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Poluição Ambiental e Plásticos Questão ENEM 2020 A enorme quantidade de resíduos gerados pelo consumo crescente da sociedade traz para a humanidade uma preocupação socioambiental, em especial pela quantidade de lixo produzido. Além da reciclagem e do reúso, pode-se melhorar ainda mais a qualidade de vida, substituindo polímeros convencionais por polímeros biodegradáveis. Esses polímeros têm grandes vantagens socioambientais em relação aos convencionais porque A) não são tóxicos. B) não precisam ser reciclados. C) não causam poluição ambiental quando descartados. D) são degradados em um tempo bastante menor que os convencionais. E) apresentam propriedades mecânicas semelhantes aos convencionais. Os plásticos feitos de polímeros artificiais apresentam várias vantagens no que diz respeito à durabilidade, resistência e baixo custo de produção. Eles são praticamente inertes, impermeáveis, podem ser moldados a baixas temperaturas e são flexíveis e rígidos o bastante a ponto de resistirem a impactos. Por conta dessas características a utilização de plásticos, principalmente em embalagens, foi cada vez mais crescente. Entretanto, se por esse lado os polímeros se mostram vantajosos, quando se trata de seu descarte eles apresentam enormes desvantagens. Os plásticos demoram mais de 100 anos para se degradarem no ambiente e seu descarte inapropriado tem causado grandes problemas ambientais. Isto acontece porque a maioria dos plásticos não é biodegradável, ou seja, eles não são decompostos por microrganismos, como fungos e bactérias. Isso significa que mesmo depois de jogados fora, os plásticos continuam por muitos e muitos anos conservando suas propriedades físicas e, dessa forma, continuam poluindo o ambiente e aumentando a quantidade de lixo. Uma das alternativas para diminuir a poluição causada pelos plásticos está na utilização de plásticos biodegradáveis ou oxibiodegradáveis. O plástico biodegradável é decomposto pela ação de organismos vivos. Por isso, ele possui um tempo menor de decomposição quando comparado ao plástico convencional, com um ciclo de vida de no máximo 180 dias. Já o plástico oxibiodegradável recebe um aditivo para acelerear seu processo de degradação, mas não se decompõe em até 6 meses. Este plástico, apenas divide-se em milhares de pedacinhos. No fim do processo não desaparece, mas vira um pó que pode parar em rios, lagos e mares. A alternativa mais viável se apresenta por meio da reciclagem dos plásticos. No geral, a reciclagem de plástico descartado consiste, basicamente, em três processos: 1. Coleta e separação: é a separação dos resíduos de acordo com o seu material; 2. Revalorização: é a fase na qual o material já separado passa por um processo que faz com que ele volte a ser matéria-prima; 3. Transformação: fase em que o material transformado em matéria-prima gera um novo produto. Existem três tipos de reciclagem: mecânica, química e energética. A reciclagem mecânica é a mais comum, que consiste em transformar os plásticos em pequenos grânulos, que podem ser utilizados na produção de novos materiais. A reciclagem química é mais elaborada, pois eprocessa os plásticos para transformá-los em materiais petroquímicos básicos, que servem de matéria-prima para a criação de produtos de elevada qualidade. Por fim, a reciclagem energética transforma os plásticos em energia térmica e elétrica, através da incineração, permitindo o aproveitamento do poder calorífico armazenado nos plásticos. Além disso, esse tipo de reciclagem permite também que os plásticos sejam aproveitados como combustível.
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