É assim que começa (1)

Prévia do material em texto

Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Obrigado por baixar este 
ebook Simon & Schuster.
CLIQUE AQUI PARA SE INSCREVER
Junte-se à nossa lista de e-mails para receber atualizações sobre novos lançamentos, ofertas, leituras recomendadas e muito 
mais da Simon & Schuster.
Já é assinante? Forneça seu e-mail novamente para que possamos registrar este e-book e enviar mais do que você gosta 
de ler. Você continuará recebendo ofertas exclusivas em sua caixa de entrada.
Machine Translated by Google
https://www.simonandschuster.co.uk/ebook-signup/front/9781398518186
Machine Translated by Google
Este livro é para a corajosa e ousada Maria Blalock
Machine Translated by Google
Todo meu amor,
Depois de lançar It Ends With Us, nunca imaginei que um dia escreveria uma sequência. 
Também nunca imaginei que o livro seria recebido como tem sido por tantos. Sou muito 
grata a todos vocês que acharam a história de Lily tão empoderadora quanto a da minha 
própria mãe.
Este livro é uma continuação de It Ends with Us e começa exatamente onde o primeiro livro 
foi concluído. Para uma melhor experiência de leitura, It Starts with Us deve ser lido em 
segundo lugar na série de dois livros.
Depois que It Ends with Us ganhou impulso no TikTok, fui inundado com pedidos de 
mais Lily e Atlas. E como eu poderia negar uma comunidade que mudou minha vida? Este 
romance foi escrito como um agradecimento pelo tremendo apoio e, por causa disso, eu 
queria oferecer uma experiência muito mais leve.
Colleen Hoover
Lily e Atlas merecem.
Espero que gostem da viagem deles.
Caro leitor,
Machine Translated by Google
Capítulo um
Atlas
"Você ficaria surpreso." Eu toco a tinta, mas ela não gruda nos meus dedos.
A maneira como a bunda está escrita incorretamente com tinta spray vermelha na porta dos 
fundos do Bib's me faz pensar em minha mãe.
“Por que você acha que eles estavam mirando em mim? Eles poderiam ter sido
"Quartzo", eu digo. “Era um apelido.” Faz tanto tempo que não penso nesse cara. Duvido 
que ele esteja guardando rancor de mim depois de todo esse tempo. Eu o demiti logo depois 
que abrimos porque descobri que ele não estava lavando os pratos a menos que pudesse 
realmente ver comida neles. Copos, pratos, talheres—
Ela sempre inseria uma breve pausa entre as sílabas, fazendo parecer duas palavras 
separadas. Eu queria rir toda vez que ouvia isso, mas era difícil encontrar o humor nisso 
quando criança, quando eu era sempre o destinatário do insulto lançado.
visando você ou Brad.”
Quem fez isso deve ter feito logo depois que fechamos ontem à noite.
"Ass... inteiro", murmura Darin. “Tinha que ser criança. A maioria dos adultos sabe como
“É o seu restaurante.” Darin tira a jaqueta e a usa para arrancar um grande caco de vidro 
quebrado exposto para fora da janela. “Talvez tenha sido um funcionário descontente.”
“Tenho funcionários insatisfeitos?” Não consigo pensar em uma única pessoa na folha de 
pagamento que faria algo assim. A última pessoa que eu tinha desistido foi há cinco meses, e 
ela saiu em bons termos depois de obter um diploma universitário.
“Você acha que o erro de ortografia foi intencional?” ele pergunta. "São eles
soletrar essa palavra”.
“Tinha aquele cara que lavava a louça antes de você contratar Brad. Qual era o nome 
dele? Ele recebeu o nome de algum tipo de mineral ou algo assim – era super estranho.”
sugerindo que você é tão idiota que você é um idiota inteiro ?
Machine Translated by Google
Darin se vira para mim. "Por que não?"
Há uma pausa confusa.
vidro. “Eu invadi um restaurante uma vez. Roubei um sanduíche de peru.”
Darin pega a caixa de vidro de mim e começa a pegar os pedaços restantes. “Você deveria 
trabalhar nisso antes que eles voltem. Caramba, eles podem até tentar acertar o Corrigan's hoje 
à noite, já que o Bib's era um alvo tão fácil.
Ele coça a barba por fazer em sua mandíbula. “Eles levaram os croutons.”
Eu pego uma caixa vazia da lixeira e começo a pegar cacos de
"Você espera", diz Darin.
"Não. Eu estava com fome. Não quero ninguém preso por roubar croutons.”
"Sim. Eles levaram tudo de croutons que foram preparados por último
"Você disse 'croutons'?" Pergunta Darin.
Brad e Darin estão olhando para mim agora. "Você estava bêbado?" Pergunta Darin.
Isso não era nada do que eu esperava que ele dissesse. Se alguém invadiu um restaurante 
e não levou eletrodomésticos ou qualquer outra coisa de valor, provavelmente invadiu porque 
estava com fome. Conheço esse tipo de desespero em primeira mão. “Eu não estou relatando 
isso.”
qualquer coisa que voltasse para a cozinha de uma mesa parecendo bastante limpa, ele 
simplesmente colocava direto no escorredor.
Ele está em cima de mim para consertar isso há meses. "Eu estive ocupado."
noite. Nada mais parece estar faltando, no entanto.”
“Ok, mas talvez a comida fosse apenas o começo. E se eles voltarem para buscar 
eletrodomésticos da próxima vez?” diz Darin. “A câmera de segurança ainda está quebrada?”
Antes que eu me oponha, Brad aparece na porta dos fundos, seus sapatos esmagando o 
vidro quebrado sob seus pés. Brad esteve lá dentro fazendo o inventário para ver se algo foi 
roubado.
“Eles podem pegar quem fez isso.”
"Essa é a questão."
“Corrigan's tem segurança de trabalho. E duvido que quem quer que seja vá vandalizar meu 
novo restaurante. Foi uma questão de conveniência, não uma invasão direcionada.”
"Você deveria chamar a polícia", diz Darin. "Teremos que apresentar um relatório para o 
seguro."
Se eu não o tivesse despedido, ele teria nos desligado pelo departamento de saúde.
Machine Translated by Google
Eu definitivamente não tenho dúvidas sobre o que eu disse. Eu poderia ter sido pego no momento 
- ao ver como ela parecia feliz e descobrir que ela não é mais casada. Mas eu quis dizer cada palavra 
que eu disse a ela.
Sinto Darin pairando, olhando por cima do ombro para a tela do meu telefone. "Essa é a nossa Lily?"
Eu balanço minha cabeça.
Uma hora e meia não é nada, mas não posso ignorar o incômodo no meu peito que está tentando me 
convencer de que ela está tendo dúvidas sobre tudo o que foi dito entre nós naquela conversa de cinco 
minutos na calçada.
“Ela ainda é casada?” Pergunta Darin.
tendo? Um menino ou uma menina?”
Eu puxo suas informações de contato no meu telefone. Eu quis mandar uma mensagem para ela 
tantas vezes ao longo do último ano e meio, mas a última vez que falei com ela, deixei a bola na quadra 
dela. Ela tinha tanta coisa acontecendo, eu não queria complicar sua vida ainda mais.
Estou pronto para isso. Mais do que pronto.
"Bom para ela", diz ele. “Ela estava grávida, certo? O que ela acabou
Abro a boca para responder, mas sou interrompida por uma mensagem de texto. Acho que nunca 
peguei meu telefone mais rápido. Quando vejo que o texto não é de Lily, esvaziei-me um pouco.
Ela ainda está listada como Lily Kincaid no meu telefone, entãoeu edito suas informações de 
contato e mudo seu sobrenome de volta para Bloom.
Ela está solteira agora, porém, e fez parecer que finalmente estava pronta para dar uma chance ao 
que quer que pudesse estar entre nós. No entanto, ela teve uma hora e meia para pensar sobre nossa 
conversa, e uma hora e meia é tempo suficiente para se arrepender. Cada minuto que passa sem um 
texto vai parecer um dia inteiro.
Eu não quero discutir Lily porque não há nada para discutir ainda. Eu não quero torná-lo mais do 
que o que poderia ser. “Uma garota, e essa é a última
“ 'Nossa Lily'?” Eu pergunto, confuso. “Vocês a conheceram uma vez.”
Brad se anima. "Ele está mandando uma mensagem para Lily?"
Já faz uma hora e meia desde então, e eu ainda não tive notícias dela.
Nós nos separamos um pouco sem jeito com a promessa de que ela me mandaria uma mensagem 
assim que chegasse ao trabalho.
Eu encontrei com ela esta manhã enquanto eu estava fazendo recados. Foi a primeira vez que nos 
vimos em um ano e meio, mas ela estava atrasada para o trabalho e eu tinha acabado de receber a 
mensagem de Darin me informando que tínhamos uma invasão.
Machine Translated by Google
pergunta que estou respondendo.” Eu me concentro em Brad. “Theo vem hoje?”
"É quinta-feira. Ele estará aqui.”
Eu entro no restaurante. Se vou discutir Lily com alguém, será com Theo.
Machine Translated by Google
Capítulo dois
Lírio
mamãe.
tão estranho, eu vou ficar mortificado no próximo ano?
Ele parecia tão bom. Ele cheirava tão bem.
Ele não parecia estranho, no entanto. Ele parecia muito feliz em me ver, e então 
quando ele me abraçou, parecia que uma parte de mim que estava adormecida de 
repente ganhou vida.
Provavelmente cheirei a leite materno.
Minhas mãos ainda estão tremendo, mesmo tendo passado quase duas horas desde 
que encontrei Atlas. Não sei dizer se estou tremendo porque estou nervosa ou porque 
estou muito ocupada para comer desde que entrei pela porta. Mal tive cinco segundos 
de paz para processar o que aconteceu esta manhã, muito menos comer o café da 
manhã que trouxe comigo.
Mas este é o primeiro momento que eu tive que fazer uma pausa no banheiro, e 
depois de me olhar no espelho agora, eu meio que quero chorar. Estou manchada, tenho 
cenouras espalhadas na minha camisa, meu esmalte está lascado desde, tipo, janeiro.
Estou tão abalada com o que nosso encontro casual pode significar que levei o dobro 
do tempo para organizar tudo para o motorista de entrega esta manhã. Eu nem verifiquei 
nosso site para novos pedidos hoje. Eu me dou uma última olhada no espelho, mas tudo 
que vejo é um solteiro exausto e sobrecarregado
Isso realmente aconteceu? Eu realmente fiz a Atlas uma série de perguntas
Saio do banheiro e volto para o caixa. Pego um pedido na impressora e começo a ler 
o cartão. Minha mente nunca precisou tanto de uma distração, então estou feliz por ter 
sido uma manhã ocupada.
Não que Atlas espere ou queira perfeição. É que eu imaginei encontrá-lo tantas 
vezes, mas nenhuma dessas fantasias me fez esbarrar nele no meio de uma manhã 
agitada, meia hora depois de ser alvo de um menino de onze meses com um punhado 
de de comida de bebê.
Machine Translated by Google
Foi bom não pensar em Ryle por alguns minutos, mas seu texto me lembrou que ele 
existe. E enquanto ele existir, temo que qualquer tipo de relacionamento, ou mesmo uma 
amizade entre mim e Atlas, não possa existir. Como Ryle vai reagir se eu começar a ver 
Atlas? Como ele agiria se eles tivessem que ficar perto um do outro?
Às vezes eu quero escrever o número do abrigo de violência doméstica local nos 
cartões, mas tenho que me lembrar que nem todo pedido de desculpas está ligado a algo 
tão horrível quanto as coisas que estavam ligadas às desculpas que eu costumava receber. 
Talvez Jonathan seja amigo de Greta e esteja tentando animá-la. Talvez ele seja o marido 
dela e tenha levado uma brincadeira um pouco longe demais.
Ela pode comer batatas fritas?
Talvez eu esteja me adiantando.
Olho para o meu telefone, imaginando o que devo dizer a Atlas. Eu disse a ele que 
enviaria uma mensagem depois que abrisse a loja, mas os clientes estavam esperando 
antes mesmo de eu destrancar a porta. E agora que Ryle enviou uma mensagem, eu fui e 
lembrei que Ryle existe neste cenário também, o que me deixa hesitante em enviar uma 
mensagem para Atlas.
Seja qual for o motivo das flores, espero que signifiquem algo de bom. Enfio o cartão no 
envelope e coloco no buquê de rosas. Eu os coloco na prateleira de entrega e estou 
puxando o próximo pedido quando recebo
O pedido é de um buquê de rosas para alguém chamado Greta de alguém chamado 
Jonathan. A mensagem diz, sinto muito pela noite passada.
Eu gemo. Flores de desculpas são meu tipo de buquê menos favorito para montar. Eu 
sempre acabo ficando obcecada com o que eles estão se desculpando. Ele perdeu o 
encontro deles? Ele chegou tarde em casa? Eles lutaram?
um texto.
Eu tiro uma resposta rápida. Os macios.
Me perdoe?
Ele bateu nela?
Eu deixo cair meu telefone no balcão com um baque. Não gosto que ela coma batatas 
fritas com muita frequência, mas Ryle só a come de um a dois dias por semana, então tento 
garantir que ela receba alimentos mais nutritivos quando está comigo.
Pego meu telefone como se o texto estivesse prestes a se autodestruir e eu tivesse 
apenas três segundos para lê-lo. Eu me encolho quando olho para a tela. Não é de Atlas, 
mas sim de Ryle.
Machine Translated by Google
Eu não tenho idéia de como isso é esperado para funcionar. Quando Atlas e eu nos 
encontramos, foi como se todo o resto tivesse desaparecido, incluindo Ryle. Mas agora Ryle está 
começando a voltar aos meus pensamentos. Não da maneira que os pensamentos de Ryle 
costumavam ocupar minha mente, mas mais de uma forma que parece um obstáculo.
Lucy não está muito amigável pela manhã. É por isso que minha outra funcionária Serena ou 
eu costumamos trabalhar no caixa até pelo menos as onze, enquanto Lucy faz os arranjos nos 
fundos. Ela fica muito melhor com os clientes depois de uma ou cinco xícaras de café.
Lucy revira os olhos. "Eu odeio artesanato", ela murmura. “Eu nem quero um casamento 
agora. Parece que estamos planejando isso há mais tempo do que namoramos.” Isso é preciso. 
“Talvez nós vamos cancelar e ir para Vegas. Você fugiu, certo? Você se arrepende?”
Minha vida amorosa finalmente está em um caminho reto, sem solavancos ou curvas, basicamente 
porque não existe há mais de um ano e meio, mas agora parece que não há nada além de 
terreno acidentado e obstáculos e penhascos à frente.
Vale a pena? Claro que o Atlas vale a pena.
“Acabei de descobrir que nossos cartões de lugar nunca chegaram porque foram 
descontinuados e é tarde demais para pedir mais. O casamento é em menos de um mês.”
A porta da frente se abre e minha funcionáriaLucy finalmente entra.
“Bom dia, Lúcia.”
Tanta coisa deu errado antes deste casamento, eu tenho quase a intenção de dizer a ela 
para não seguir em frente. Mas não sou supersticioso. Espero que ela também não esteja.
Não sei qual parte de tudo isso abordar primeiro. “Como você pode odiar artesanato? Você 
trabalha em uma floricultura. E estou divorciado; é claro que me arrependo de ter fugido.” Entrego 
a ela uma pequena pilha de pedidos que ainda não recebi. "Mas foi divertido", eu admito.
sempre parece tão arrumada, mesmo quando posso dizer que ela está de mau humor.
Ela tira o cabelo dos olhos e coloca a bolsa no balcão com um suspiro. "É isso?"
Lucy vai para o fundo e começa o resto dos pedidos, e eu volto a pensar em Atlas. E Ryle. E 
Armageddon, que é o que os dois no meu cérebro sentem ao mesmo tempo.
"Cartões de lugares caseiros estão na moda", eu ofereço.
Machine Translated by Google
Há realmente apenas uma mulher com quem me sinto à vontade para falar sobre Atlas.
Às vezes eu gosto de ficar em meus pensamentos, e é impossível fazer isso na presença 
de uma criança porque mesmo quando ela está dormindo eu estou no modo mãe.
Prezada Ellen,
ultimamente, eu ainda nunca discutiria livremente minha vida amorosa com ela.
Uma vez que estou estacionado com uma visão clara do porto de Boston, inclino meu 
assento para trás e pego o bloco de notas e a caneta que trouxe comigo. Não sei se isso vai 
ajudar tanto quanto a sobremesa às vezes ajuda, mas preciso liberar meus pensamentos da 
mesma forma que fiz no passado. Este método me ajudou antes quando eu preciso que as 
coisas se encaixem perfeitamente. Embora desta vez, eu só espero que ajude as coisas a não 
desmoronar completamente.
Eu.
Ela aparece por trás, puxando um fone de ouvido. "Você precisava de mim?"
"Lucy?"
Adivinhe quem voltou?
Mas será que valemos a pena? Estamos nos tornando potencialmente uma coisa que vale o estresse
Ela faz seu caminho atrás do balcão, e eu pego minha bolsa. Não tenho muito tempo 
sozinha agora que tenho Emerson, então às vezes roubo uma hora aqui e ali durante a 
semana de trabalho, quando tenho alguém para apoiar minha ausência na loja.
Nós dois.
“Você pode me cobrir por um tempo? Eu preciso ir fazer um recado. Estarei de volta em 
uma hora.”
E Atlas.
Descobri que ficar sozinho no carro com minha música ligada e, ocasionalmente, uma 
fatia de sobremesa da Cheesecake Factory, às vezes é tudo o que preciso para resolver os 
nós no meu cérebro.
E com o fluxo constante de tráfego no trabalho, é raro eu encontrar um trecho de paz sem ser 
interrompido.
Não posso falar com minha mãe porque ela é minha mãe. Tão perto quanto nós
Eu não senti isso em conflito em tanto tempo. Parte de mim quer ligar para Allysa e contar 
a ela sobre ver Atlas, mas não posso. Ela sabe como Ryle ainda se sente sobre mim. Ela sabe 
como ele se sentiria se eu trouxesse Atlas para a cena.
inevitavelmente traria para todas as outras áreas da minha vida?
Machine Translated by Google
com ele esta manhã. Mas desde que Ryle e eu nos divorciamos... oh, espere.
Decidi que minha separação de Ryle deveria ser permanente depois de dar à luz Emmy. 
Pedi-lhe o divórcio logo depois que ela nasceu. Eu não estava tentando ser cruel no meu 
tempo, eu só não sabia que escolha eu faria até que eu a segurei em meus braços e soube 
com cada fibra do meu ser que eu faria o que fosse preciso para quebrar o ciclo de abuso.
Isso pode ter sido mais porque eu lutei menos do que ele. Meu advogado foi muito direto 
quando eu disse que queria linguado
Sim, pedir o divórcio doeu. Sim, eu estava com o coração partido. Mas não, não me 
arrependo. Minha escolha me ajudou a perceber que às vezes as decisões mais difíceis que 
uma pessoa pode tomar provavelmente levarão às melhores
Uau. Não te contei sobre o divórcio.
Eu encontrei com ele no meu caminho para encontrar Ryle com Emmy esta manhã. Foi 
tão bom vê-lo. Mas, por mais reafirmante que tenha sido vê-lo e saber onde nós dois estamos 
neste momento de nossas vidas, acabou um pouco estranho. Ele estava tendo uma pequena 
emergência com seu restaurante e estava com pressa; Demorei para abrir a loja. Nós nos 
separamos com a promessa de que eu mandaria uma mensagem para ele.
resultados.
Já faz muito tempo desde que escrevi para você. Deixe-me voltar.
me do quanto sinto falta da sensação que tenho quando estou perto dele.
Eu quero mandar uma mensagem para ele. Eu faço. Especialmente porque vê-lo lembrou
Não posso mentir e dizer que não sinto falta dele, porque sinto. Sinto falta do que às 
vezes éramos. Sinto falta da família que poderíamos ter sido para Emerson.
Eu não percebi o quão solitário eu estava me sentindo até aqueles poucos minutos
Mas sei que tomei a decisão certa, embora às vezes me sinta sobrecarregado com o peso 
dela. É difícil porque ainda tenho que interagir com Ryle. Ele ainda possui todas as boas 
qualidades pelas quais me apaixonei, e agora que não estou mais em um relacionamento 
com ele, é raro ver o lado negativo que acabou com nosso casamento. Acho que isso tem a 
ver com o fato de que ele está em seu melhor comportamento. Ele tinha que ser agradável e 
não brigar muito porque sabia que eu poderia denunciá-lo por todos os incidentes de violência 
doméstica que experimentei em suas mãos. Ele poderia ter perdido muito mais do que sua 
esposa, então, quando se tratava do acordo de custódia, as coisas eram mais amigáveis do 
que eu esperava que fossem.
Machine Translated by Google
custódia. A menos que eu estivesse disposto a arrastar as partes mais sujas do 
nosso fundo do poço para um tribunal, não havia muito que eu pudesse fazer 
para evitar que Ryle recebesse visitas de Emerson. E mesmo que eu falasse 
sobre violência doméstica, meu advogado disse que é muito raro que um pai 
bem-sucedido e disposto, sem registro, que fornece apoio financeiro, tenha 
qualquer tipo de direito removido.
Acho que se poderia dizer que chegamos a um acordo, embora não haja um 
acordo no mundo que me faça sentir confortável em mandar minha filha embora 
com alguém que sei que tem um temperamento. Mas tudo o que posso fazer é 
escolher o menor dos dois males quando se trata de custódia e esperar que 
Emmy nunca veja esse lado dele.
Tem funcionado bem até agora, se você não contar os ocasionais lampejos 
de gás e flertes indesejados dele. Por mais claro que eu tenha deixado meus 
sentimentos durante esse divórcio, ele ainda tem esperança para nós. Ele diz 
coisas às vezes que indicam que ele não abandonou totalmente a ideia de nós. 
Temo que grande parte da cooperação de Ryle se baseie na noção de que ele 
eventualmente me reconquistará se for bom o suficiente por tempo suficiente. 
Ele tem na cabeça que eu vou amolecer com o tempo.
Eu quero que Emmy se relacione com seu pai. Eu nunca quismantê-la 
longe dele. Eu só quero garantir que ela esteja segura, e é por isso que eu 
implorei a Ryle para concordar com visitas diárias nos primeiros dois anos. Eu 
nunca disse a ele abertamente que é porque eu não sei se confio totalmente 
nele com ela. Acho que posso ter culpado minha situação de amamentação e o 
fato de ele estar de plantão o tempo todo, mas no fundo tenho certeza de que 
ele sabe por que eu nunca quis que ela ficasse com ele durante a noite.
Eu estava olhando para duas opções. Eu poderia optar por apresentar 
queixa e arrastar isso pelos tribunais, apenas para ser recebido com um possível 
acordo de custódia conjunta. Ou eu poderia tentar chegar a um acordo com 
Ryle que satisfizesse a nós dois, preservando nossa relação de coparentalidade.
O abuso passado é algo sobre o qual não falamos. Falamos sobre Emmy, 
falamos sobre trabalho, esboçamos sorrisos quando estamos na presença de 
nossa filha. Às vezes parece forçado e falso, pelo menos do meu lado, mas é 
melhor do que poderia ter sido se eu o tivesse levado ao tribunal e perdido. Vou 
fingir um sorriso até que ela tenha dezoito anos se isso significar que não tenho 
que compartilhar a custódia e potencialmente expor minha filha às piores partes 
de seu pai com mais regularidade.
Machine Translated by Google
E se der certo, como Ryle se sentirá em relação ao meu novo relacionamento?
Mas a vida não vai acontecer do jeito dele, Ellen. No final das contas, vou 
seguir em frente e, para ser honesto, espero acabar seguindo na direção de Atlas. 
É muito cedo para saber se isso é uma possibilidade, mas eu sei de fato que 
nunca vou voltar na direção de Ryle, não importa quanto tempo passe.
Suas reações são o que eu mais temo. Eu quero esperar que ele não fique 
com ciúmes, mas ele vai ficar. Se eu começar a namorar Atlas, ele vai dificultar 
para todo mundo. Mesmo sabendo que o divórcio foi a escolha certa, ainda há 
consequências para essa escolha. E um desses
É por isso que estou tão hesitante, porque tenho medo de que dê certo.
Por que Ryle ainda ocupa uma parede inteira em minhas muitas camadas de 
pensamentos? É assim que parece – como se essas coisas maravilhosas 
acontecessem, mas à medida que começam a afundar, eventualmente atingem 
uma parte de mim que ainda está tomando decisões com base em Ryle e suas 
possíveis reações.
Eu sei que parece que estou me adiantando, mas é do Atlas que estamos 
falando aqui. A menos que ele tenha feito um transplante de personalidade, acho 
que você e eu sabemos como é fácil para mim amar Atlas, Ellen.
Não que Ryle mereça a preocupação que estou sentindo atualmente com essa 
situação, mas ele tem o potencial de tornar minha vida amorosa um inferno.
Emerson tem quase um ano e passamos o ano inteiro sem muito drama, mas sei 
que é porque encontramos um bom fluxo que nada interrompeu. Então, por que 
parece que qualquer menção ao Atlas causará um tsunami?
Um ano e meio de separação entre relacionamentos em potencial parece 
bastante tempo, e talvez fosse se fosse qualquer outra pessoa além de Atlas. Mas 
como posso fazer isso funcionar? E se eu mandar uma mensagem para Atlas e 
ele me convidar para almoçar? E então o almoço fica maravilhoso, o que tenho 
certeza que seria, e o almoço leva ao jantar? E o jantar nos leva a voltar ao passo 
de onde paramos quando éramos mais jovens? E então nós dois estamos felizes 
e voltamos a nos apaixonar e ele se torna uma parte permanente da minha vida?
Faz quase um ano desde que pedi o divórcio a Ryle, mas já se passaram 
quase dezenove meses desde a briga que acabou causando nossa separação. O 
que significa que estou solteiro há mais de um ano e meio.
Machine Translated by Google
consequências é que Ryle sempre olhará para Atlas como se ele fosse a coisa que 
acabou com nosso casamento.
Eu gostaria que você pudesse me dizer qual decisão tomar. Sacrifico o que sei que 
me fará feliz para evitar a inevitável perturbação que a presença de Atlas causaria?
Eu vou deixar você saber se eu descobrir isso.
Ou sempre terei um buraco em forma de Atlas em meu coração, a menos que eu 
permita que ele o preencha?
Ryle é o pai da minha filha. Não importa que homem venha e vá em minha vida deste 
ponto em diante, Ryle é a única constante que eu sempre terei que apaziguar se eu quiser 
a experiência mais pacífica para minha filha. E se Atlas Corrigan estiver de volta na minha 
vida, Ryle nunca será apaziguado.
Lírio
Ele está esperando que eu mande uma mensagem para ele, mas acho que preciso 
de mais tempo para processar isso. Eu nem sei o que dizer a ele. Eu não sei o que fazer.
Machine Translated by Google
Atlas
Capítulo três
quando nós eramos mais novos."
números mais.”
Theo dá de ombros e chuta minha mesa para fazer sua cadeira girar. "Tenho doze anos.
Eu me mexo desconfortavelmente no sofá. “Nós nos unimos em Procurando Nemo
"Ok." Ele parece esperançoso. “Isso significa alguma coisa. Ninguém memoriza
"Então o que eu faço? Manda uma mensagem para ela? Chame-a? Esperar até que ela me procure?
“Talvez ela esteja ocupada.”
“Você citou um desenho animado.” A cabeçada de Theo é dramática. “E não funcionou. Já 
faz mais de oito horas desde que você a encontrou, e ela ainda não mandou uma mensagem para 
você.
Eu estava pensando a mesma coisa, mas também me perguntei se ela memorizou meu 
número por outros motivos. Quando escrevi e coloquei na capa do telefone dela, era para uma 
emergência. Talvez parte dela temesse o dia em que precisaria, então ela memorizou por razões 
que não tinham nada a ver comigo.
Ele é brutal. "Nada. Nós dois tínhamos que trabalhar. Perguntei se ela ainda tinha
Seu conselho está me dando chicotadas. “Dois minutos atrás, você agiu como se oito horas 
sem um texto fosse muito longo. Agora você está me dizendo para me acalmar?
“Ou talvez você tenha sido muito forte,” Theo diz, inclinando-se para frente. Ele aperta as 
mãos entre os joelhos e se concentra novamente. "Ok, então o que aconteceu depois que você 
disse todas as falas bregas?"
“Já se passaram oito horas, Atlas. Acalmar."
Alto?"
“Espere,” Theo interrompe. "Ela tem seu número memorizado?"
“Aparentemente sim.”
Eu nem tenho telefone ainda, e você quer minha opinião sobre mensagens de texto
“'Finalmente chegamos à costa'?” Theo diz. “Você realmente disse isso para ela?
meu número, e ela disse que o tinha memorizado, e então nós dissemos bom—”
Machine Translated by Google
“Atlas foi quem me chamou aqui. Ele precisava de conselhos.”
Eu me acomodo na minha cadeira e olho para a tela do meu telefone em branco.
Meus dedos pairam sobre o teclado do meu telefone. Quero mandar uma mensagem 
para ela, mas não quero pressioná-la. No entanto, ela e eu sabemos que nossas vidas 
teriam sido tão diferentes se eu não tivesse cometido tantos erros com ela no passado.
Brad espreita acabeça em meu escritório em busca de seu filho. "Vamos lá. Atlas tem 
trabalho a fazer.” Ele gesticula para Theo se levantar, mas Theo continua girando na minha 
cadeira.
Ou... talvez eu esteja certo e ela memorizou o número errado.
Foi bom ver você hoje, Lily.
Theo se levanta e estica os braços sobre a cabeça. “Meninas, na verdade.
“Eu nunca vou entender o que é isso,” Brad diz, apontando entre mim e Theo. “Que 
conselho você recebe do meu filho? Como evitar suas tarefas e vencer no Minecraft?”
Passei anos inventando desculpas por que minha vida não era boa o suficiente para ela 
fazer parte disso, mas Lily sempre se encaixava. Ela era um ajuste perfeito. Eu me recuso a 
deixá-la ir embora desta vez sem um pouco mais de esforço da minha parte. Vou começar 
certificando-me de que ela tenha o meu número correto.
etiqueta?"
Brad o puxa para longe da porta.
E ganhar não é o objetivo do Minecraft, pai. É mais um jogo de sandbox.” Theo olha por 
cima do ombro para mim enquanto sai do meu escritório. “Apenas mande uma mensagem 
para ela.” Ele diz isso como se fosse a solução óbvia. Talvez seja.
Theo vem ao restaurante alguns dias por semana depois da escola desde a promoção 
de Brad, seis meses atrás. Theo me disse que queria ser terapeuta quando crescesse, 
então eu o deixei praticar em mim. A princípio, as conversas que teríamos eram para seu 
benefício. Mas ultimamente, sinto que sou eu quem está se beneficiando.
Talvez ela tenha memorizado o número errado.
Abro seu contato e hesito. Theo pode estar certo. Eu poderia ter vindo muito forte esta 
manhã. Não falamos muito quando nos encontramos, mas o que dissemos tinha significado 
e intenção. Talvez isso a assustasse.
“Papai diz que eu posso ter um quando eu fizer treze anos. Mais dois meses”, diz ele 
melancolicamente.
Surpreende-me que ele ainda não tenha um telefone. Brad não parece ser um pai 
rigoroso. “Por que você não tem um telefone?”
Machine Translated by Google
Eu espero para ver se ela vai me mandar uma mensagem de volta. Quando eu vejo os três pontos estourarem
Você também.
São apenas duas palavras, mas posso ler nas entrelinhas.
Eu encaro a resposta dela por muito tempo, esperando que ela seja acompanhada por
para cima, prendo a respiração em antecipação.
Suspiro em derrota e coloco meu telefone na minha mesa.
outro texto. Mas não é. Isso é tudo que estou conseguindo.
Machine Translated by Google
Capítulo quatro
Lírio
Está na cozinha. Ele olha para mim quando ouve a porta da frente se fechar.
Ele também tem a chave da minha casa desde antes de Emerson nascer. Só dei a ele porque 
morava sozinha e tinha medo de entrar em trabalho de parto e ele precisar ter acesso ao 
apartamento. Mas ele nunca devolveu a chave depois do nascimento dela, embora eu estivesse 
querendo pedir a ele. Ele às vezes o usa nas raras ocasiões em que faz uma cirurgia tardia e tem 
tempo extra para passar com Emmy de manhã depois de ir para o trabalho. Por isso não pedi de 
volta. Mas ultimamente, ele tem usado a chave para trazer Emmy para casa.
"Eu peguei o jantar", diz ele, segurando uma sacola do meu restaurante tailandês favorito. — 
Você não comeu, não é?
Ele me mandou uma mensagem pouco antes de eu fechar a loja mais cedo e me disse que 
Emmy estava cansada, então ele a estava levando para a minha casa para colocá-la na cama. A 
frequência com que ele está usando a chave ultimamente está me fazendo pensar se Emmy é a 
única com quem ele está tentando passar mais tempo.
Eu não gosto disso. Ele está ficando cada vez mais confortável aqui. Mas já estou 
emocionalmente esgotado pelo dia, então balanço a cabeça e decido enfrentar o problema em um 
momento diferente. “Eu não tenho. Obrigada."
Minha porta da frente está destrancada quando finalmente chego ao meu apartamento. Ryle
A situação de mim e Ryle não é convencional desde que Emerson nasceu. Eu não acho que muitos 
casais arquivam os papéis do divórcio ao mesmo tempo em que assinam a certidão de nascimento 
do recém-nascido.
Coloco minha bolsa na mesa e passo pela cozinha, indo para o quarto de Emmy.
Por mais que eu estivesse desapontado com Ryle por ser a coisa que me forçou a tomar a 
decisão de terminar nosso casamento, eu não queria impedi-lo de se relacionar com nossa filha. 
Eu coopero com ele o máximo que posso, já que sua agenda é tão agitada. Às vezes até a levo ao 
trabalho para visitá-lo na hora do almoço.
"Eu apenas a deitei", ele avisa.
Machine Translated by Google
Ryle escolhe uma garrafa de vinho tinto da minha adega de mesa. “Se importa se eu abrir isso?”
“Um pouco mal-humorado, mas eu tinha muitas coisas para fazer. Acho que ela se cansou de 
entrar e sair da cadeirinha. Ela estava melhor quando fomos para a casa de Allysa.”
Tem sido uma estrada longa e esburacada, mas esses sentimentos são finalmente inexistentes.
entreter a idéia de Atlas.
Depois que Emmy nasceu, houve momentos aqui e ali em que eu sentia uma faísca entre nós. Ele 
faria ou diria algo doce, ou estaria segurando Emmy enquanto cantava para ela, e eu sentiria aquele 
desejo familiar por ele borbulhando dentro de mim. Mas de alguma forma eu encontrei dentro de mim 
para sair do momento todas as vezes. Leva apenas uma memória ruim para imediatamente entorpecer 
qualquer sentimento fugaz que eu tenha em sua presença.
Nós iremos. Talvez não este arranjo exato . Eu ainda gostaria que minha chave fosse devolvida
Ryle coloca a garrafa de volta e opta por um copo de chá. Eu pego uma água fora
Eu dou de ombros enquanto coloco pad thai no meu prato. “Vá em frente, mas eu não quero 
nenhum.”
Atribuo isso à lista que escrevi de todas as razões pelas quais escolhi me divorciar dele. Às vezes, 
depois que ele sai, vou para o meu quarto e leio para reiterar que esse arranjo é o melhor para todos 
nós.
Eu paro do lado de fora de sua porta e pressiono meu ouvido nela. Está quieto, então eu volto
“Como ela estava hoje?” Pergunto-lhe.
a geladeira, e nós dois nos sentamos à mesa.
Eu.
"Não tenho certeza. Eu aviso você." Ele estende a mão e usa o polegar para limpar algo da minha 
bochecha. Eu estremeço um pouco, mas ele não percebe. Ou talvez ele finja que não. Não tenho 
certeza se ele percebe que a reação que tenho sempre que sua mão se aproxima de mim é negativa. 
Conhecendo Ryle, ele provavelmente pensa que eu vacilei porque senti uma faísca.
Eu preciso estabelecer limites firmes com Ryle antes mesmo de começar a
"Quando é seu próximo dia de folga?" Pergunto-lhe.
Eu me sinto péssimo com a minha resposta curta ao Atlas mais cedo, mas essa interação com 
Ryle está confirmando todas as minhas preocupações. Como vou começar algo com alguém novo 
quando meu ex ainda me traz o jantar e tem a chave do meu apartamento?
longe da porta e vá para a cozinha sem acordá-la.
Machine Translated by Google
"Ninguém." Eu tomo uma bebida.Ele ainda está olhando. Eu não tenho ideia de quão bem Ryle
“Não estou dizendo que é da minha conta. Apenas tendo uma conversa casual.”
Seus olhos se estreitam. "Como o quê?"
“Não estou dizendo que quero que você a veja menos. Só quero minha chave de volta. Eu 
valorizo minha privacidade.”
“Quem você esperava que fosse? Você praticamente saltou sobre a mesa para pegar seu 
telefone.”
Eu concordo. “Acho que precisamos estabelecer regras básicas para muito mais do que apenas isso.”
Ryle olha estoicamente antes de responder. Então ele limpa a boca e diz: “Não posso colocar 
minha filha na cama?”
Ele gira o garfo no macarrão e olha para o prato com a mandíbula endurecida. “Você está saindo 
com alguém?” Há uma vantagem em sua voz
pode me ler, mas parece que ele sabe que estou mentindo.
“Seu acesso ao meu apartamento.” Eu engulo. “Quero minha chave de volta.”
Estou prestes a dar outra mordida no macarrão quando ouço um ping abafado vindo da minha 
bolsa do outro lado da mesa. Eu largo meu garfo e rapidamente pego meu telefone antes que Ryle 
o faça. Não que ele leia minhas mensagens, mas a última coisa que eu quero agora é que ele tente 
ser educado me entregando meu telefone. Ele pode ver que o texto é do Atlas, e eu não estou 
preparado para a tempestade que isso traria.
“Não que seja da sua conta, mas não.”
“Você sabe que minha agenda é louca, Lily. Eu mal consigo vê-la como ela é.”
agora.
“Não é isso que estou dizendo.”
“Acho que precisamos ter uma conversa mais séria em algum momento sobre namoro”, diz ele. 
“Antes de qualquer um de nós trazer outras pessoas ao redor de Emerson. Talvez estabelecer 
algumas regras básicas.”
Eu não respondo a isso porque é uma mentira. Qualquer marido recém-divorciado perguntando 
à ex-esposa se ela está saindo com alguém está fazendo qualquer coisa, menos uma conversa 
casual.
uma explicação, mas eu não gosto do jeito que ele está olhando para mim.
A expressão de Ryle é tensa. Ele está chateado comigo. Eu sabia que ele seria, mas ele está 
transformando isso em mais do que é. Não tem nada a ver com o quanto eu
“Era minha mãe,” eu digo. Eu não sei por que eu ainda digo isso. eu não devo
O texto não é do Atlas, no entanto. É da minha mãe. Ela está enviando fotos de Emmy que ela 
tirou no início desta semana. Eu desligo o telefone e pego meu garfo, mas Ryle está olhando para 
mim.
Machine Translated by Google
Ryle deixa cair o garfo no prato com um baque. “Talvez precisemos modificar
Ele está apenas reagindo.
Eu odeio que ele ainda precise que eu diga isso em voz alta. "Para que ela possa me dizer 
se algo acontecer, Ryle."
Eu mantenho minha voz calma. “Acho que não estou pronto para isso.”
"Porquê então?"
Quando ele pega sua jaqueta e desaparece pela porta da frente, sinto aquela pontada 
familiar de culpa rastejando em meu peito. A culpa é sempre seguida por dúvidas como: Estou 
sendo muito dura com ele? e se ele realmente mudou?
Essas palavras me enfurecem, mas de alguma forma eu evito que minha raiva transborde. 
Eu me levanto e pego meu prato. “Sério, Ryle? Peço a chave do meu apartamento de volta e 
você me ameaça com o tribunal?
o acordo de custódia”.
Quando o significado completo do que acabei de dizer se encaixa, ele morde o lábio inferior 
com um pequeno aceno de cabeça. Posso ver a frustração nas veias que sobem em seu 
pescoço. Ele tira as chaves do bolso e remove a chave do meu apartamento. Ele o joga no 
balcão e vai embora.
quero que ele veja Emmy. Só não quero que ele tenha acesso fácil ao meu apartamento. Eu me 
mudei e me divorciei dele por um motivo.
Quando chego à cozinha, coloco meu prato no chão e agarro as bordas do balcão, permitindo 
que minha cabeça caia entre meus ombros. Calma, Lírio.
Nós concordamos com esse acordo, mas ele está agindo como se isso fosse para meu 
benefício e não dele. Ele sabe que eu poderia tê-lo levado ao tribunal por custódia exclusiva 
depois de tudo que ele me fez passar. Inferno, eu nunca o prendi. Ele deveria estar agradecido 
por eu ter sido tão generosa quanto fui.
"Eu vou começar a mantê-la durante a noite, então." Ele diz isso com tanta convicção 
enquanto me olha para uma reação. Eu sei que ele pode sentir o desconforto em que de repente 
estou me afogando.
Eu ouço Ryle suspirar com pesar, e então ele me segue até a cozinha. Ele se inclina contra 
o balcão enquanto eu lavo meu prato. “Você pode pelo menos me dar uma linha do tempo?” 
Sua voz é mais baixa quando ele fala. "Quando vou passar a noite com ela?"
Eu pressiono meu quadril contra o balcão e o encaro. “Quando ela pode falar.”
ficaremos presos nessa rotina insalubre para sempre.
Não será uma grande mudança, mas é algo que precisa acontecer, ou
Machine Translated by Google
2) Ele te empurrou escada abaixo.
Eu sei as respostas para essas perguntas, mas às vezes é bom ler os lembretes. 
Vou para o meu quarto e puxo a lista da minha caixa de joias.
6) Seu marido a machucou fisicamente mais de uma vez. Teria acontecido 
de novo e de novo.
1) Ele te deu um tapa porque você riu.
3) Ele mordeu você.
Dobro a lista e coloco de volta na minha caixa de joias para a próxima vez que 
precisar de um lembrete.
7) Você fez isso por sua filha.
4) Ele tentou se forçar em você.
Eu corro meu dedo sobre a tatuagem no meu ombro, sentindo as pequenas cicatrizes 
que ele deixou lá com os dentes. Se Ryle fizesse essas coisas comigo nos pontos mais 
altos do nosso relacionamento, do que ele seria capaz no mais baixo?
5) Você teve que levar pontos por causa dele.
Machine Translated by Google
Capítulo Cinco
Atlas
“Foi definitivamente um alvo”, diz Brad, olhando para o grafite.
Ontem, o vandalismo mal me incomodou. Eu não sei se foi porque eu tinha acabado de 
encontrar Lily e ainda estava voando tão alto, mas esta manhã eu acordei preso em sua aparente 
evasão de mim. Por causa disso, o dano ao meu mais novo restaurante parece que está cortando 
um pouco mais.
Brad me segue até meu escritório. Ligo o computador e abro o aplicativo de segurança. Acho 
que Brad pode sentir minha frustração, porque ele não fala enquanto eu procuro a filmagem por 
vários minutos.
"Pronto", diz Brad, apontando para o canto inferior esquerdo da tela.
Quem quer que tenha vandalizado o Bib's há duas noites decidiu ir ao meu mais novo 
restaurante ontem à noite. Corrigan's tem duas janelas danificadas, e há outra mensagem 
pintada com spray na porta dos fundos.
Quando eu aperto o play, nós dois olhamos confusos. Alguém está enrolado nos degraus 
dos fundos, imóvel. Nós observamos a tela por cerca de meio minuto, até que eu apertei o botão 
de rebobinar novamente. De acordo com o carimbo de hora na filmagem, a pessoa permanece 
nos degraus por mais de duas horas. Sem cobertor, em um outubro de Boston.
"Vou verificar as imagens de segurança." Espero que revele algo útil.Diminuo a velocidade da filmagem até vermos uma figura.
“Eles dormiram aqui?” Brad diz. “Eles não estavam muito preocupados em serem pegos, 
estavam?”
Foda-se Atlas.
Ainda não sei se quero ir à polícia. Talvez se for alguém que eu conheça, eu possa pelo menos 
confrontá-los antes de ser forçado a recorrer a isso.
Eles adicionaram um s e rabo sublinhado em meu nome. Eu me pego querendo rir da 
esperteza, mas meu humor não está abrindo espaço para humor esta manhã.
Machine Translated by Google
Eu envio o arquivo para o meu e-mail de qualquer maneira. Logo quando eu clico em enviar, um telefone toca.
“Você o reconhece?” Brad pergunta.
Espero que o arquivo termine de enviar para o meu e-mail, então começo a filmagem 
novamente, sentindo mais pena do que irritação. Isso só me lembra das noites frias que passei 
naquela casa abandonada antes de Lily me oferecer o abrigo de seu quarto. Eu posso 
praticamente sentir o frio nos meus ossos só de pensar nisso.
ir embora como se a noite inteira nunca tivesse acontecido.
porta do escritório. “Vou começar a limpar.”
"Não."
"Não. Você?"
Não faço ideia de quem possa ser. É enervante que eles escreveram meu nome na porta, 
e ainda mais enervante que eles se sentiram confortáveis o suficiente para sair e tirar uma 
soneca de duas horas. É como se eles estivessem me desafiando a confrontá-los.
Eu rebobino a filmagem ainda mais até ela mostrar a pessoa entrando no quadro pela 
primeira vez, um pouco depois da uma da manhã. Por ser escuro, é difícil distinguir os traços 
faciais, mas eles parecem jovens. Mais como um adolescente do que um adulto.
Não há como reconhecer quem quer que seja se os virmos pessoalmente. Não é uma 
imagem clara o suficiente, e eles nunca olharam diretamente para a câmera. A polícia nem 
acharia útil essa filmagem.
Faço uma pausa na filmagem no que pode ser o visual mais claro que podemos obter da 
pessoa, mas está granulado. Eles estão vestindo jeans e um moletom preto com o capuz bem 
apertado para que seus cabelos não fiquem visíveis.
Pouco antes de o sol nascer, eles acordam, olham ao redor e depois casualmente
Olho para o meu, mas é Brad quem recebeu uma mensagem.
“Darin diz que o Bib's está bem.” Ele guarda o telefone no bolso e vai em direção ao meu
Então eles usam a lata de tinta spray para tentar quebrar as janelas, mas as janelas de 
Corrigan são de vidro triplo, então a pessoa eventualmente fica entediada, ou se cansa de 
tentar fazer um buraco grande o suficiente para passar como eles fizeram no Bib's. É quando 
eles se deitam nos degraus dos fundos, onde adormecem.
Eles bisbilhotam por alguns minutos – vasculham a lixeira. Verifique a fechadura na porta 
traseira. Retire a tinta spray e deixe sua mensagem inteligente.
Machine Translated by Google
Eu suspiro também, mas não de alívio. Eu suspiro porque não é a voz de Lily. Eu não tenho 
certeza de quem é, mas qualquer um além de Lily é decepcionante, aparentemente.
"Eu", ela diz novamente, enfatizando como se fosse fazer a diferença.
contate-me.
“Você está morrendo?” Eu pergunto. É a única coisa que me impediria de terminar esta chamada.
respondidas. "Atlas?"
Não digo nada. Não tenho nada a dizer. Eu estico minha coluna e me inclino para frente, 
esperando que ela cuspa a razão pela qual ela finalmente se esforçou para
Era a minha hora menos favorita do dia.
"Sou eu."
Eu me inclino para trás na cadeira do escritório. "Posso ajudar?"
"Eu... hum." Ela faz uma pausa. Ouço uma televisão ligada ao fundo. Parece que o preço está 
certo. Quase consigo imaginá-la sentada no sofá, uma cerveja em uma mão e um cigarro na outra 
às dez da manhã. Ela trabalhava principalmente à noite quando eu estava crescendo, então ela 
jantava e depois ficava acordada para assistir The Price Is Right antes de dormir.
Meu telefone começa a vibrar na minha mesa. Eu o alcanço, mas é um número que não 
reconheço. Eu normalmente não respondo isso, mas Lily ainda está no fundo da minha mente. Ela 
pode estar me ligando de um telefone do trabalho.
"Quem está falando?"
Ela faz um barulho no fundo da garganta, e mesmo que já se passaram anos, posso dizer que 
ela está irritada. Eu posso dizer naquela única respiração que ela não queria me ligar. Ela está 
fazendo isso porque ela tem que fazer. Ela não está estendendo a mão para se desculpar; ela está 
estendendo a mão porque está desesperada.
Não faço ideia de quem seja “eu”. Eu penso em qualquer ex que poderia estar me ligando, mas 
nenhum deles soa como essa pessoa. E nenhum deles pensaria que eu saberia quem eles eram se 
simplesmente dissessem, sou eu.
"O que você quer?" Minha voz está cortada.
Há um suspiro do outro lado. Uma fêmea. Ela parece aliviada que eu
“Sutton. Sua mãe.
Eu imediatamente puxo o telefone para longe do meu ouvido e olho para o número novamente. 
Isso deve ser algum tipo de brincadeira. Como minha mãe conseguiria meu número de telefone? Por 
que ela iria querer isso? Faz anos desde que ela deixou claro que nunca mais queria me ver.
Eu levanto o telefone ao meu ouvido. "Olá?"
Deus, eu pareço patético.
Machine Translated by Google
Estou surpreso com minha reação, honestamente. Achei que isso poderia acontecer um 
dia, mas me imaginei não me importando. Presumi que me sentiria tão indiferente por ela 
retornar à minha vida como me senti quando ela me forçou a deixar a dela.
precisa conseguir um telefone para Theo; ele tem quase treze anos.
“Estou morrendo?” Ela repete minha pergunta com risadas como se eu fosse absurda e 
irracional e uma idiota... inteira. “Não, eu não estou morrendo. Estou perfeitamente bem.”
Depois de alguns minutos trabalhando em silêncio, digo a Brad:
Eu me inclino sobre minha mesa e apoio minha cabeça em minhas mãos. Meu estômago 
está revirando com o inesperado dos últimos minutos.
Eu corro minhas mãos pelo meu rosto, forçando os últimos minutos, então eu me afasto da 
minha mesa. Saio para ajudar Brad com os reparos e faço o meu melhor para superar este 
momento. É difícil, no entanto. É como se meu passado estivesse batendo em mim de todas 
as direções, e eu não tenho absolutamente ninguém para discutir isso.
Cada grama de ansiedade que ela costumava me encher retorna em apenas alguns 
segundos ao telefone com ela. Eu imediatamente encerro a chamada. Não tenho nada a dizer 
a ela. Eu bloqueio o número dela, arrependido de ter dado a ela tanto tempo para falar. Eu 
deveria ter encerrado a ligação assim que ela me disse quem era.
Brad ri. “Você precisa de um terapeuta mais próximo da sua idade.”
Agora eu realmente gosto da minha vida. Estou orgulhoso do que conquistei. Não tenho 
absolutamente nenhum desejo de permitir que alguém do meu passado entre e ameace isso.
Mas naquela época, eu era indiferente a um monte de coisas.
“Quem não gosta?”
"Você precisa de dinheiro?"
Machine Translated by Google
Capítulo Seis
Lírio
“Quemeu convidaria? Ela será uma; ela não tem amigos. Ela não consegue nem falar.”
A porta da frente toca, e Allysa e eu olhamos para cima ao mesmo tempo. Duvido que o 
mundo dela comece a girar como o meu, no entanto.
Nós nos reunimos para jantar pelo menos duas vezes por semana na casa deles. Ryle 
ocasionalmente aparece, mas eu propositadamente planejo minhas visitas nas noites em que 
ele está de plantão. Não sei se Allysa já percebeu. Se ela tem, ela provavelmente não me 
culpa. Ela diz que é doloroso assistir Ryle quando estou por perto porque ela também 
suspeita que ele ainda tem esperança para nós. Ela prefere passar tempo com ele quando 
eu não estou presente.
"É aquele…"
“Poderíamos fazer algo em nossa casa”, Allysa oferece.
Atlas está caminhando em nossa direção.
"Oh, Deus", murmuro baixinho.
“Você é meu único amigo, e eu não preciso impressioná-lo.” Entrego a Allysa um pedido 
da impressora. "Vamos jantar esta noite?"
Allysa e Marshall deram uma festa de primeiro aniversário para sua filha, Rylee, que era 
tão grande que era digna de um Sweet Sixteen. “Tenho certeza de que vou deixá-la comer 
um bolo e dar a ela alguns presentes. Não tenho espaço para uma grande festa.”
"Oh sim. Boa sorte com isso." Allysa gosta dos pais de Marshall, mas não acho que 
alguém esteja realmente ansioso para hospedar seus sogros por uma semana inteira.
jogá-los para impressionar nossos amigos.”
Allysa revira os olhos. “Nós não fazemos festas infantis para nossos bebês. Nós
“Já decidiu o que vai fazer no aniversário de Emerson?” Allysa pergunta.
“Os pais de Marshall estão vindo para a cidade hoje, lembra?”
Machine Translated by Google
Pego a tigela, mas não sei o que dizer com Allysa pairando ao meu lado, nos observando 
interagir. Eu olho para ela e dou-lhe o olhar. Ela finge não notar, mas quando eu não paro de 
olhar para ela, ela eventualmente cede.
O que ele está fazendo aqui?
Ele teve o mesmo impacto em mim quando eu era mais jovem, mas eu era mais ingênuo 
naquela época. Eu não sabia o quão raros homens como Atlas eram, então eu não sabia o quão 
sortuda eu era por tê-lo em minha vida.
Ah, essa voz. Esqueci até onde isso chega.
Ontem de manhã, quando me encontrei com ele, falei muito. Agora estou confuso demais 
para falar. Não sei como devo ter uma conversa completa com ele sobre tudo o que tem passado 
pela minha cabeça nas últimas vinte e quatro horas, quando me sinto tão calada perto dele.
Volto minha atenção para o almoço que Atlas trouxe. "Obrigada. O que é isso?"
"Multar. Vou florir as... flores. Ela se afasta, nos dando privacidade.
“Sim, ele é um deus,” Allysa sussurra.
Eu ri. Então eu tremo. "Eu não estou evitando..." Eu balanço minha cabeça com um suspiro 
rápido, sabendo que não posso mentir para ele. “ Estou evitando você.” Apoio os cotovelos no 
balcão e cubro o rosto com as mãos. "Eu sinto Muito."
"Nosso especial de fim de semana", diz Atlas. “Chama-se por que você está me evitando 
macarrão.”
Balanço a cabeça e, assim que o faço, seus olhos se enrugam um pouco nos cantos. É 
apenas um sorriso, mas faz com que um calor caia no meu peito.
Ele não tira os olhos de mim enquanto faz o seu caminho. Quando ele nos alcança, ele 
finalmente reconhece Allysa com um sorriso. Então ele olha para mim enquanto coloca uma 
tigela de plástico com tampa no balcão. "Eu trouxe o almoço para você", diz ele casualmente, 
como se ele me trouxesse o almoço todos os dias e eu deveria estar esperando por isso.
diz: "Você quer que eu vá embora?"
E por que ele parece um deus? Isso torna a decisão que venho pesando muito mais difícil. 
Eu não consigo nem encontrar minha voz o suficiente para dizer olá para ele. Eu apenas sorrio e 
espero que ele nos alcance, mas a caminhada da porta até o balcão da frente parece ter se 
expandido por uma milha.
Atlas está quieto, então eu eventualmente olho para ele. Ele parece sincero quando
Machine Translated by Google
Ele puxa a mão para trás e cerra o punho como se pudesse ter sentido o
"Ryle está chegando. Ele acabou de mandar uma mensagem." Ela acena com a mão para Atlas.
“Você pode se esconder aí?”
Eu faço o meu melhor para me recompor. Allysa está conversando com Ryle quando saio do 
meu escritório. Ele me cumprimenta com um aceno de cabeça, mas sua atenção está de volta em Allysa.
Atlas desliza a mão lentamente pelo balcão, mais perto da minha. Ele levanta o dedo indicador e 
desliza pelo comprimento do meu dedo mindinho. É o movimento menor e mais terno, mas faz meu 
coração pular.
Eu aponto para o meu escritório e o apresso naquela direção. Uma vez que estamos no escritório, 
eu me pergunto. “Ele pode entrar aqui.” Eu cubro minha boca com a mão trêmula enquanto penso, e 
então aponto para meu armário de material de escritório.
Eu ouço a campainha da porta da frente, e estou cheia de ainda mais urgência.
Estou prestes a assentir quando Allysa de repente irrompe pela porta do
mesma coisa que eu fiz. Ele limpa a garganta. “Posso te ligar hoje à noite?”
Atlas olha para o armário e depois para mim. Ele aponta para a porta. "No armário?"
Eu sei agora, e é por isso que me apavora que eu possa estragar tudo. Ou que Ryle pode 
estragar tudo.
Meu sangue parece que congela em minhas veias. "O que?" Eu não digo isso para que ela repita. 
Digo isso porque estou chocada, mas ela se repete mesmo assim.
Não consigo nem olhar nos olhos dele quando ele passa por mim e entra no armário. Eu poderia 
morrer agora. Isso é tão mortificante. Tudo o que posso fazer é murmurar: "Sinto muito", enquanto 
fecho a porta.
para trás, de olhos arregalados. Ela se inclina e sussurra: "Ryle está quase aqui."
"Por favor?" Abro a porta do armário. Não é o lugar mais ideal para esconder um humano de verdade, 
mas é um closet. Ele vai se encaixar muito bem.
Tenho certeza de que Atlas pode ver o medo absoluto em minha expressão quando olho para 
ele, mas ele diz muito calmamente: "Onde você me quer?"
“Você tem dez segundos para escondê-lo.”
Eu deveria rir disso, ou sorrir, mas minha reação não se encaixa na conversa. Eu coloquei a 
tigela de lado. Quando olho para ele novamente, ele pode ver a guerra em minha expressão. Ele 
contra-ataca com um olhar tranquilizador. Não se fala muito entre nós, mas os sinais não-verbais que 
estamos trocando dizem o suficiente. Meus olhos estão se desculpando pelo meu silêncio nas últimas 
vinte e quatro horas, ele está me dizendo silenciosamente que está tudo bem, e nós dois estamos 
nos perguntando o que vem a seguir.
“É bom . Eu fiz isso."
Eu levanto a tigela de macarrão que ele trouxe. “Cheira muito bem.”
Machine Translated by Google
Ryle parece irritado. “Tem certeza de que não os deixou de lado quando eu disse
"Ok, tchau, você pode sair agora."
para ver isso. O que é isso?"
Ryle coloca a tampa de volta e olha para mim com preocupação enquantodesliza o
"Chaves. Eu acidentalmente os trouxe comigo, e Marshall precisa do SUV para pegar seus pais 
no aeroporto.”
Ryle levanta uma sobrancelha. “Você cozinhou?” Ele alcança a tigela. "Eu tenho
Eu forço uma risada, mas Allysa também. Nós dois rindo faz nossa
reação parece muito compulsória para uma piada que não era nem engraçada.
“Galinha o quê?” Ryle abre a tigela e a inspeciona. “Parece macarrão de camarão.”
A expressão de Ryle se estreita. Ele dá alguns passos para trás, com um olhar desconfiado. Ele 
deve estar acostumado com nós dois tendo piadas internas das quais ele não faz parte, porque ele 
nem nos questiona. Ele gira e sai da floricultura com pressa para pegar as chaves de Marshall. 
Allysa e eu ficamos imóveis como estátuas até termos certeza de que ele saiu do prédio e está fora 
do alcance da voz. Então eu olho para ela incrédula.
Eu inclino minha cabeça, focando em Allysa. "Você sabia que ele estava vindo?" Quão
você, eu estava vindo buscá-los?”
Allysa hesita antes de lhe entregar a tigela. "Sim, é frango... baraba doula... carne." Ela olha 
para mim e seus olhos estão arregalados. Ela é uma mentirosa horrível.
Ela está vasculhando sua bolsa em busca de algo.
Ela fica um pouco vermelha. “Fui desviado por... eventos inesperados.” Ela levanta a mão em 
vitória. "Encontrei-os!" Ela os deixa cair na palma de Ryle.
É por isso que se chama frango barabadoulameat.”
ela poderia esquecer de me dizer que ele estava vindo para cá quando Atlas apareceu?
Allysa limpa a garganta. “Sim, eu cozinhei o camarão em... caldo de galinha.
"O que você está procurando?" Eu pergunto a ela.
Os olhos dele e de Allysa encontram a tigela ao mesmo tempo. Allysa o puxa para ela, 
embalando-o. “Eu preparei o almoço para mim e Lily,” ela mente.
Ryle faz um movimento como se estivesse prestes a ir, mas então ele se vira e fareja o ar. “O 
que cheira tão bem?”
tigela do outro lado do balcão de volta para Allysa. “Eu pediria pizza se fosse você.”
Ryle está batendo os dedos com impaciência.
"Eles estavam aqui mais cedo", diz ela.
Machine Translated by Google
"Eu sinto muito." Não sei quantas desculpas serão necessárias para compensar o que 
acabei de pedir para Atlas fazer, mas estou preparado para dizer mais mil vezes.
O armário escuro . Mas não tão escuro que eu não possa ver o brilho em seus olhos 
que indica que ele está segurando um sorriso. Talvez ele não me odeie absolutamente por 
isso.
"Ligo para você hoje à noite."
Atlas está esperando pacientemente, seus braços cruzados enquanto ele se inclina contra uma 
prateleira, como se estar escondido em um armário não o incomodasse nem um pouco.
Não tenho ideia do que ele está me perguntando, mas quero responder com um sim 
confiante. Ao invés de deixar escapar meu consentimento para uma pergunta que eu nem 
sei, eu silenciosamente conto até três. Então eu digo: “Você pode o quê?”
Eu puxo meu lábio inferior e o mordo. Eu quero dizer tudo bem porque eu quero que 
Atlas me ligue, mas eu também quero que Atlas saiba que eu escondê-lo de Ryle dentro 
deste armário provavelmente está no mesmo nível de como o resto de nossas interações 
serão, já que Ryle sempre será. na foto, considerando que compartilhamos uma criança.
Eu aceno, mas ao invés de sair do armário, Atlas pega minha mão, me puxa
“Ele se foi?”
Oh. Ele pulou de volta para a conversa que estávamos tendo na frente, como se Ryle 
nunca nos interrompesse.
“Barba de frango o quê? Você acabou de inventar completamente um novo idioma?”
Agora estamos ambos no armário.
e fecha a porta.
"Nós iremos? Eu posso?" ele pergunta, sua voz um sussurro.
Ele solta minha mão, mas está tão apertado aqui para nós dois que partes dele estão 
pastando partes de mim. Meu estômago dá um nó, então eu pressiono minhas costas na 
prateleira atrás de mim em uma tentativa de não pressionar contra ele, mas parece que ele 
está enrolado sobre mim como um cobertor quente. Ele está tão perto, eu posso sentir o 
cheiro de seu xampu. Eu muito calmamente tento respirar pelos meus nervos.
Espero alguns minutos para ter certeza de que Ryle teve tempo de sair. Eu saio na 
frente para garantir que o carro de Ryle foi embora. Então, arrependida, entro no meu 
escritório e vou até o armário de suprimentos para informar Atlas que ele está livre. Eu 
expiro antes de abrir a porta.
caroço! De nada."
"Eu tinha que dizer alguma coisa" , diz ela defensivamente. “Você ficou lá como um
Machine Translated by Google
Ele me olha incisivamente. “Emerson.”
Ele levanta uma sobrancelha. “Vou complicar sua vida ou a vida de Ryle ?”
Minha boca parece algodão quando digo: “Sempre que”.
"Estou com medo de que sua presença vá complicar ainda mais."
"Quando é uma boa hora para ligar para você hoje à noite?" Ele parece tão à vontade com 
essa conversa que me faz querer puxá-lo de volta para o armário e beijá-lo para que talvez 
um pouco de sua segurança e paciência penetre em mim.
dedos do pé. Mas então Atlas fecha a porta, me trancando sozinha dentro do armário.
Atlas abaixa a cabeça levemente. "Exatamente. Ele é o pai dela. Ele não é seu marido, 
então você não deve permitir que sua preocupação com os sentimentos dele a convença a 
desistir do que poderia ser a segunda melhor coisa que poderia acontecer com você.
“Suas complicações se tornam minhas complicações. Ele é o pai do meu filho.”
Seus olhos pousam em meus lábios por uma batida, e eu sinto o olhar todo o caminho para o meu
"Atlas..." Eu digo o nome dele como se algo horrível estivesse prestes a acontecer, mas 
ele me interrompe.
Eu gostaria que sua confiança em nós fosse contagiante. “Qual é a primeira melhor coisa 
que já aconteceu comigo?”
Uma mistura de constrangimento, nervosismo e talvez até um pouco de desejo está 
inundando minhas bochechas. Eu permaneço imóvel até ouvir o som fraco da porta da 
frente sendo aberta.
Ele diz que com tanta convicção, meu coração parece que está caindo pelas minhas 
costelas como um chip Plinko. A segunda melhor coisa que já aconteceu comigo?
Eu merecia isso.
“Quero te ajudar a descomplicar.”
Ouvi-lo chamar minha filha de a melhor coisa que já me aconteceu me faz quase 
derreter. Eu me abraço e seguro meu sorriso. "Você vai tornar isso difícil para mim, hein?"
Atlas balança a cabeça lentamente. “Difícil é a última coisa que quero ser para você, 
Lily.” Ele se move e a porta começa a se abrir, derramando luz no armário. Ele me encara 
com uma mão na porta e a outra na parede.
“Minha vida é complicada.” Não pretendo que saia como um aviso, mas sai.
"Lírio." Ele diz meu nome com um sorriso, como se nada que eu pudesse acrescentar 
ao nome dele fosse horrível.
Machine Translated by Google
Atlas é o único cara nesta terra que Ryle nunca aprovaria que eu namorasse.
"Não."
muito deixado de fora agora. Há uma enorme lacuna que você precisa preencher.”
Allysa pega o vaso novamente.“Eu encontro velhos amigos todos os dias. Eles não me trazem 
almoço.” Ela desliza o vaso de volta para mim. Estamos usando como uma concha, como se 
precisássemos de permissão para falar.
Sua repetição do momento não está me ajudando a me recuperar disso. Eu me movo para a 
frente da loja com Allysa em meus calcanhares. "Eu não tive escolha.
Allysa cruza os braços sobre o balcão e parece cabisbaixa. "Estou me sentindo
“Ele trouxe o almoço. Por que ele trouxe o almoço se vocês dois não estão conversando 
ativamente? E se você está falando ativamente, por que não me contou sobre isso?”
aprovaria você namorando, e esse é Ryle.
“Eu odeio dizer isso a você, mas há apenas um cara nesta terra Ryle
"Lacuna? O que você quer dizer?" Eu tento parecer ocupada puxando um vaso para mim e 
movendo algumas das flores ao redor. Allysa pega o vaso de mim.
Estou me abanando quando Allysa abre a porta do armário momentos depois. Eu rapidamente 
coloco minhas mãos em meus quadris para esconder o que a presença de Atlas faz comigo.
“Espere,” Allysa diz. "Você e Atlas estão namorando?"
nada. Eu nem falo com ele desde antes de Emmy nascer.
Não respondo a isso porque tenho medo de que ela esteja certa.
Eu puxo o vaso de volta dela. “Nós nos encontramos ontem. Era
"Lírio." Ela parece desapontada comigo, mas o que ela preferiria que eu fizesse? Reintroduziu-
os um ao outro? “Quero dizer, eu estou feliz que você fez isso, porque eu não tenho certeza de 
como isso teria acabado, mas... você o escondeu no armário. Você acabou de empurrá-lo aqui como 
um casaco velho.
"Mas você acabou de dizer que ele é o cara que Ryle nunca aprovaria você namorando."
“Eu disse isso porque se Ryle o tivesse visto aqui, é o que ele teria assumido.”
“Seus amigos provavelmente não são chefs. Isso é o que os chefs fazem: eles cozinham o 
almoço das pessoas.” Eu deslizo o vaso de volta para ela, mas ela não diz nada. Ela está se 
concentrando tanto, é como se ela estivesse tentando ler minha mente para superar todas as 
mentiras que ela pensa que estou vomitando. Eu puxo o vaso de volta dela. “Honestamente não é 
nada. Ainda. Você será o primeiro a saber se alguma coisa mudar.”
Meus ombros caem com a minha vergonha. "Eu sei."
Allysa cruza os braços sobre o peito. — Você o escondeu no armário?
Machine Translated by Google
Ela parece momentaneamente satisfeita com essa resposta, mas há um lampejo 
de algo em seu rosto antes de desviar o olhar. Não sei dizer se é preocupação ou 
tristeza. Eu não pergunto a ela, porque eu sei que isso é difícil para ela. Imagino que a 
ideia de qualquer homem me trazer o almoço que não seja Ryle provavelmente a deixa 
um pouco triste.
Na ideia de Allysa de um mundo perfeito, ela teria um irmão que nunca me 
machucaria, e eu ainda seria sua cunhada.
Machine Translated by Google
Capítulo Sete
Atlas
Theo faz um som de engasgo. “Não tenho interesse em trabalhar com alimentos.
“Ah, não,” Theo diz. “Que coisa brega você disse para ela sobre peixes
“Só estou escalando. Eu nem abri ainda.”
queria ter certeza de que ela sabia onde eu estava desta vez.
Eu nunca deveria ter contado a ele o que eu disse a Lily sobre finalmente chegar à 
praia. Eu não vou ouvir o final disso. "Cale-se. Você provavelmente nunca falou com uma 
garota; você tem doze anos.”
"Falando nisso, você já mandou uma mensagem para Lily?"
e praias e praias?”
Vou continuar sendo seu terapeuta.” Theo se empurra para o balcão.
"Ela te mandou uma mensagem de volta?"
"Você gosta de alguém?" Pergunto-lhe.
"Eu fiz."
Theo ri, mas então eu noto uma estranheza tomar conta dele quando ele pensa que 
eu não estou olhando. Ele fica quieto, apesar do tumulto acontecendo ao nosso redor. Há 
pelo menos cinco outras pessoas na cozinha agora, mas todos estão tão concentrados 
em seu trabalho que ninguém está prestando atenção na conversa que estou tendo com 
Theo.
“Passei minha vida sem fazer movimentos ousados quando se trata dela. EU
"Nojento", ele murmura, cobrindo a boca. "Não posso." Theo se move para o outro 
lado do balcão, colocando espaço entre ele e a aula de culinária.
“Foi uma jogada ousada.”
“Quando estiver trabalhando com linguado, sempre segure sua faca assim.” Demonstro 
como começar com a ponta opaca na cauda, mas Theo desvia o olhar assim que começo 
a escalar o peixe.
"Tipo de. Era um texto curto, então decidi almoçar com ela hoje para ver onde está 
sua cabeça.”
Machine Translated by Google
Ou disse algo errado.
Ele não tem que confirmar ou negar nada. Eu posso ver a verdade escrita no medo que está 
descansando atrás de seus olhos. Volto minha atenção para o peixe que estou preparando e, com 
a maior indiferença possível, digo: “Você vai à escola com ele?”
Largo minha faca quando termino de escalar o peixe e vou até a pia mais próxima de Theo para 
lavar as mãos. “Conheço seu pai há muito tempo. Ele é um dos meus melhores amigos por um 
motivo. Não me cerco de pessoas que não são boas.” Eu posso ver a segurança se instalar nele 
quando digo isso, mas também posso dizer que ele está desconfortável e provavelmente quer mudar 
de assunto. “Eu diria que você deveria mandar uma mensagem para essa pessoa que você gosta, 
mas você provavelmente é a única criança de 12 anos que resta no mundo sem celular. Você nunca 
vai namorar ninguém nesse ritmo. Você provavelmente ficará solteiro e sem telefone para sempre.”
Theo não responde imediatamente. Não tenho certeza se sou a primeira pessoa para quem ele 
admitiu essa parte de si mesmo, então quero ter certeza de tratar isso com o cuidado que merece. 
Quero que ele saiba que tem um aliado em mim, mas também espero que ele saiba que também 
tem um aliado em seu pai.
“Ou ele,” eu esclareço. Eu sussurro para ter certeza de que ele é o único que ouve.
Theo está aliviado por eu estar brincando com ele. “Estou tão feliz que você decidiu ser um chef 
e não um terapeuta. Você é péssimo em conselhos.”
Ele dá de ombros. "Tipo."
Theo olha em volta para ter certeza de que ninguém está pairando o tempo suficiente para 
acompanhar nossa conversa. “Ele esteve no clube de matemática comigo o ano todo.” Suas palavras 
são rápidas e concisas, como se ele quisesse liberá-las e nunca mais dizê-las.
Os olhos de Theo disparam para os meus.
"Oh sim?" Eu tento agir casualmente com a minha resposta para que ele se expanda. "Quem é ela?"
As discussões que tenho com Theo são geralmente unilaterais. Por mais que ele goste de fazer 
perguntas, ele não responde muitas, então eu ando com cuidado.
“Seu pai sabe?”
Theo está olhando para suas mãos. Ele está mexendo na unha do polegar, mas posso ver seus 
ombros afundarem um pouco depois da minha pergunta, como se eu tivesse feito algo errado.
Theo balança a cabeça. Eu observo enquanto ele engole o que parecem ser pensamentos 
nervosos.
Machine Translated by Google
Eu paro. Seus olhos