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Desafio 
 
Você está trabalhando como profissional da área da saúde e recebe um paciente idoso de 72 
anos que traz o seguinte relato: 
 
Com base no relato apresentado e na anatomia e fisiologia do sistema respiratório, 
explique para o paciente sobre o problema que ele traz, de acordo com as perguntas a 
segui: 
a) Qual o impacto da idade do paciente com relação ao envelhecimento do sistema 
respiratório? 
b) Quais são os sinais e sintomas decorrentes do envelhecimento do sistema 
respiratório? Indique no mínimo quatro. 
c) As alterações relacionadas à idade costumam provocar sintomas em pessoas saudáveis? 
d) Existem outros fatores que podem interferir nos efeitos do envelhecimento do sistema 
respiratório? 
e) Há alguma forma de evitar algumas infecções respiratórias? 
 
Sua resposta 
a) Com o passar dos anos, o corpo humano vai perdendo sua jovialidade. A pele vai perdendo 
a viscosidade e os cabelos ficam esbranquiçados. E como os outros sistemas, o respiratório 
também fica debilitado. Os pulmões perdem a elasticidade, diminuindo a sua capacidade. Os 
cílios responsáveis pela filtragem do ar e limpeza das secreções diminuem suas atividades, 
causando um acúmulo que favorece inflamações. A musculatura do tórax perde a capacidade 
de eliminar secreções pela tosse e de respirar profundamente. Essas mudanças ocorrem mais 
rápido com aquelas pessoas que foram fumantes durante toda a sua vida ou que viveram em 
ambientes em que o ar era poluído. Todas essas características, consequentes do 
envelhecimento, favorecem e facilitam a instalação de doenças no organismo. b) Os efeitos 
do envelhecimento no sistema respiratório são semelhantes aos que ocorrem em outros 
órgãos: a função máxima diminui de forma gradual. Alterações nos pulmões relacionadas à 
idade incluem: - Diminuição no pico de fluxo de ar e troca gasosa. - Diminuição nas medidas 
de função pulmonar, como capacidade vital (a quantidade máxima de ar que pode ser expirada 
após uma inspiração máxima). - Enfraquecimento dos músculos respiratórios. - Declínio na 
eficácia dos mecanismos de defesa pulmonar. c) Geralmente não, mas isso será o reflexo do 
estilo de vida que a pessoa tinha quando era mais jovem. Pessoas que mantém atividades 
físicas regulares têm menor tendência a sentir o envelhecimento do sistema respiratório. d) 
Sim. A obesidade também reduz a função pulmonar. Além disso, os idosos apresentam um 
risco maior de desenvolverem pneumonia após infecções bacterianas ou virais. É importante 
observar que as alterações nos pulmões relacionadas à idade aumentam os efeitos de doenças 
cardíacas e pulmonares, especialmente aquelas causadas pelos efeitos destrutivos do 
tabagismo. e) As vacinas contra infecções respiratórias, como influenza e pneumonia 
pneumocócica, são particularmente importantes para idosos.