Flutuadores 1

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Flutuadores são objetos flutuantes que adquirem velocidade na água ao seu redor.
São utilizados para obtenção de energia solar.
São comumente utilizados também na obtenção da vazão de um canal
Outros usos diversos são em redes de pesca, mineração etc.
Figura 1: Flutuador para mangote
Fonte: Petro Cabos
Figura 2: Flutuador esférico de aço inox
Fonte 1: Aquasuper
Figura 3: Flutuador estreito de aço inox
Fonte 2: Aquasuper
Figura 4: Flutuadores de plástico aplicados à engenharia
Fonte 3: Aquasuper
- Método dos flutuadores na obtenção da vazão 
Sua maior vantagem é sua rapidez, porém possui uma grande imprecisão causada por ventos, correntes secundárias e ondas, por exemplo. Apresenta maior precisão para canais de maior vazão e boa profundidade. 
Utiliza-se a média das medidas de área, perímetro molhado, largura e profundidade. Tais grandezas são relacionadas à velocidade média de escoamento a fim de determinar a vasão. 
O trecho de análise deve ter com escoamento retilíneo, margens paralelas, comprimento mínimo de duas vezes a largura, boa visibilidade e não deve ter obstáculos no fundo. 
O flutuador, por sua vez, pode apresentar inúmeras características, desde que flutue sobre a água e apresente cerca de 2/3 de massa submersa a fim de minimizar o efeito do vento.
A área da seção transversal foi definida pela média da seção molhada a montante e a jusante.
Para a determinação da área da secao transversal, utiliza-se da equação:
Em que:
A = área da seção transversal (m²)
n= número de verticais 
 = área transversal na seção i (m²)
Figura 5: Divisão da seção transversal em seções menores
Fonte 4: adaptado de EPA,1997 e Santos et. al. 2001
Para determinação da velocidade média, mede-se, por algumas vezes, o tempo de deslocamento do flutuador no trecho pré-estabelecido e calcula-se a média dos dados obtidos. 
Para o cálculo da velocidade utiliza-se a equação: 
Em que: 
 é o comprimento do trecho (m)
t é o tempo de deslocamento (s)
Figura 6: Utilização de flutuadores para cálculo da vazão
Fonte 5: Electrical Library
 Para o cálculo da vazão, utiliza-se a equação: 
Em que:
Q= vazão (m³/s)
= velocidade média do objeto (m/s)
A= área da seção do canal (m²)
*Normalmente, utiliza-se um coeficiente de correção no cálculo da vazão que depende das características físicas do local.