Energia a partir de usina nuclear

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Como é adquirida?
A matéria prima usada para gerar a energia nuclear é o urânio. O urânio é um metal um pouco menos duro que o aço, encontrado em estado natural nas rochas da crosta terrestre. A energia nuclear é obtida através da fissão nuclear, esse processo funciona da seguinte maneira: quando um átomo radioativo é bombardeado por um nêutron e gera energia alfa, beta, ou gama, fazem com que outros nêutrons por aí para atinjam outros átomos e crie uma reação em cadeia. O átomo joga 3 nêutrons e converte-se em bário e kriptônio, que são justamente o lixo nuclear. O decaimento ocorre naturalmente. 
 O que os engenheiros nucleares fazem é pegar esse material radiativo, normalmente em formato de cilindros, e organiza-los de forma que quando essas partículas de alta energia são liberadas, atingem outros átomos. Se feito de maneira cuidadosa, gera uma grande quantidade de calor que é usada para aquecer água e o vapor dela é usado para girar turbinas que geram eletricidade. 
Quando um elemento radiativo está instável devido ao excesso de energia, ele solta parte dessa energia. Um dos motivos de se usar urânio-235, pois é o urânio enriquecido instável. Sua massa atômica é 235 o urânio normal, o bruto, possui massa atômica igual a 238. Os benefícios em se utilizar os nêutrons para gerar a fissão nuclear são por não possuírem carga, e, consequentemente, não serem repelidos pelos núcleos atômicos
 Atualmente já existem pesquisas para que consiga gerar energia nuclear através do processo de fusão nuclear, a quantidade de energia pesquisada e tão grande que também estão pesquisando um meio de conte-la e torná-la uma energia utilizável.
Sua principal utilização é a produção de energia elétrica, através de usinas termonucleares.
 Problemas ambientais perceptíveis
Muitas pessoas temem o imaginável medo do lixo nuclear, desastres, enfim. “Imaginável” seria pelo fato de isso ser apenas um equívoco, fruto da ignorância de muitos. Essa visão leva ao manejo impróprio do lixo nuclear e inibe a expansão da energia nuclear. 
Lixo radioativo é qualquer tipo de lixo que emite radiação alfa, beta ou gama. Sendo desde os tubos onde continha urânio até as luvas usadas por engenheiros nucleares. Até hoje, quase meio milhão de kg de lixo nuclear foi gerado, um terço disto foi reciclado. O lixo costuma ser armazenado onde o mesmo foi gerado, em piscinas de água ou barris secos. Ou seja, todo este lixo já está armazenado.
Ao contrário do que muitos pensam, lixo nuclear não é como vemos em filmes, em barris amarelos lotados de gosma prestes a vazar e destruir toda a vida da cidade. Ele é material nuclear reconstituído coberto por cerâmica, vidro e lacrado por quilos de concreto e ferro. São grandes cilindros de metal e concreto que pesa cerca de 300 toneladas.
Garanto que o lixo que estamos produzindo a cada momento é um problema muito maior que este barril...
Para fins comparativos, grande parte dos países usam combustíveis fósseis. Todo ano, apenas nos EUA, usinas de carvão colocam mais poeira no céu em comparação com 300 vezes menos que todo lixo nuclear produzido em toda história da humanidade, em todo lugar do mundo e de toda forma que podemos imaginar. Ainda nos EUA, são produzidos cerca de 130 bilhões de kg de poluição, em comparação com apenas 450 milhões de kg produzidos durante toda a história da energia nuclear. Para simplificar a comparação, uma única usina térmica em apenas 1 hora de funcionamento colocaria mais poluição no ar do que uma usina nuclear colocaria em toda sua vida-útil (60 anos). 
Ainda em comparação com combustíveis fósseis, somente a Petrobras registrou 23 vazamentos de óleo em 2 anos. Em 2019 houve um dos principais acidentes com petróleo no Brasil, atingindo toda a costa do nordeste e sudeste. Petróleo cru de alta densidade, material que possui alta concentração de hidrocarbonetos poliaromáticos (HPA), substância altamente tóxica. Foram 1.009 locais atingidos em 130 municípios em 11 estados em uma área total superior a 4 mil quilômetros, segundo o último relatório publicado pelo Ibama no dia 20 de março de 2020.
A radioatividade presente em uma usina nuclear realmente pode ser perigosa, mas não podemos deixar de lembrar que uma usina térmica de carvão coloca 100x mais radiação na atmosfera que uma usina nuclear do mesmo tamanho colocaria. 
O lixo nuclear tem um bom manejamento. Numa usina nuclear há 3 tipos de lixo nuclear que podem ser produzidos: os RBA, rejeitos de baixa atividade, que pode ser coisas como papel, luvas, etc; o RMA, rejeitos de média atividade, que precisa de certa blindagem, mas decai relativamente rápido e o RAA, rejeitos de alta atividade, o que todos sentem medo. O RAA precisa ser resfriado em piscinas refrigerantes antes de serem guardados. Ele representa menos de 1 a 3% de todo o lixo nuclear produzido. Todo o RAA já produzido até hoje poderia ser enterrado em apenas um campo de futebol de tamanho médio. São guardados abaixo da terra em barris secos. 
Ao contrário das usinas térmicas, que são a maior fonte do mundo de poluição por metais tóxicos, e diferente do urânio, metais tóxicos como o mercúrio nunca vão perder sua toxicidade, 95% de todo lixo nuclear decai tão depressa que chega ao ponto de ser inofensivo em menos de 60 anos, viram pedra e sem nenhuma radiação. É mais seguro ficar ao lado de um barril de lixo nuclear do que voar de avião.
A respeito do transporte do lixo, são transportados em contêineres indestrutíveis. Em toda a história não houve nenhum acidente durante o transporte.
Há um consenso na comunidade cientifica de que a melhor forma de guardar o lixo nuclear de alta atividade seria o que chamam de repositório geológico profundo. Consistiria em cavar um buraco extremamente fundo para colocar os contêineres de lixo nuclear. É tão fundo que está abaixo de qualquer lençol freático ou alguma biosfera. E isso é um fato de que funciona, porque a natureza própria faz isso. Em Gabão, na África, há uma reserva natural de urânio que em um momento na história começou com reações naturais, que geraram muito calor por centenas de anos. Mas absolutamente nada ocorreu, por causa da profundidade que estava. Com isso, podemos imaginar que se todo esse urânio não causou nenhum problema, imagine lixo nuclear protegido por quilos de concreto. 
Vale lembrar que a fumaça que sai das torres de resfriamento da usina nuclear nada mais é do que vapor de água. Por serem instaladas perto de um rio ou mar, toda a água acaba voltando para o seu local de origem, ou seja, não há desperdício de água em todo o processo. 
Com os investimentos necessários em energia nuclear, um dia chegarão ao reator de fusão atômica, que já está sendo estudado. Este tipo de energia não gera nenhum resíduo, ou seja, nada tóxico ou radioativo. É gerado apenas o hélio, que é inofensivo ao meio ambiente e ao homem. O problema do lixo nuclear acabará por completo.
Vantagens e desvantagens da energia nuclear
 
As vantagens da energia nuclear são a abundância do urânio sendo um elemento essencial na produção da energia nuclear. Por sua abundancia, há um risco muito menor de escassez em comparação com os combustíveis fósseis. Não é feita nenhuma emissão dos gases poluentes responsáveis pelo efeito estufa os quais seriam causadores do aquecimento global. Além do mais, precisamos de 1 milhão de kg de carvão apenas para chegar ao nível de energia que 1kg de urânio produziria.
Embora não há grandes desvantagens, muitos pensam na poluição, o que foi refutado anteriormente; o valor costuma ser um pouco mais alto para a produção, mas levando em conta todas as vantagens, certamente valem todo o investimento. De fato, há riscos quanto a acidentes, mas não acontecem com a mesma frequência de outras fontes de energia