de suma importancia é o seguinte: a vida espiritual tem que ser conservada saudável e vigorosa — e a saúde e o vigor se conservam com tres tipos de exercícios. Existem mais, mas très sào os tipos mais importantes:
O primeiro tipo de exercício é alimentar-se com a Palavra de Deus. O segundo é urna continua confissào diante de outras pessoas daquilo qué Jesus significa para voce. Nào estou falando acerca de confissào de pecados. Falo em confessar a sua fé em Cristo, reconhe- cendo o que Cristo é para voce, na Sua plenitude, na redento que lhe concedeu, na satisfarò de todos os seus anseios. E o terceiro tipo de exercício é a comunhào com Ele. Alimentar-se da Palavra, confessar Cristo, comunhào com Deus. Tres coisas simples, nào sào? Pois bem, sào elas que produzem a vida espiritual poderosa. Voce nào pode ter espiritualidade sem elas.
A cura existe em tres planos: o plano espiritual, o plano mental e o plano físico. Por instantes, desejo ressaltar outro fato importante: o relacionamento entre o seu corpo e a sua vida espiritual. Paulo disse em 1 Corintios 9.27 que sempre conservava o seu corpo em
sujei^éo, para néo ser desqualificado (náo perdido, mas deixado de lado quanto ao servido cristáo), depois de ter pregado a outros. Porque seria inútil para o servi<;o espiritual? Porque o seu corpo teria obtido o dominio sobre a vida espiritual. Se vocé se toma um guloso que vive só para satisfazer os seus apetites, sofre grandes perdas na espiritualidade. Mas se vocé controla o seu apetite, conservando o dominio sobre o seu corpo, como fazia Paulo, a sua vontade crista poderá ser exercida para o bem, e terá oportunidade para evidenciar-se.
IMPORTANCIA DA LEITURA DIARIA DA PALAVRA
Agora, quero repetir: pode ser que vocé seja um grande atleta espiritual, ou quejé tenha sido um grande atleta espiritual, mas que, sem saber quando ou como, tenha deixado de alimentar-se com a Palavra. Para vocé, a Palavra perdeu o seu gosto, jé néo é urna delicia ao seu paladar. Conhe^o casos de muitos pregadores que jé tiveram grande poder, mas que perderam o gozo e alegría que tinham ñas Escrituras. Como sei disso? Bem, sei pelo modo de eles agirem. O homem que ama a sua esposa quer ficar junto déla, néo é? Depois de voltar do servido, néo vai querer sair sem ela, para se divertir longe déla. E quando um homem ama a Biblia, podemos notar que ele tem a Biblia sempre por perto, em suas míos, no seu bolso, na sua mesa. Ele se apega á Biblia, fica sempre comela.
Quando vejo um homem de idade avadada, com os cábelos brancos, e percebo que ele ama a Biblia, sei que ele aínda possui o frescor da juventude em sua vida espiritual.
Todos os homens de vida espiritual abundante, que jé conheci, que depois entraram em declinio, devem a sua derrota ao fato de terem perdido o gosto pela leitura da Biblia. Há anos, escutava um dos maiores homens que este país jé produziu, quando ele sempre tinha a Biblia na méo e pregava diretamente déla; pregava de tal maneira que os serm&es dele me levavam á ora^éo. Cada vez que o escutava, tinha que fazer o possível para depois ir embora sozinho para orar. Ele me fazia transbordar, tocava minhas emoles, e me elevava espiritualmente. 20 anos mais tarde, quando o seu nome era citado por todos, fui ouvi-lo pregar mais urna vez. Notei que, durante o serméo, citava muitos trechos bíblicos, mas nunca tomou a Biblia na máo. Percebi que tinha urna teoría e urna filosofía da redemjéo, ao invés de simples exposi<;áo da Palavra de Deus segundo o sistema antigo. Vi aquele homem, cujo nome era conhcci do pelo mundo a fora, e com urnas 60 igrejas custeando a obra pastoral num edificio com assentos para cerca de 3.500 pessoas, i- o edificio estava meio vazio. Havia ali o maior cantor solista evangélico
que este país já produziu e mesmo assim a reuniào era tào seca e serti vida como qualquer culto formal que se pode imaginar. Disse ao cantor, que noutra ocasiào veio me acompanhar nalgumas campa- nhas evangelisticas: “Carlos, qual é o problema dele?”
Carlos respondeu: “Bem, nào sei dizer; só sei que nào é em nada semelhante àquele homem que eie era antes." Nào era urna questào de pecado na vida dele — sua vida permanecía tào limpa quanto antes. Mas acontecerá que, de alguma forma, ele tinha reduzido a alimentaçào do Espirito, a Biblia, oferecida diariamente à sua vida espiritual. E, em segundo lugar, antes ele rivera urna maravilhosa vida de oraçào, mas agora estava bastante reduzida. E, em terceiro lugar, nào ouvi urna única confissào pessoal daquilo que Jesus significava para ele, durante todo aquele sermáo, porque estava pregando num lugar em que a confissào pessoal era tabu. Suscitava criticas. Se alguém dissesse algo acerca da sua pròpria experiencia com Cristo, os ministros presentes logo de inicio diriam: "Ele está-se jactando da sua pròpria vida, nào é?”
Irmào, se voce recebeu poder da parte de Deus, nào poderà evitar contar isso aos outros; voce terá algo para contar mesmo, com júbilo e glòria. Se voce estiver andando na plénitude da vida, havendo comunhào entre o seu espirito e o espirito de Deus, entào tera muitas coisas para repartir com os irmàos na fé, nào é? O tempo todo, voce está recebendo novas experiencias espirituais. Voce està andando no ambiente dos milagres. Conheci aquele pregador, quando andava no ambiente criativo da fé. Conheci-o mais tarde, quando desceu para o ambiente puramente intelectual.
A cura é basicamente algo espiritual. O poder que cura os enfermos vem da parte de Deus para o espirito de quem está com fé, e passa de lá para as suas mâos, para entào atingir o enfermo. Se voce tiver o tipo certo de comunhào espiritual com Deus. receberá poder da parte dEle; nào há maneira de negar esta verdade. Mas escute, irmào: voce nào pode deixar urna corrente poderosa de vida divina passar por um pequeño fio fraco. E nào pode receber esta potencia se os fios da conexào com eia estiverem corroídos com os cuidados deste mundo.
Voce me diz: “Vou contar-lhe o que quero. Quero agüentar uns 10.000 volts de vida espiritual. Quero que a minha fiaçào seja conectada com Deus de tal modo que a plénitude do Seu poder possa ser derramada através de mim, atravessando minha alma, e fluindo através das minhas màos e da minha voz para atingir o povo.”
Nào é preciso muita coisa para romper a conexào entre o seu espirito e o de Deus. Voce é espirito. Algo rompe a conexào, e a força já nào opera. Voce pede as minhas oraçôes. Nào há poder. O que
está errado? Algo rompeu a conexáo. A potencia fluí da pessoa que ora com fé, mas náo consegue tocar em vocé, atingindo o seu espirito. Imaginemos, agora, que tanto vocé como eu estejamos em bom estado espiritual. Entáo, vocé receberá a sua cura táo certo como Deus está assentado no Seu trono. “Se habita em vos o Espirito daquele que ressuscitou a Jesús dentre os mortos, esse mesmo que ressuscitou a Cristo Jesús dentre os mortos...” enviará a cura através do seu espirito para entrar na sua carne mortal.
A segunda coisa que vocé deve fazer de modo continuo é. depois de se alimentar da Palavra, ter seu espirito aberto para confessar. Deus náo pode ser “trancado” no seu íntimo. Ele vai fazer uso de vocé para comunicar a sua fé a outras pessoas. Vocé vai ser um instrumento ñas máos dEle. para Ele Se comunicar com outros seres humanos através de pregares, testemunhos e ora^bes. £ através de vocé que Deus vai operar entre os que náo O conhecem em comunháo direta. É algo muito belo, náo é?
Agora, vocé percebe que tal situado conserva vocé em perfeita comunháo com Deus, porque forzosamente vocé precisa sempre estar recebendo novos recados da parte dEle, e, portanto, vocé renova a sua comunháo com Ele, vocé se alimenta com a Sua Palavra e vocé conta aos outros o que Ele faz por vocé. E nenhum pregador cristáo pode continuar ativo por muito tempo se náo tiver um testemunho sempre em dia, acerca daquilo que Deus está fazendo com ele atualmente. Nenhum cristáo está seguro se náo tem urna experiéncia atual com o Senhor, porque alguma doenza lhe poderá sobrevir, e ele náo terá o poder para ser libertado déla.
O relacionamento entre o corpo humano e a vida espiritual como que descortina um planalto inexplorado de possibilidades. Em Romanos 6.12, Paulo diz: “Náo reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal”. O pecado náo deve reinar. Mas o pecado comeza no espirito, e depois passa para a alma. Está atuando nalguma parte dos seus processos mentáis. Só depois disto resulta em quebra dalguma lei física no seu corpo — ai entra a enfermidade.
Certa mulher me disse, recentemente: “Minha ftlha está resolvida a fazer urna operazáo". Perguntei: “Qual é o problema déla?” Ela respondeu: "O médico ainda náo sabe, mas acha que é preciso examinar por dentro”. Já ouviu coisa igual? Entáo o médico quer abrir o corpo déla para um exame total. Vocé entrega o seu corpo para os médicos fazerem dinheiro, e para os cirurgi&es retalharem por urna alta soma. Imagine só! E depois de sofrer, com enormes estragos físicos, e sem sobrar mais qualquer possibilidade humana, entáo vai querer voltar-se para o Senhor. Daí, vai querer receber a cura sem pedir ao Senhor perdáo por ter entregue o corpo déla para algum homem fazer as suas experiéncias médicas. "Acaso náo
sabéis que o vosso corpo é santuàrio do Espirito Santo que está em vós?”
O corpo que voce tem é a casa santa de Deus, a moradia santa do Senhor. Veja, é a coisa mais sagrada no mundo. Ora. o tabernáculo planejado por Deus e feito pelos israelitas segundo as instruQñes dEle continha o Santo dos santos, a parte mais interna. E no templo que Deus permitiu que Salomào edificasse, também havia o Santo dos santos, onde habitava a presenta gloriosa de Deus. Hoje, esta mesma presenta gloriosa habita no corpo dos fiéis.
A PARÁBOLA DA BELA IGREJA
Imaginemos, irmáos — aqui está urna bela igreja que custou milhbes de cruzeiros. É um sonho de beleza arquitetonica. Tudo está em perfeita harmonía. Tapetes maravilhosos, movéis maravilhosos, acabamento perfeito, e o mais moderno sistema de som e iluminado. Tudo está com perfeita beleza artística. É um sonho de beleza. E os membros dedicam a igreja ao Senhor, e voltam para casa. Fazem o culto de dedicado sábado à noite. No domingo, voltam para as atividades da escola dominical e dos cultos. Quando, porém, abrem a porta, fazem urna descoberta horrível — o cheiro mais terrível que se pode imaginar vem com impacto para fora. O que aconteceu? Vou lhe contar: na noite anterior, um homem profano abriu a porta e fez urna manada de porcos entrar lá. Passarama noite no belo edificio. Que coisa horrível!
É assim que tratamos o nosso corpo. Dedicamos o nosso corpo a Deus, mas depois deixamos urna manada de pensamentos impuros entrar em nossa cabera, e damos vazáo para as enfermidades virem e se fixarem em nosso corpo físico, até que o corpo que pertencia a Deus acaba ficando cheio dos resultados destas coisas impuras. A tuberculose é filha dos pensamentos; é o produto de certa condilo mental e espiritual. A verdade é que, quando estamos em correta comunhào e convivio com o Senhor, nao há poder em todo o inferno para colocar urna doen?a no nosso dedo mindinho.
Agora, amados, vamos examinar o assunto um pouco mais profundamente. A verdadeira cura na sua vida cometa com o seu espirito, nào é verdade? Hebreus 7.25 diz: "Por isso também pode salvar totalmente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles”.
Irmáos, se Deus pode salvar e curar totalmente, entào nào existem curas impossíveis para Ele, nào é verdade? Nào há doenga que Ele nào possa curar; nào importa a gravidade da sua doen^a, há cura para voce, se voce está em contato com o Médico dos médicos.
"Acaso nào sabéis que o vosso corpo é santuàrio do Espirito Santo que está em vós?" Quando acontece a transformaçâo espiritual, passa a haver dois espíritos no seu intimo: havia antes o espirito renovado, e depois entrou o pròprio Espirito Santo. Assim, há dois espíritos operando em voce, e mais a sua alma.
O Espirito Santo quer dirigir o seu espirito. Ele quer trabalhar no seu espirito, para comunicar as revelaçôes do Pai, através da Palavra, ao seu intelecto, de tal maneira que voce possa se entregar totalmente a Deus, com seu intelecto e as suas afeiçôes totalmente em harmonía com a vontade dEle. Voce medita profundamente sobre a Biblia, e aceita-a como mensagem para voce. Voce a lê, alimenta-se delà, devora-a, porque lhe é mais necessària do que o seu alimento diàrio. "Nào só de pào vive o homem, mas de cada palavra que procede da boca de Deus." E assim, voce medita sobre a Palavra, estuda-a minuciosamente, e entra no coraçào das verdades ali reveladas. Assim cresce a sua natureza espiritual e se desenvolve até dominar o seu intelecto. Mas se vocè sò le coisas intelectuais, bem corno novelas e historias sem valor, entào o seu intelecto doentio vai dominar a vida do seu espirito, rompendo a sua comunhào com o Senhor, e deixando nas trevas a sua vida espiritual.
Qual é o caminho para a saúde espiritual? Sugiro o seguinte: é possível reedificar a vida do seu espirito, assim corno voce pode reedificar um corpo arruinado. Ê assim que os grandes atletas adquirem a sua grande força. Um deles, que fiquei conhecendo há alguns anos, estava tuberculoso e era considerado um caso perdido. Outro foi um jovem que, com 18 anos de idade, estava para morrer com tuberculose, sem mais esperança, mas depois tomou-se um dos grandes campeòes americanos de luta livre. E se um homem pode treinar, disciplinar e fortalecer assim o seu corpo fisico, a mesma coisa pode ser feita com o seu espirito, e com o seu intelecto. Nào há nenhuma razào para nào obtermos 100% de eficiencia da nossa vida espiritual.
Gostaria de ter mais discernimento espiritual. Entào, mandaría colocar um quadro negro atrás do pùlpito, e pediria que um desenhista viesse à trente. Olharia para o auditòrio, e chamaría alguém. diz.endo ao artista: "Desenhe o espirito daquele homem, e eu vou lhe mostrar a sua condiçào espiritual", e assim ele vería o seu espirito no quadro negro. Se o espirito dele fosse fraco, doentio, sem vigor, todos perceberiam. Vocés devem imaginar como sào certas pessoas quando chegam às reuniòes — o espirito délas está como que numa padiola, emaciado, tuberculoso, como cadáveres vivos, magros, com urna aparéncia horrível, acompanhando corpos físicos enormes e fortes. Os espíritos, porém, sào coisas emaciadas, fracas, que rapidamente se encolhem. Entào as pessoas se chegam a mim <•
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perguntam: “Pastor, o que há de errado comigo? Parece que nÜo tenho nenhuma alegria no Senhor.” Imaginem só! Daí, respondo. "Irmáo, vocé tem tuberculose espiritual. Seu espirito está definhan- do. Nao sei se vai sobreviver esta noite.”
Outra pessoa se chega a mim e pergunta: "Pregador, o que há de errado comigo?” Por alguns momentos olho para a pessoa cuidadosamente. “Vocé quer meu diagnóstico?” “Sim, senhor.” “Vocé tem cáncer. É cáncer do espirito, e já está atacando a veia jugular do espirito. Acho que falta pouco para sua vida se acabar. A doen«;a logo vai matá-lo espiritualmente.”
Ora, se o seu espirito chegou á situado de nSo ter mais apetite para as coisas de Deus, entáo vocé tem sido muito infiel. Vocé foi-se alimentando com coisas que náo deve comer, e forgou o pobre do seu espirito a se alimentar com lixo: conversa vazia, comentários acerca da vida alheia, piadas, e contando vantagens. Há muito tempo que vocé n3o ofereceu ao seu espirito urna alimentado sadia. O coi- tado já está morrendo de fome.
Tive urna experiéncia no Texas, quando, praticamente, a congregado em peso veio para pedir curas. Disse-lhes: “Fiquem sentados, escutando a pregado; nao vou orar por ninguém.” A maior parte da congregado recebeu a cura completa dentro de pouco tempo. Os membros vieram cada dia durante 30 dias. No fim deste período de 30 dias, havia apenas uns 7% da congregado sem a cura física. Mas receberam a cura espiritual. E quando alguém recebe a cura espiritual, as probabilidades sáo cem contra urna, de que a cura física logo se seguirá. Eu descobri o seguinte fato: muita gente vem para a frente pedindo orados, e volta a receber curas em muitas ocasióes. A cura de que precisam, porém, nao é física — é espiritual. Fique de bem com Deus, ajuste-se espiritualmente, alimente-se com a Palavra, ao ponto de sentir verdadeiro gozo na leitura da Biblia, e dé testemunho daquilo que Deus está fazendo na sua vida, e logo vocé sarará — ou pelo menos se colocará numa situado ideal para receber a cura.
CAPÍTULO VI
Os Cristàos Tèm o Direito de Orar: “Se For da Tua Vontade” com Respeito à Enfermidade?
Meu propòsito hoje é talar acerca do assunto: “Os cristàos tèm o direito de orar: ‘Se for da Tua vontade' com respeito à enfermidade?" Em primeiro lugar, quero ler a oracjào dominical em Ma- teus 6.9-13.
"Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino, fa<;a-se a tua vontade, assim na terra como no céu; o pào nosso de cada dia dá-nos hoje; e perdoa-nos as nossas dividas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores; e náo nos deixes cair em tentalo; mas livra-nos do mal, pois teu é o reino, o poder e a gloria para sempre. Amém.”
Meus amados, se neste mundo eu pudesse fazer somente urna coisa em favor do povo de Deus, eu gostaria de poder ensinar os cristàos a orar. Nào ensiná-los a rezar as suas orajes, mas ensiná- los a orar. Há urna enorme diferen<;a entre repetir ora^óes e orar. “E a ora(;ào da fé salvará o enfermo, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-áo perdoados" (Tiago 5.15).
A ora<;ao da fé tem poder. A ora<;ào da fé contém plena confianza em Deus. A ora<;ào da fé traz consigo a saúde para a alma e o corpo. Os discípulos queriam saber como fazer orajes verdadei- ras, e Jesus lhes disse: “Quando orardes, dizei: Pai nosso que estás no céu... seja feita a tua vontade”.
As pessoas param ai, e parece que naquele ponto resignam a sua inteligencia à vontade desconhecida de um Deus desconhecido. Mas assim náo percebem o espirito desta ora^áo. Quero lhes mostrar a oragáo dominical conforme está escrita na Biblia. Eia náo declara: “Seja feita a tua vontade” e para ai. Depois disso vem urna vírgula, c náo um ponto final. A oragào diz: "Fa^a-se a tua vontade, assim na terra como no céu". Assim é muito diferente, nào é? Náo devenios
parar no "Faça-se a tua vontade” no sentido de achar razoâvel que as calamidades venham para ficar. Nào era assim que Jesus estava ensinando as pessoas a orarem. Jesus as ensinou a orar: “Faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu”. Que o poder deDeus seja conhecido. Que desça a nós a força divina, a firn de evitar a calami- dade que nos ameaça. Que a tragèdia seja evitada mediante a fé em Deus. Assim sendo, ninguém vai imaginar necessàrio permitir que os filhos sejam acometidos de febre, que um deles vá para o hospicio enquanto outro vai para a cadeia.
Como se pratica a vontade de Deus no céu? Por momentos, desejo que voces me acompanhem em imaginaçào para urna visita ao céu. Vamos para Iá, e olhamos a cidade. Notamos a sua beleza e respeitamos a sua grandiosidade. Vemos o Cordeiro de Deus. Nào vemos nenhum bêbado nas ruas, e ninguém com muleta. Nenhuma mulher manchada com o pecado.
A CURA DA ALMA, E DEPOIS A CURA DO CORPO
Há poucos dias, certo homem passou por aqui e estava-me contando que ele é um cristào dedicado. Depois de ele sair, porém, eu disse: “Abram as janelas para deixar o cheiro dele sair”. Os homens devem ter o cheiro que suas orapbes tém. Nós podemos nos poluir com muitas coisas. Recentemente, veio a mim um senhor muito aflito. Disse que estava ficando cegó dos dois olhos. O médico lhe dissera que difícilmente poderia conservar sua vista por mais um ano. Enquanto eu procurava consolá-lo, e faze-lo voltar-se para Deus, reverentemente coloquei as minhas màos sobre os olhos dele, pedindo que Deus o curasse, por amor a Cristo. Enquanto orava, o Espirito de Deus ficava falando à minha alma e dizendo: "Amau- rose”. Fiquei querendo saber o que era amaurose. Quando, mais tarde, tive a oportunidade de olhar no dicionário, procurei a palavra, e li que era urna doen^a dos olhos causada pelo emprega da nicotina. Era esse o problema do homem, e o Espirito do Senhor estava-me informando, mas eu nào conseguía entender. Nào sei o nome do meu visitante, mas no outro dia voltou ao meu escritorio, e enquanto estàvamos conversando, eu lhe disse: "Meu irmào, quando voce parar de se envenenar, é provável que nem sequer và precisar receber urna cura milagrosa da parte de Deus”.
Poluímos a nós mesmos de vàrias maneiras, Muitas pessoas continuam a se poluir por muito tempo, e algumas constitui<;òes físicas conseguem agiientar por um período prolongado, sem sentir o efeito dos danos. Outras pessoas agiientam por bem pouco tempo — o vicio envenena a sua constituido e destrói as suas faculdades. Um
homem consegue ir bebendo uisque e viver até à velhice. Outro se arruina totalmente em poucos meses ou anos. Alguns corpos conseguem resistir a muita coisa, outros nào.
Quando, porém, chegamos à bela cidade eterna, nào vemos nenhum destes elementos de poluigào, e perguntamos: “Anjo, explique por que razào nào hà doentes aqui?” E o anjo responde: "Aqui faz-se a vontade de Deus". Nenhum pecado existe onde se cumpre a vontade de Deus. E nào hà enfermidades onde se cumpre a vontade de Deus.
Depois, volto à terra, e posso orar com novo entendimento: “Fa<;a-se a tua vontade, assim na terra corno no céu”. Assim corno a vontade de Deus se pratica ali, assim seja feita a vontade de Deus aqui. Que a vontade de Deus se cumpra em mim. “Fa<;a-se a tua vontade, assim na terra corno no céu."
Mas alguém vai me dizer: "Irmào, nào se lembra de que em Mateus 8 está narrado como um leproso veio a Jesus, dizendo: ‘Senhor, se quiseres, podes puriftcar-me’. O leproso pediu, pergun- tando se era a vontade de Jesus, entào eu também posso perguntar.” Beni, este leproso por certo ignorava a vontade de Cristo com respeito à enfermidade. Talvez tivesse estado com Jesus ouvindo o maravilhoso Sermào da Montanha, pois foi no Firn do sermào que veio para Jesus, dizendo: “Senhor, se quiseres, podes purificar-me".
O leproso sabia que Cristo tinha capacidade para curà-lo, mas nào sabia a vontade dEle quanto a isso. A resposta de Jesus solucionou a dùvida do leproso, e deve solucionar a questào para todas as pessoas para sempre. Jesus respondeu: “Quero, fica limpo!” Se Jesus tivesse, em qualquer ocasiào, dado outra resposta a qualquer outra pessoa, talvez haveria motivo para nós acrescentar- mos: "se quiseres" ou: "se for da Tua vontade" em nossas oratfòes. O "se" sempre duvida. A ora^ào da fé nào contém nenhum "se".
Imaginemos que um bébado se ajoelhasse aqui na frente, dizendo: "Quero conhecer a Deus. Quero ser um cristào.” Todos aqui presentes, que conhecem a Deus, diriam “Sim", de ¡mediato. “Diga-lhe que deve orar, que deve ter fé em Deus, e Deus o libertará." Por que vocès agiriam assim? É simplesmente porque nào hà dùvida alguma na sua mente, quanto à vontade de Deus no sentido de salvar um pecador que está disposto a confessar o seu pecado. Mas imaginemos que aqui ao lado houvesse um coitado coni a perna coxa, procurando também se ajoelhar na frente. De ¡mediato, as pessoas come<;ariam a dizer: "Eie deve mandar chamar um medico", ou talvez orassem: "Se for da Tua vontade, curc o, Senhor", esquecendo-se de que está escrito: “Ele é quem perdón todas as tuas iniquidades: quem sara todas as tuas enfermidades" (Salmo 103.3).
Os cristàos, ao invés de aceitarem a responsabilidade espiritual, querem lanzar sobre Deus a responsabilidade. Tudo quanto existe na redento operada por Jesus Cristo está disponível aos homens, quando apresentam sua petipào pela fé e recebem aquilo que foi prometido. Nào há nenhuma reserva na mente de Deus quanto à salvalo de um pecador arrependido. E nao há dúvida quanto à cura do enfermo que pede a cura pela fé. Tudo isso està r.a expiado operada por Jesus Cristo. Esta expiado foi completa, satisfazendo todas as necessidades humanas. A responsabilidade agora jaz pura, exclusiva e inteiramente sobre os homens, quanto à sua fé em receber. Jesus mesmo nos deu esta responsabilidade. Jesus disse: "Tudo quanto em ora^o pedirdes, crede que recebestes, e será assim convosco" (Marcos 11.24). N3o há dúvida alguma nas pala- vras de Jesus.
Ninguém falou com mais ènfase do que Jesus. E o assunto ao qual deu mais ènfase do que a qualquer outro, foi o da vontade de Deus em atender às ora<;òes feitas com fé. Neste assunto, eie nào usou palavras simples apenas, mas acrescentou, corno era costume do oriente para urna afirmado solene: "Em verdade vos digo”. Amém. É como se, em nossos dias, alguém dissesse no tribunal: “Juro dizer a verdade. toda a verdade. e nada a nào ser a verdade". Assim. o orientai levantava a sua mào e dizia “Amém, amém”, ou seja: “Em verdade, em verdade". É urna declarado com toda a solenidade de um juramento. E foi assim também que Jesus fez tais promessas (Marcos 11.23, Mateus 17.20 etc).
Tiago, neste assunto da orario, diz com respeito àqueles que duvidam: "Nao suponha esse homem que alcanzará do Senhor alguma coisa". Por que nào? Tiago explica que aquele que dúvida "é semelhante à onda do mar, impelida e agitada pelo vento". N3o há continuidade na sua ora<;ao. N3o há continuidade na sua fé. Nao há continuidade no seu caráter. Ele nao concentra em Deus a sua ateneo, para pedir aquilo que deseja. Ele é como as ondas do mar, que se quebram em pedamos contra a praia, levadas para là e para cà pelos ventos, e tudo por causa do “se” nas suas ora<;5es. “Nao suponha esse homem que alcanzará do Senhor alguma coisa.”
O leproso n3o sabia a vontade de Jesus com respeito às enfermi- dades. Talvez jà tivesse visto outras pessoas receberem a cura de doen<;as menos graves, mas a lepra era coisa terrivel. Era incurável e contagiosa. O pobre leproso tinha que gritar, enquanto andava pela rua: "Imundo! Imundo!" a firn de dar às outras pessoas tempo para fugir do contàgio com eie.
A CURA DOS LEPROSOS
Durante a minha obra na África do Sul, vi dúzias de leprosos, centenas deles, milhares deles. Vi-os com os dedos já faltando a primeira junta, a segunda junta, sem o polegar, sem nariz, com a perda dos dentes, faltando os dedos dos pés, ou com partes do corpo formando escamas e decaindo, e vi Deus curá-los em todas as diferentes-etapas da enfermidade. Em certa ocasiüo durante a nossa obra ali, urna companhia de leprosos curados se reuniu na véspera do Natal para participaren! da Ceia do Senhor. Alguns nao tinham dedos ñas míos, e tinham que segurar a ta<;a entre os punhos, mas o Senhortinha Se chegado a eles, curando-os. Estes leprosos foram curados, náo pelo meu ministério, mas pelo ministério de um preto pobre que, havia cinco ou seis anos antes, nem se vestia, a náo ser com um avental de pele de cabrito. Veio a Cristo assim como estava. Entrou em contato com o Deus vivo. Recebeu poder da parte de Deus, manifestando o dom da cura de maneira mais abundante do que qualquer outra pessoa já evidenciou em tempos modernos, pelo que eu saiba. Se eu estivesse com ele agora, me ajoelharia e pediría que aquele preto impusesse as suas máos sobre minha cabera para pedir que Deus permitisse que entrasse na minha vida o mesmo poder divino que ele tem na vida dele.
Vocé náo tem mais direito do que aquele leproso descrito em Mateus de orar ‘‘se queres” com respeito á enfermidade. Vocé tem bem menos direito, porque já faz dois mil anos que a Palavra de Deus foi muito clara a este respeito, e a Biblia é acessível a todos. No que diz respeito á vontade de Deus, devemos ser bem mais instruidos do que os do mundo.
‘‘Mas, irmáo”, alguém vai me dizer, "por certo esqueceu-se de que, quando Jesús estava no jardim do Getsémani, ele orou: Pai, se queres, passa de mim este cálice; contudo, náo se fa^a a minha vontade, e, sim, a tua.” Náo, náo me esqueci. Vocé náo é o Salvador do mundo, meu amado. Aquela foi a ora9áo dé Jesús. Nenhum outro homem podia proferir aquela ora^áo senáo o Senhor Jesús. Mas quero mostrar-lhe amado, o que levou Jesús a orar assim, porque muitas pessoas nunca entenderam.
Jesús tinha ido áquele jardim para orar. O grande fardo da Sua vida agora estava sobre Ele. Ele estava para deixar este mundo. Tinha urna mensagem para o mundo. Esta mensagem tinha sido ensinada a uns poucos homens, que eram pescadores ignorantes. Creio que Ele Se perguntava: “Será que estes poder3o apresentar o visáo? Será que a veráo como Eu a vi? Será que saberáo transmitida ao povo como Eu a transmití?” Sem dúvida, havia no intimo dF.lc estas perguntas, e muitas outras.
Voce sabe o que significa o espirito da intercessào? Voce sabe o que significa, quando um ser humano aparece, como fez Moisés, para tomar sobre si o fardo do pecado do povo, e entáo ajoelhar-se diante de Deus em lágrimas e arrependimento, até que todo o povo é levado de volta à humildade e arrependimento? No seu anseio pelo seu povo, pela sua ra«;a, Moisés disse, em essència: “Senhor, se nào queres perdoar este povo, apaga o meu nome do teu livro”. Pense nisso! Moisés assumiu sobre si aquela responsabilidade e disse a Deus: “Se nào queres perdoar este povo, apaga o meu nome do teu livro.” Deus atendeu à oracào de Moisés, bendito seja Deus!
Paulo, em certa ocasiào, escreveu palavras bem semelhantes: “Eu mesmo desejaria ser anátema, separado de Cristo, por amor de meus irmàos, meus compatriotas segundo a carne” (Romanos 9.3). Paulo sentiu o fardo do seu povo. Assim Jesus sentiu no Getsemani o fardo do mundo, as desgranas acumuladas da ra?a humana, o peso dos pecados e das enfermidades de todos os seres humanos. E enquanto Se ajoelhava para orar, com o corado quase sucumbindo sob o peso, grandes gotas de suor apareceram na Sua testa, como gotas de sangue, e caíram sobre a terra. Os críticos dizem que nào era sangue, mas eu lhes digo que conheci um homem que suava sangue.
A EXPERIENCIA DO JUIZ V. V. BARNES.
O Juiz V.V. Barnes, durante o grande processo diante do Juiz Landis, chegou a suar sangue ao ponto de o seu len<;o ficar vermelho com o sangue que ia saindo lentamente através dos seus poros. A esposa dele disse que, durante tres meses, foi necessàrio cobrir o seu travesseiro com urna toalha. Aquele foi um dos homens mais generosos que Deus permitiu que vivesse neste mundo. Sua alma era grande, e ele percebeu a necessidade de defender na hora certa um povo numeroso, desejando fazer para todas estas pessoas urna obra de aliviar os seus fardos. Nào queria que a fortuna em litigio passasse para um liquidante. Sabia que os direitos de cem mil pessoas tinham que ser defendidos por ele. Tratava-se das propiedades acumuladas por grande número de familias, que nào possuíam nenhum outro bem para a sua subsistencia. O juiz era táo desprendido, que o fardo que sentia no coragáo em favor de tais pessoas pesava sobre ele até levá-lo a suar sangue, e isto durante tres meses.
Hoje em dia diz-se: “parecia sangue”, e assim se ensina na Escola Dominical. Deus tenha misericordia de tais pessoas! O sangue foi saindo, e foi caindo sobre a terra.
Jesus pensou que ia morrer ali naquele jardim, mas era por demais grandioso e generoso para morrer ali. Queria continuar, para enfrentar a cruz. Queria completar a Sua obra em prol da ra<;a
humana, e assim orou: “Pai, se queres, passa de mim este cálice; contudo, nào se faça a minha vontade, e, sim, a tua”. Qual era o cálice? Era o cálice de sofrimentos que já estava pesando sobre Ele, que já estava fazendo esgotar o seu sangue vital, de tal modo que encontraria a morte ali ao invés de ir até a Cruz? Mas Ele quis vencer esta morte, para completar o sofrimento destinado para Ele, e orou: “Pai, se queres, passa de mim este cálice; contudo, nao se faça a minha vontade, e, sim, a tua”. Imediatamente, Deus atendeu à Sua oraçào, e um anjo do céu veio Lhe dar novas forças. Com o vigor renovado, Jésus foi avançando até à Cruz, para enfrentar a morte como Salvador da humanidade.
Amados, quero declarar que, se houvesse mais oraçôes deste tipo, e mais gotas de sangue saindo com o suor dos que intercedem, haveria bem menos enfermidade e pecado do que atualmente existe. Deus está chamando pessoas dispostas a aceitarem este tipo de fardo de intercessào e a deixarem o poder de Deus operar através délas.
A CURA DE UMA MULHER COM AS COSTAS QUEBRADAS
Hoje em dia, todos ficam atónitos quando Deus responde a oraçào em favor de alguma pessoa. Há urna semana, minha esposa e eu fomos orar pela Sra. McFarland. Há dez anos, urna árvore caiu sobre ela e quebrou as suas costas. Ficou paralisada, e passou dez anos numa cadeira de rodas, com as pernas inchadas, e seus pés como urna massa informe pendendo inútilmente. Dizem que muitos pregadores foram visitâ-la durante estes anos, e disseram que ela dévia conformar-se com a vontade de Deus, ficar ali sentada, e sofrer mais. Ela disse: "Oh, nào adiaría ruim ter que esperar mais. Se apenas a dor parasse por algum tempo, seria tào bom. Sentiría como se tivesse recebido um prêmio.”
Com amor, colocamos as nossas màos sobre ela, e oramos por ela. Voce me pergunta: “Oraram ‘Se for da Tua vontade’?” Nào, simplesmente coloquei as minhas màos naquela piedosa mulher crista e orei: “Diabo que já atormentou esta mulher durante dez anos, causando muitas lágrimas, repreendo-o em nome do Filho de Deus. E pela autoridade do Filho de Deus expulso-o.”
Algo aconteceu. A vida começou a fluir para ela, e a dor se afastou. Dentro em breve, descobriu que as forças estavam voltando para o seu corpo. Depois, percebeu que podia levantar-se com as màos e os joelhos. Começou a chamar os vizinhos e os parentes para mostrar-lhes o que Deus fizera a ela e como Deus a libertara.
UMA ALEGORIA DE BEELZEBUL NA OCASIÀO
DA MORTE DE CRISTO
Gostaria de contar urna coisa que li nos Livros Apócrifos do Novo Testamento. Estes escritos foram apresentados no Concilio de Nicéia, onde foram rejeitados como Escrituras. Mesmo assim, há aigumas estórias intéressantes nestes livros antigos. No Livro de Nicodemos, há um conto, talvez urna alegoría ou urna lenda, mais ou menos assim:
Depois da crucificaçào de Jesús Cristo, entre os milagres que os Evangelhos narram e que foram realizados naquela ocasiáo, há a ressurreiçào de muitos dos piedosos do passado, que entào aparece- ram na cidade de Jérusalem. Nao foram poucos. Alguns deles, segundo o livro apócrifo conta, eram conhecidos do sumo sacerdote, e este levou dois deles para o templo, para fazer-lhes perguntas e descrever o que aconteceu ñas proximidades do lugar onde Cristo foi crucificado. Os dois homens procuravam dar a descriçao em linguagem humana. Na regiáo da morte já se sabia que seria iminentea crucificaçao de Cristo e a Sua chegada para lá. Havia grande júbilo entre os fiéis. Isaías disse: "Sempre disse que isto acontecería." Zacarías acrescentou: “Foram assim as minhas profecías." Todos estavam-se lembrando destas coisas, e havia grande júbilo entre eles. Logo apareceu Beelzebul, guardiáo das regióes da morte e de todas as regióes das trevas. Depois veio Satanás, e avisou Beelzebul que os preparativos deviam ser feitos — Jesús estava para ser crucificado. Houve um debate entre Beelzebul, o guardiáo, e Satanás. Beelzebul disse: "Satanás, este nào é aquele Jesús de Nazaré que era táo forte em sua natureza divina que veio aqui à força para arrancar Lázaro daqui, e nào conseguimos impedi-lo?”
Satanás respondeu: “Sim, é o mesmo homem." Entào disse Beelzebul: “Se a sua natureza divina é táo forte que tomou Lázaro à força daqui, sem que nós conseguíssemos impedi-lo, como daremos conta dele?”
Esta pareceu ser urna sugestáo nova à mente do maligno; nunca pensara em coisa semelhante. Surgiu entào a pergunta: “O que taremos com Ele?”
Beelzebul disse: “Deixe-O trancado lá fora."
Mas logo Cristo surgiu e rompeu os portóes para entrar, nào como cativo, mas como vencedor. Levou os fiéis da antigüidade para ficar com Ele na Sua gloria celestial. Ele é o Cristo triunfante. Entào Beelzebul terminou a controvérsia com estas palavras: “Satanás, vejal Todas as vitórias que tu ganhaste através da árvore proibida, perdeste através da obra da cruz.”
A redento obtida por Cristo foi urna redento completa, atendendo à ùltima necessidade do coragào humano — redento para o corpo, para a alma, para o espirito. Ele é o nosso Cristo e o nosso Salvador, completamente. Bendito seja o Seu nome! Quem ousaria sugerir limites quanto ao poder de Deus? Quem ousaria declarar restribes quanto àquilo que a fé em Cristo Jesus pode realizar? Estou feliz porque dias já estào chegando em que os homens nào tèm mais o mesmo desejo de erguer barreiras diante das almas humanas. A tendencia é remover as barreiras e deixar toda a fé do corado estender-se para chegar a Deus, orando em favor de cada pessoa e cada situado da vida, a firn de permitir que o amor de Deus transborde através das almas dos fiéis até atingir todas as almas famintas.
Escute o que estou dizendo. Ao invés de voce orar: "Senhor, se for da Tua vontade”, Jesus Cristo deu ordens para que voce, ou qualquer outra pessoa, quando se ajoelhar ao lado de um amigo doente, coloque as máos sobre o enfermo. Este ministério nào é apenas meu, nem dos meus companheiros. É o ministério de cada crente. E se os seus pastores nào créem assim, Deus tenha misericordia deles.
Nestes dias as igrejas estáo reclamando, porque muitos membros se desviam para seitas falsas. Mas isto só acontece quando as igrejas nào pregam a plenitude da verdade cristà. É necessàrio pregar a verdade de que o Filho de Deus é Redentor completo — para o corpo, a alma e o espirito. Ele nos redime de volta para Deus. Amados, creiam nestas verdades, e recebam as bémjáos que viráo para a sua vida.
CAPÍTULO Vil
O Poder de um Cristao
O verdadeiro cristáo é sem igual. Náo há comparado. Ultra- passa tudo quanto a ra<;a humana já produziu. NSo terá sucessor para tomar o seu lugar. Ele é o homem no seu melhor aspecto, o melhor que Deus faz em prol da humanidade.
Fui para a África do Sul num período sem igual da historia da nagao — após o período de reconstruyo que surgiu depois da Guerra dos Boers. Por causa da guerra, a populado nativa tinha fúgido do país, com medo. Foram para muito além da zona que estava em guerra, e esta zona abrangeu quase o país inteiro.
As minas de ouro dependiam da mió de obra dos nativos, e o problema tomava vulto. Como seria possível continuar as operares, com os nativos aterrorizados e afastados? Finalmente, surgiu a idéia de trazer 100.000 homens da China. Finalmente foram contratados por tres anos. Era urna colonia inteira, e trouxeram seus professores, pregadores, sacerdotes e profetas.
Naquele mesmo período, urna grande populado da India, que vivía na África do Sul, sentía que o governo náo estava oferecendo um nivel de educaQáo suficiente para este povo. Assim sendo, o governo británico enviou da India muitos professores seculares e religiosos para atender aos pedidos.
Muitos grupos de budistas, confucionistas, yogistas e outras religibes e seitas se centralizaram em Johannesburg. Nosso ministé- rio tinha um aspecto sem igual. Éramos os únicos que realizávamos cultos de cura divina e pregávamos acerca do poder de Cristo para curar.
Depois de certo tempo, ocorreu-me que havia diante de mim urna possibilidade que nunca se me apresentara antes. Se eu pudesse fazer urna reuniáo entre estes sacerdotes e mestres das várias religibes, poderíamos trocar opinibes. Pelo menos teria a oportuni- dade de debater o assunto. Pelo estudo, tinha algum conhecimento das religioes orientáis, mas nunca tivera qualquer contato com a sua vida espiritual.
Depois de algum tempo, tudo foi planejado. Ao mesmo tempo,
acrescentamos ao nosso grupo um rabino de Chicago, Dr. Hearst. Acho que o grupo combinado inteiro representava todas as grandes religibes do mundo. Mediante trocas sábias de opinibes, mediante muita orado, e com boa orientado, conseguimos urna condido de fraternidade ao ponto de cada um falar aos outros com grande liberdade aquilo que sentía no corado.
Estas reunides tiveram o seguinte efeito sobre mim: aqueles homens estavam tateando, procurando a luz. Urna coisa foi demonstrada com clareza: em Jesús Cristo há vida divina, e quando alguém recebe esta vida divina, cometa a ter um conceito maior e mais rico do poder de Cristo do que qualquer outro homem pode possuir.
Estou com certeza de que há um segredo profundo na vida, no caráter, nos ensinos e na virtude de Jesús Cristo, e que quando um homem atinge este segredo, fica incomparavelmente rico.
Entre meus jovens amigos na África do Sul, havia dois jovens que considero os mais brilhantes entre muitos que conheci. Um era da nado Boer. Chamava-se Von Shield. Era filho de urna antiga familia tradicional de holandeses, com alto grau de cultura. O outro se chamava Kratzmail, membro de urna familia de pregadores da Igreja Anglicana. Na minha mente, ele sempre constava como um tipo de equivalente de Sáo Paulo. Nunca vi homem algum que parecesse táo semelhante a Paulo.
Von Shield era um agente de imprensa na África do Sul. Come<;ou a freqüentar as nossas reunibes, e, certo dia, quando eu nao estava presente, levantou-se do meio do auditorio, ajoelhou-se no altar e procurou receber a certeza da salvado. E, bendito seja Deus, ele a recebeu.
Poucos dias depois, enquanto eu estava ensinando durante um culto de tarde, ele se levantou e disse: “Sr. Lake, o senhor acha que se Deus me concedesse o batismo no Espirito Santo, ficaria satisfeita a grande fome por Deus que arde na minha alma?” Respondí: “Meu filho, n3o posso asseverar que sim, mas pelo menos seria urna boa contribuido para isso."
Sem mais nem menos, ele veio para a frente, e olhando para mim enquanto se ajoelhava, disse: “Ponha as suas maos na minha cabera e ore por mim". Enquanto eu orava, o Espirito de Deus desceu sobre ele de modo maravilhoso e excepcional. Recebeu um glorioso batismo no Espirito Santo e se transformou. Daquela hora em diante, aquele homem ficou sendo urna personificado viva do poder de Deus. Durante toda a minha vida nunca vi outra pessoa através de cuja alma brilhassem em certos momentos falseas táo majestosas e intensas de poder.
Pouco depois, desapareceu. O pai dele veio falar comigo, dizen do: "Estou preocupado com Harry. Levou consigo urna Bíbliü >• sumiu para as montanhas há quase tres semanas. Estou com receio de que ele esteja ficando louco." Respondi: “Irmào, nào se preocupe. Um día destes ele vai voltar com o poder e a gloria da parte de Deus”. Entendí muito bem o que havia no corado daquele jovem.
Certo dia. ele voltou, com tal un<;áo do Espirito que nunca antes vi igual na minha vida. Pouco depois, veio para mim e disse: "Irmào Lake, sabia que isto está na Biblia?" E leuem alta voz aquele tito conhecido versículo no capitulo 16 de Marcos: “Estes sinais háo de acompanhar aqueles que crèem: em meu nome expelirào demonios”. Olhando para o meu rosto com grande intensidade, disse: "Como gostaria de conhecer alguém que está possuído de um demonio!”
UM CASO EXTRAORDINARIO DE LIBERTAQÀO
Creio que Deus já planejara aquela situa<;ao, porque me lembrei que. uns dois dias antes, recebera urna carta com um pedido de oratjào para um filho louco. A màe disse: "Pelo que posso julgar. acho que o meu filho é possuído por um demonio”, e eia pediu que fbssemos para là a firn de orar e expulsar o demonio. Von Shield disse: "Veja! O enderezo fica a dois ou tres quarteiròes de onde moro. Vou ver exatamente onde está o m«;o, e depois volto para nós irmos juntos.”
Disse comigo mesmo: “Aqui há urna alma recém-nascida. cuja visáo já penetra os campos do poder divino”. Reconheci que o meu pròprio espirito nüo tinha chegado ao grau de fe que havia naquela alma, e resolvi: “Nào vou dizer urna palavra sequer ou fazer coisa alguma para desencorajar aquela alma de qualquer modo que seja”.
Pouco depois, lá estava ele de volta, dizendo: “Irmào Lake, vamos para lá". Quando chegamos, achamos um mo^o que tinha sido louco desde quando nàscerà; era como um animal selvagem. Nào aceitava roupas, e feria a si mesmo ou a qualquer outra pessoa com qualquer objeto que lhe fosse dado. Nem sequer podia ter um prato para a sua comida. No centro do cercado onde ele ficava havia unía grande pedra em que fizeram urna parte oca onde deixavam a comida para ele comer como animal.
Procurávamos pegá-lo, mas ele era indomável como um leáo. Pulava completamente por cima da minha cabera. Finalmente, o pai dele disse: “Lá fora nào vai ser possível pegá-lo”. Quando eu era mais jovem, tinha sido atleta, e disse a Von Shield: “Voce fica deste lado, e se eie pular para là, voce cuida dele, e se eie pular para cà, eu cuidarei dele".
Por estranho que pareva, meus amados, sei que nunca poderei me esquecer daquela tarde, enquanto eu viver. Quando olhei partí aquele jovem crente, e vi a faísca de fé passar pelo seu rosto como um relámpago, percebi que, no momento em que o mogo posscsso ficasse em contato com ele. o demonio teria que sair.
Logo o mogo pulou para o meu lado, e num instante Von Shield pulou atrás dele, colocou as máos na cabega dele, e mandou o diabo sair. Em dois minutos, aquele mogo estava totalmente transformado, e sáo, o primeiro momento de sanidade que ele já conhecera.
O ESTRANHO DESAFIO DE VON SHIELD
Mais um incidente na vida deste jovem crente servirá para ilustrar o que Deus fizera nele. O povo Boer era um povo pioneiro. Náo tinha a vantagem de boas escolas. Numa comunidade deles, a única pessoa com urna boa cultura usualmente era o pregador holandés. Era um verdadeiro aristócrata, com toda a autoridade que os sacerdotes na Holanda exercem sobre o povo deles. Certo dia, Von Shield estava dirigindo um culto, com algumas centenas de pessoas presentes. O Pregador também estava ali. Levantou-se e disse ao povo que os ouvintes estavam sendo induzidos ao erro, e que as coisas acerca das quais Von Shield falava eram apenas para os dias dos apóstolos.
Se Von Shield fosse um jovem do tipo mais comum, teria fícado sem jeito. Mas logo respondeu: “Vou dizer como podemos solucionar esta questáo. Ali está a Srta. LeRoux que todos nós conhecemos. Ela está totalmente cega de um olho, e já faz quatro anos que está assim. Vou pedir-lhe que venha á frente, e vou colocar as máos sobre ela e orar para que o Senhor Jesús lhe conceda a cura total.” Depois, tomando na mao a sua Biblia em Holandés, disse a ela: ‘‘E quando Ele tiver curado o seu olho, a senhorita vai 1er este capítulo”, c indicou o capítulo a ser lido.
O Deus Onipotente agiu de acordo com a fé daquele jovem; o olho daquele mulher se abriu de ¡mediato, e ela ficou em pé diante da congregagáo, cobriu o olho que já estava sao, e, com o olho que acabara de sarar, leu o capítulo inteiro.
KRATZMALL RECEBE O ESPIRITO SANTO
Agora voltarei para Kratzmall, o outro jovem. Estava de visita na casa de alguns amigos, no mesmo quarteiráo onde eu morava. Estes jovens amigos dele tinham recebido o batismo no Espirito Santo havia pouco tempo, e estavam com muita vontade de que Kratzmall também recebesse a béngào, e oravam muito neste sentido. Naquel« noite, ele tinha ido ao tabernáculo, e os amigos depois eonvidaram- no a passar na casa deles. E ele foi.
Depois de certo tempo, foi proposta urna reuniào de oraçào. Ao descrever o evento depois, Kratzmall disse: "Nào tinha o costume de ajoelhar-me. Porém, enquanto estava sentado na cadeira, comecei a perceber que algum poder estranho estava tornando posse de mim. Disse comigo mesmo que aquilo por certo era alguma condiçào psicològica que nào conhecia. De qualquer modo, resolvi nào ter nada que ver com aquilo." A presença do Espirito de Deus intensifi- cou-se, mas ele resolveu firmemente que nào se entregaría. Durante duas horas e meia ficou sentado ali, com o suor escorrendo dele em abundancia. No firn deste periodo, com a batalha ainda continuando, urna voz falou dentro dele, dizendo: "Sou Jesus”. No mesmo instante disse: "Se Tu és Jesus, podes fazer o que queres”. De imediato, aprofundou-se nele a presença do Espirito de Deus, e eie começou a fatar em outras linguas pelo poder de Deus.
Kratzmall, depois de receber aquela unçào, veio a ser um dos mais extraordinários pregadores do evangelho, de que tenho noticia. Viajava de um ponto do país para outro, sem ter um centavo no bolso. Certa vez encontrei-o sem sapatos, com os pés cortados e sangrando. E assim foi estabelecendo congregaçôes de crentes là pelo interior a fora, num raio de 560 km. além dos pontos de civilizaçào mais próximos.
Mencionei estes incidentes para demonstrar que existe urna força na vida cristà, que a raça humana ainda nào soube aceitar em grande medida. E o que acho mais interessante é aquela pergunta que dia após dia ouço da parte daqueles que assisto nas salas de cura: "Como posso possuir plena consciencia da presença e do poder de Cristo?"
Esta é a verdadeira questào para o coraçào de cada um de nós. Percebemos o que é que ardia no coraçào de Nicodemos quando eie veio de noite para Jesus e disse: “Rabi, sabemos que és Mestre vindo da parte de Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus nào estiver com eie". Mas Jesus, sem dar atençào demasiada àquilo, foi logo dizendo: “Se alguém nào nascer de novo, nào pode ver o reino de Deus... O que é nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espirito, é espirito. Nào te admires de eu te dizer: Importa-vos nascer de novo.”
Quando alguém nasce de novo da parte de Deus, quando recebe a chegada do Espirito Santo na sua vida, no seu ser, na sua persona- lidade, eleva-se acima da experiencia cristà corriqueira e passa a ter consciencia da presença e do poder divinos.
O batismo no Espirito Santo era a experiencia comum dos cristàos do Novo Testamento. O pròprio Novo Testamento foi escrito
por homens que receberam o batismo no Espirito Santo. Foi escrito e enderezado a igrejas cujos membros tinham o batismo no Espirito Santo. De fato, nos meus estudos do Novo Testamento, chego A conclusào de que os discípulos consideravam urna necessidadc que cada individuo possuisse o batismo no Espirito. Quando Paulo chegou em Éfeso, a sua primeira pergunta era: “Recebestes, porventura. o Espirito Santo quando crestes?” E eles explicaram: “Pelo contràrio, nem mesmo ouvimos que existe Espirito Santo”. Tinham sido batizados no batismo de Joào. Entào Paulo lhes explicou a natureza do batismo de Joào, e disse: “Joào realizou batismo de arrepentí ¡mento, dizendo ao povo que cressem naquele que vinha depois dele, a saber, em Jesus". Dito isso, Paulo lhes impòs as màos, e receberam o Espirito Santo, e comezavam a falar em outras línguas e a profetizar. Havia casos semelhantes em Samaria e na casa de Cornélio.
Quero declarar que estou convicto de que é desta maneira mesmo que o Senhor deseja derramar o Seu Espirito nestes dias.Jà tivemos muitos cultos durante os quais o poder foi derramado sobre os ouvintes, enquanto acompanhavam a leitura da Palavra de Deus. Jà vi 50 pessoas serem batizadas pelo Senhor no decurso de um culto comum de domingo à noite.
Existe urna consciencia de libertado do pecado que permite à pessoa entrar diretamente na presenza de Deus — a consciencia de que todos os pecados foram levados embora. Seja qual for a classificazáo que voce quiser dar ao pecado, existe a seguinte certeza: lá no íntimo da alma sabemos que o pecado é ofensivo a Deus, porque é ofensivo ao nosso pròprio espirito.
De fato, lembro-me de que na minha pròpria experiencia, quando meu corazào comezou a se despertar para este assunto, e seriamente comecei a buscar o batismo no Espirito Santo, enquanto comezava a raiar na minha alma a iluminazáo espiritual acerca da pureza e da santidade de Deus, senti um impulso para me retrair quando reconheci a grande distancia que existia entre o meu corazzo e o corazzo de Deus. Senti-me compelido a clamar, nào urna, mas mil vezes: “Senhor, pelo processo divino de Deus. purifique a minha alma desta condizào”. Lembro-me de que certa noite encontrava-me no lar de Fred Bosworth, numa reuniào que era dirigida por urna mulher Quaker. Eia delineou o que me pareceu o método certo para a purificazào da alma.
Naquela noite, enquanto ficava de joelhos ali, a consciencia do poder purificador de Cristo passou pelo meu ser, e reconheci algo que nunca antes tinha reconhecido: que cessara a batalha entre o meu espirito e a minha alma, e que Deus reinava, nào somente no meu espirito, como também na minha carne. A guerra que durante anos existirá no meu espirito chegara ao fini, e entrei na terra prometida do descanso; realmente senti que atravessara o Jordáo e que tudo era novo.
No versículo 17 do capítulo 14 de JoSo, Jesus estava instruindo os discípulos quanto á este assunto. Disse Ele, com referencia ao Consolador: "Ele habita convosco e estará em vós”. O individuo pode chegar à situado de conscientemente receber o Espirito de Deus. De fato, a Palavra de Deus declara de maneira enfática esta verdade de alguém ser recipiente do Espirito: “Acaso náo sabéis que o vosso corpo é santuàrio do Espirito Santo que está em vós?” É propósito de Deus que o homem tenha consciencia de ter dentro dele o Espirito do Deus vivo.
Esse é o verdadeiro cristào. Isso é o que tem faltado na igreja durante muitos séculos. Foi a consciencia da presenta de Deus e do poder de Deus nos discípulos e na igreja dos primeiros séculos, que imprimiu ñas páginas da Historia aquele maravilhoso registro do cristianismo dos primeiros quatro séculos.
Voce já imaginou que, durante os quatro primeiros séculos. houve trinta milhóes de mártires cristàos? Trinta milhóes de pessoas entregaram as suas vidas por amor a Cristo! Havia um espirito que tornava a vida crista táo intensa, táo poderosa, táo forte, que todos ficavam sabendo disto. Mas chegou o dia em que a igreja trocou a comunháo do Espirito Santo pelo sorriso do mundo, e entáo come<;ou a longa, longa noite da Idade Mèdia, que durou muitos séculos.
Estamos vivendo um dia e urna hora em que o Espirito Santo veio de novo para este mundo, quando a consciencia dos seres humanos está-se abrindo para Deus de modo nunca igualado antes. E creio que o poderoso derramamento do Espirito Santo sobre toda a carne está para ser operado pelo Deus Onipotente. Por enquanto. apenas estamos recebendo as primeiras gotas, e nossos corapóes já estao sendo aquecidos pelo impulso do Espirito, mas náo falta muito para chegar o dia em que a chama de Deus vai inflamar a alma da humanidade, e a Igreja dos dias fináis vai encerrar esta era com urna gloría divina ainda maior do que a da Igreja Primitiva.
Tudo isso está de acordo com a profecía da Palavra: “Se eram abundantes as primeiras chuvas, náo serào mais abundantes as últimas chuvas?” Se os discípulos, sem terem atrás de si toda a historia cristá que nós possuímos hoje, conseguirán! possuir táo grande consciencia e poder do Espirito Santo, ao ponto de deixar indelével marca em todo o cristianismo, muito mais agora, homens e mulheres cristáos com a vantagem de 2.000 anos de cristianismo histórico, podem possuir urna consciencia da presenta de Deus ainda maior do que a dos apóstolos!
BIBLIOTECA: ROBUSTECA SUA ALMA
A Biblia de Capa a Capa
Agora que Já Recebeste o Batismo no Espirito — Gee (no preio)
Assim Urna Igreja Conquista Almas — Edwards
Clamor do Mundo, O — Smith
Como Receber a Cura de Cristo — Osborn
Conquistando Almas Là Fora Onde os Pecadores Estáo
Conto do Campo Missionàrio — Smith
Dicionário Bíblico Universal, Revisado (no preio)
Dons do Espirito Santo, Os — Chown Ensino de Cristo Sobre a Oragào, O — Boll Espada Cortante I — Boyer Espada Cortante II — Boyer Evangelismo em Agào — Smith Evangelizemos o Mundo — Smith Homem que Deus Usa, O — Smith Mae do Nilo, A — Sumrall Maravilhas da Graga, As — Smith Máximo da Vida, O — Smith Naaman o Siro — Moody (no prelo)
Ouro Para Te Enriquecer I Paixáo Pelas Almas — Smith Pequeña Enciclopedia Bíblica — Boyer Profecía — O que Jaz Adiante — Smith Profecía — O Reino que Há de Vir — Smith Revestidos do Poder — Smith Riquezas da Misericordia, As — Smith Salvagao e a Cura, A — Osborn Salvagào de Deus, A — Smith Testemunho da Fé, O — Osborn Vida Eterna — Smith Vivendo a Vida — Smith