Abordagem generalizada de Recursos Minerais

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1. Recursos minerais
Os recursos minerais são concentrações de minério cujas características fazem com que sua extracção possa ser técnica e economicamente viável. Dividem-se em metálicos e não metálicos, como quartzo, calcário, mármore e outros.
A classificação de recursos minerais leva em consideração o nível de confiança da pesquisa. À medida que novos dados da campanha exploratória são revelados, as informações detalhadas e fidedignas obtidas podem se tornar recursos e, estes, em reservas segundo novos conceitos geológicos, mudanças económicas e avanços tecnológicos.
Na definição de recursos e reservas, este trabalho inclui o JORC Code (Edition 2004) e a classificação de reservas publicada pelo Decreto nº 62,934, de 2 de julho de 1969 que aprova o Regulamento do Código de Mineração. As definições de recursos e reservas do Canadá, a classificação de recursos e reservas dos Estados Unidos (SME – 1999) e o código da África do Sul (SAMREC CODE – Edition 2007) foram suprimidos, em função da similaridade com o JORC Code, os quais seguem um padrão internacional. As definições internacionais de recursos, reservas e resultados de exploração referem-se a países com notável desenvolvimento da indústria mineral.
Segundo KERNOT (1999), a fim de superar a ausência de comparabilidade e confusão, as principais corporações geológicas e de mineração estabeleceram um comité para construir um relatório padrão internacional para as principais categorias de recursos e reservas.
Após essas considerações iniciais, são apresentadas as definições do código JORC – JORC Code (Joint Ore Reserves Committee), às quais são idênticas ou não materialmente diferentes das definições internacionais.
RUDENNO (2009) salientou que o comité JORC (The Joint Ore Reserves Committee), o qual foi estabelecido em 1996 pelo Instituto de Mineração e Metalurgia da Ásia e Austrália, pelo Instituto Australiano de Geocientistas e o Conselho de Minerais da Austrália, definiu um código para a classificação de jazidas minerais. 
Os princípios capitais que governam a operação e a aplicação do código são transparência, materialidade e competência:
· Transparência: exige que o leitor de um Relatório Público seja provido com informação suficiente, cuja apresentação deve ser clara e sem ambiguidade, a fim de entender o relatório e não ser enganado.
· Materialidade: requer que um Relatório Público contenha todas as informações relevantes, às quais investidores e seus consultores profissionais exigiriam razoavelmente, e sensatamente, esperariam encontrar no relatório, com o propósito de fazer um julgamento argumentado e equilibrado relativamente aos Resultados de Exploração, Recursos Minerais ou Reservas de Minério sendo relatados.
· Competência: exige que o Relatório Público seja baseado no trabalho que é de responsabilidade de pessoas apropriadamente qualificadas e experientes, sujeitas a um Código de Ética Profissional obrigatório.
Os Resultados de Exploração) incluem dados e informações oriundas de programas exploratórios que podem estar disponíveis aos investidores. Os Resultados de Exploração podem ou não estar contidos em uma declaração formal de Recursos Minerais ou Reservas de Minério.
Recurso Mineral é uma concentração ou ocorrência de material de interesse económico intrínseco na crosta da Terra em tal forma, qualidade e quantidade com chances razoáveis para eventual extracção económica. A localização, quantidade, teor, características geológicas e continuidade de um Recurso Mineral são conhecidos, estimados ou interpretados de evidência geológica específica e conhecimento. Recursos Minerais são subdivididos, em ordem crescente de confiança geológica, em categorias inferidas, indicadas e medidas:
· Recurso Mineral Inferido
É aquela parte de um Recurso Mineral para o qual a massa, o teor e o conteúdo mineral podem ser estimados com um baixo nível de confiança. É inferido de evidência geológica e assumido, mas não verificada a continuidade geológica e/ou de teor. É baseado em informações reunidas através de apropriadas técnicas de locações tais como afloramentos, trincheiras, poços, galerias e furos de sonda, às quais podem ser limitadas ou de qualidade e confiabilidade incertas.
· Recurso Mineral Indicado
É aquela parte de um Recurso Mineral para o qual massa, densidades, forma, características físicas, teor e conteúdo mineral podem ser estimados com um razoável nível de confiança. É baseado em exploração, amostragem e informações de ensaios reunidas através de apropriadas técnicas de locações tais como afloramentos, trincheiras, poços, galerias e furos de sonda. As locações são tão largamente ou inadequadamente espaçadas para confirmar a continuidade geológica e/ou de teor, mas espaçadas rigorosamente o bastante para a continuidade ser admitida.
· Recurso Mineral Medido
É aquela parte de um Recurso Mineral para o qual massa, densidades, forma, características físicas, teor e conteúdo mineral podem ser estimados com um alto nível de confiança. É baseado em exploração detalhada e confiável, amostragem e informações de ensaios reunidas mediante técnicas adequadas de locações tais como afloramentos, trincheiras, poços, galerias e furos de sonda. As locações são espaçadas o bastante para confirmar continuidade geológica e de teor.
Reserva de Minério é a parte economicamente lavrável de um Recurso Mineral Medido e/ou Indicado. Inclui materiais de diluição e a compensação para perdas, que podem ocorrer quando o material é lavrado. Avaliações adequadas e estudos têm sido executados, e são incluídas considerações de factores de lavra, metalúrgicos, económicos, comerciais, legais, ambientais, sociais e governamentais (factores de modificação). Essas avaliações demonstram ao tempo do relatório, que a extracção podia razoavelmente ser justificada. Reservas de Minério são subdivididas em ordem crescente de confiança em Reservas Prováveis de Minério e Reservas Provadas de Minério (JORC CODE, 2004):
· Reservas Prováveis de Minério
É a parte economicamente lavrável de um Recurso Mineral Indicado e, em algumas circunstâncias, de um Recurso Mineral Medido. Inclui materiais de diluição e compensação para perdas que podem ocorrer quando o material é extraído. Avaliações apropriadas e estudos têm sido executados, e são incluídas considerações de fatores de lavra, metalúrgicos, econômicos, comerciais, legais, ambientais, sociais e governamentais. Essas avaliações demonstram no momento do relatório que a extração podia razoavelmente ser justificada. Uma Reserva Provável de Minério tem um nível de confiança mais baixo do que uma Reserva Provada de Minério, mas é de qualidade suficiente para servir como base para uma decisão sobre o desenvolvimento do depósito.
· Reservas Provadas de Minério
É a parte economicamente lavrável de um Recurso Mineral Medido. Inclui materiais de diluição e compensações para perdas que podem ocorrer quando o material é lavrado. Avaliações adequadas e estudos têm sido realizados, e são incluídas considerações de factores de lavra, metalúrgicos, económicos, comerciais, legais, ambientais, sociais e governamentais. Essas avaliações demonstram no tempo do relatório que a extracção podia razoavelmente ser justificada. Uma Reserva Provada de Minério representa a categoria mais alta de confiança de estimativa de reserva. O estilo de mineralização ou outros factores podem significar que Reservas Provadas de Minério não sejam realizáveis em alguns depósitos.
 (JORC CODE, 2004 Edition) é mostrado na figura abaixo:
Figura: Relação entre Resultados de Exploração, Recursos Minerais e Reservas de Minério
RESULTADOS DE
EXPLORAÇÃO
RECURSOS
MINERAIS
RESERVAS
DE MINÉRIO
INFERIDOS
Aumento
do nível de	INDICADOS conhecimento
geológico
PROVÁVEIS
e
confiança
MEDIDOS
PROVADAS
Considerações de fatores de lavra, metalúrgicos,
econômicos, comerciais, legais, ambientais, sociais e governamentais
(os "fatores de modificação")
Fonte: traduzida do Código JORC (The JORC Code, 2004 Edition).
2. Fases da Mineração
O principal objectivo de uma empresa de mineraçãoé localizar jazidas, visando à sua extracção, beneficiamento e posterior comercialização. Não é uma tarefa fácil, devido à complexidade inerente a empreendimentos mineiros.
Os recursos minerais ocorrem de forma bastante irregular na crosta terrestre. São anomalias geológicas que se concentram em uma área específica, podendo ou não apresentar resultados favoráveis. O aproveitamento económico de bens minerais é realizado passo a passo, englobando algumas etapas. Esses estágios ou fases da mineração são: pesquisa mineral prospecção, exploração, desenvolvimento, lavra e fechamento de mina.
2.1. Pesquisa mineral
É o conjunto de procedimentos visando à descoberta e estudo de uma ocorrência mineral de interesse. A pesquisa mineral pode ser dividida em prospecção e exploração, englobando uma série de procedimentos até a elaboração do relatório final de pesquisa. A abrangência destes trabalhos está expressa no Código de Mineração, parágrafo 1º do art. 14. (Decreto-Lei nº 227, de 28/02/1967).
Para iniciar uma campanha exploratória, alguns aspectos devem ser considerados, por exemplo, o preço dos bens minerais, demanda e oferta, mercado e questão estratégica etc. Desse modo, com base em REVUELTA e JIMENO (2000), os factores mais relevantes são citados:
Localização da demanda: este factor depende de regiões com maior crescimento económico, o que em geral, significa um maior consumo de bens minerais. É importante destacar a presença de alguns países como a Índia e, sobretudo a China, os quais – nos recentes anos – aumentaram de forma substancial a demanda por matérias-primas minerais, em função do crescimento económico verificado nesses países, em que pese o colapso financeiro internacional ocorrido a partir de 2008.
Preços dos metais: sabe-se que os preços dos bens minerais e, em particular dos metálicos, apresentam flutuações nos mercados internacionais, exigindo-se um apropriado estudo de seus ciclos, bem como análises preditivas de oferta e demanda.
Factores internos dos países: deve-se analisar minuciosamente o país escolhido para desenvolver um projecto mineiro, ou seja, verificar as condições internas, principalmente, no que tange:
À estabilidade político-económica;
Às regras claras existentes no tocante à legislação mineraria e a ambiental;
À classificação do país em relação a riscos de investimento;
Ao ambiente interno favorável ao desenvolvimento do projecto mineiro: infra-estrutura física e social etc.
2.2. Prospecção
É a busca por minérios em sentido amplo, isto é, minérios metálicos, minerais não metálicos e carvão.
De acordo com TATIYA (2005), a prospecção significa a busca por minerais e, portanto, é realizada em primeiro lugar. Mesmo que um mineral seja encontrado, a prospecção continua até que forneça informações suficientes para a avaliação preliminar de qualquer depósito mineral; de modo que se decida sobre a continuidade ou não de adicionais trabalhos exploratórios.
Na prospecção mineral são empregados métodos directos e indirectos para identificação de depósitos minerais.
Segundo HARTMAN e MUTMANSKY (2002), os métodos directos de prospecção estão relacionados ao exame visual de afloramento (outcrop) ou fragmentos soltos intemperizados longe do afloramento. Estudos geológicos através de fotografia aérea, mapas geológicos e avaliação estrutural da área provêm subsídios para localizar uma possível mineralização. Deve-se incluir análise de amostras mediante uso de microscópio. Os métodos indirectos usados nessa fase são os métodos geofísicos, geoquímicos e a geobotânica; esta considerada como ferramenta de prospecção através da análise de padrões de crescimento de plantas.
A prospecção abarca a prospecção geológica, prospecção geofísica, prospecção geoquímica e, possivelmente, a prospecção geobotânica.
2.3. Exploração
É a etapa de trabalhos exploratórios onde se define, avalia e verifica a exequibilidade económica de um depósito mineral. Nesta fase são realizados trabalhos sistemáticos de colecta de amostras, análises químicas, mapeamento geológico, quantificação das reservas, definição económica, plano ambiental entre outros trabalhos.
Segundo HARTMAN e MUTMANSKY (2002), na exploração determina-se com a máxima precisão o tamanho e o valor de um depósito mineral, utilizando técnicas similares às usadas na prospecção, porém mais refinadas. Avalia-se um prospecto geológico a fim de determinar seu tamanho, forma, teor e potencial lucro.
A realização de sondagens4 é efetuada neste estágio, a fim de fornecer dados consistentes e decisivos sobre o depósito mineral em profundidade, uma vez que permite a recuperação de materiais do subsolo através de testemunhos, os quais retratam os solos e as diversas litologias da área objecto de pesquisa.
2.4. Desenvolvimento
Neste terceiro estágio, prepara-se a jazida mineral para a lavra. Inúmeros trabalhos são realizados: abertura de acessos ao corpo de minério e ventilação, abertura de galerias de perfuração e transporte do material, preparação de locais apropriados para a disposição controlada de estéril, remoção do capeamento, rede de drenagem, construções de apoio etc.
No desenvolvimento, em geral, uma soma significativa de capital é necessária para que a mina atinja a escala de produção óptima com o máximo retorno, considerando os factores intervenientes de ordem técnica, económica, legal, ambiental e social.
A etapa de desenvolvimento é invariavelmente necessária para operações de lavra a céu aberto e lavra subterrânea, a fim de fornecer acesso ao jazimento. Para a lavra a céu aberto, o material situado acima do corpo de minério capeamento deve ser removido o suficiente para permitir o início das operações de lavra. Um corpo de minério maciço com capeamento é ilustrado na figura abaixo:
Figura2: Depósito de minério maciço em terreno plano
Fonte: HARTMAN e MUTMANSKY (2002)
2.5. Lavra
O quarto estágio da mineração está associado ao aproveitamento econômico da jazida mineral com geração de receitas. É evidente que um empreendimento de mineração somente avançará se a actividade proporcionar um retorno aceitável para esta oportunidade de investimento; isto exigirá uma substancial produção de minério (ou rocha ou carvão). Nesta fase são realizados diversos trabalhos que constituem as operações unitárias de mineração – principais e auxiliares: perfuração, desmonte, carregamento, transporte, ventilação, higiene, iluminação, esgotamento etc.
2.6. Fechamento de mina (Desativação de Mina)
É o estágio final das operações mineiras, no qual são executados os trabalhos de fechamento (closure) de uma mina.
Segundo ZYL (2009), o fechamento de mina é definido como as actividades que tomam lugar antes e depois que as operações cessam. Um panejamento de fechamento e implantação activos durante as operações podem reduzir a quantidade de trabalho exigido no final das operações de lavra. Isso pode resultar em economia de custos ao final das operações, e um melhor resultado. Pode-se desenvolver e implantar um plano de fechamento para uma lavra a céu aberto (e outras instalações) durante as operações.