Vitaminas e suas Funções

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Vitaminas são compostos essenciais para alguns processos metabólicos e atuam,
predominantemente, como cofatores enzimáticos, portanto, na ausência de vitaminas algumas
enzimas podem não ser funcionais.
De forma geral, podemos classificar as vitaminas como hidrossolúveis, que além de solúveis
em água são rapidamente excretadas e dificilmente acumuladas no organismo, e as vitaminas
insolúveis, que não são dissolvidas em água e se acumulam no tecido adiposo podendo causar
hipervitaminoses quando consumidas em excesso.
Vitamina C
É uma vitamina hidrossolúvel essencial para a síntese de colágeno e atua como um bom
antioxidante no organismo. O ácido ascórbico, como também pode ser chamada, é abundante
em frutas cítricas e sua deficiência no organismo causa escorbuto, uma condição que causa
sangramento nas gengivas.
Complexo B
Todas as vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12) são hidrossolúveis e
podem ser encontradas em grãos e cereais, com uma única ressalva referente à vitamina B12
que é mais abundante em alimentos de origem animal e é encontrada em quantidades muito
pequenas em produtos vegetais.
Vitamina A
Vitamina lipossolúvel que está relacionada ao processo de captação de luz. Através da
alimentação são ingeridos os betacarotenos, substância precursora da vitamina A que podem
ser encontradas em vegetais amarelos e vermelhos. A deficiência dessa vitamina causa
cegueira noturna e xeroftalmia (olhos secos).
Vitamina D
A vitamina D participa diretamente da absorção de fósforo e cálcio, elementos importantes
durante a formação de ossos e dentes. Assim como a vitamina A, essa vitamina é obtida a
partir de um precursor, 7-dehidrocolesterol, que é convertido em sua forma utilizada pelo
organismo pela radiação solar. A carência de vitamina D pode gerar raquitismo,
principalmente em crianças em desenvolvimento.
Vitamina E
É um excelente antioxidante presente em sementes. Alguns estudos têm indicado que sua
deficiência está relacionada à redução da fertilidade.
Vitamina K
É um dos fatores que participam da ativação da cascata de coagulação, portanto, sua ausência
pode ocasionar hemorragias. A obtenção de vitamina K vem de uma relação com a
microbiota intestinal que libera pequenas quantidades dessa substância que é absorvida pelo
intestino.