PRINCIPIO DA LEGALIDADE - EVOLUÇÃO HISTÓRICA

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PRINCÍPIO DA LEGALIDADE – EVOLUÇÃO HISTÓRICA 
Antes da nossa independência, as leis penais portuguesas eram muito cruéis. As execuções das penas eram por açoitamento, mutilações e ate por queimadura (ferro e brasa). Desconsiderando o decreto de D. Alfonso (1185), lei de Leão, a maioria dos historiadores concorda que a origem longínqua do instituto esta inserido no Art. 39 da Magna Carta de 1215, esta por sua vez, exigia que que o julgamento devia ser feito pela Lei antiga (anterior) da terra (Law of the candi); “Nenhum homem livre será detido, preso, desempossado ou morto de forma alguma, nem poderá ser condenado, nem submetido a prisão, se não for pelo juízo de seus iguais ou pela lei de seu pais”. Já no século XIX, considerado o pai do Direito Penal moderno; Johann Anselm Von Feuerbach (1775-1833), Feuerbach muito astuto ressuscitou o que estava descrito no art, 39, da magna charta, de 1215, impostos pelos barões ingleses, ao rei João Sem Terra, pois segundo Feuerbach estava na hora de surgir o Direito Penal, junto com ele o Principio da Legalidade que, ele traduziu; Nullum crimen (não há crime); Nulla poena (não há pena) Sine proevia lege (sem lei anterior). Isso significa dizer que: Não há crime sem lei anterior que o defina, não há pena sem prévia cominação legal. Com o passar do tempo ressurge como um produto do Iluminismo e do Humanismo, inspiradores da revolução francesa e das cartas de Direitos (Bill of Rigts); o Princípio da reserva legal, das antigas colônias Americanas. E na Europa a1ª codificação penal a adotá-la foi a Áustria no ano de 1787. Entre nós surgiu com a Constituição de 1824, Art.179, inciso XI, e em 1830 surgiu o código Imperial Art. 1º, este por sua vez, estabeleceu a individualização e o caráter liberal da pena, em respeito à Constituição. 
Nesse sentido entende-se que o Princípio da Legalidade é, subdividido em: Princípio da reserva legal e o da anterioridade: O Princípio da Reserva Legal diz: que somente a lei pode definir crimes e cominar penas, que esta lei é composta do principio da anterioridade penal descrevendo que: a lei deve ser anterior ao fato, e não feita após. Após esse método antológico de Feuerbach, surgiu o mais importante princípio e base de todo o Direito Penal do Estado Democrático de Direito. Em 1940, no dia 1º de janeiro 1942, entrou em vigência em nosso ordenamento jurídico o nosso código penal, onde foi promulgado 1940, ele trouxe em seu bojo principio da legalidade (ou da reserva legal), e, está inserido no artigo 1º do Código Penal, sendo considerado sinônimo de reserva legal, pois é o que elenca a nossa Constituição Federal em seu artigo 5º, inciso XXXIX.