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O Processo de Fossilização Aula 2 - Paleontologia Tafonomia Ramo da Paleontologia que estuda todos os processos que ocorrem desde a morte do organismo até a sua fossilização Se o paleontólogo é um detetive, a tafonomia seria a ciência forense A tafonomia se ocupa da qualidade do registro fóssil e quais são os fatores que influenciam o processo de fossilização Preservação dos fósseis Quando um organismo morre é provável que ele não termine como um fóssil Todos os fósseis que foram encontrados hoje passaram por uma série de etapas sucessivas Estas etapas necessitam de condições específicas, que tornam o processo extremamente raro Morte Desarticulação Decomposição Soterramento Diagênese Soerguimento Preservação dos fósseis Os fósseis são geralmente restos de partes duras dos organismos Conchas Ossos Madeira Restos das atividades dos organismos como tocas e rastros também ficaram registrados Os restos do corpos dos organismos são chamados de corpos fósseis ou simplesmente fósseis Os vestígios das atividades dos organismos são chamados de traços fósseis Preservação dos fósseis Os materiais duros dos organismos passíveis de fossilização podem ser inorgânicos ou orgânicos Materiais inorgânicos Carbonato de cálcio (conchas, algumas esponjas, corais, briozoários, equinodermos) Sílica (radiolários e a maioria das esponjas) Fosfatos e óxidos de Ferro (ossos, conodontes, braquiópodes e vermes) Preservação dos fósseis Materiais orgânicos Vegetal Lignina Celulose Esporopoleína Animal Quitina Colágeno Queratina Preservação dos fósseis A probabilidade de fossilização varia em função do tempo até o soterramento e o tipo de material Preservação dos fósseis A probabilidade de fossilização varia em função do tempo até o soterramento e o tipo de material Preservação dos fósseis Morte e desarticulação Após a morte do organismo, quanto mais tempo ele fica exposto menor a chance de fossilização Predadores Carniceros de grande porte (mamíferos e aves) Carniceiros de pequeno porte (insetos e outros invertebrados) Quanto maior exposição, maior tempo para ação de organismos Estes organismos podem se alimentar dos tecidos conectivos e desarticular os esqueletos Preservação dos fósseis Decomposição Processo de degradação de partes do organismo por bactérias e fungos Dias após a morte do animal o processo de decomposição já está atuando A decomposição remove principalmente tecidos moles, mas tecidos duros também são afetados Preservação dos fósseis Decomposição Quatro fatores influenciam na velocidade de decomposição de um organismo Fornecimento de oxigênio (ambientes ricos em oxigênio favorecem a decomposição) Temperatura (temperaturas elevadas favorecem a decomposição) pH (pH próximo do neutro favorece a decomposição) Natureza do carbono orgânico disponível (moléculas orgânicas mais voláteis e refratárias à decomposição) Preservação dos fósseis Quebras e transporte Antes do soterramento o material em decomposição pode ser transportado ou sofrer quebras As quebras podem ter causas físicas e químicas Causas físicas Desarticulação Fragmentação Abrasão Causas químicas Bioerosão Corrosão Dissolução Preservação dos fósseis Preservação dos fósseis Soterramento Com o passar do tempo sedimentos vão sendo depositados sobre os restos do organismo Durante e após o soterramento, os restos passam por por mudanças físicas e químicas Preservação dos fósseis Soterramento Mudanças físicas Achatamento O peso das camadas de sedimento pressiona o corpo podendo levar a fragmentação A integridade do corpo varia em função da sua rigidez Distorções da forma Corpos de tecidos mais flexíveis apenas distorcem sem sofrer fraturas Preservação dos fósseis Mudanças químicas – Diagênese O material do corpo soterrado pode sofrer modificações químicas Estas alterações químicas podem ser rápidas ou muito lentas Neste processo materiais presentes no sedimento substitui ou reage com o material soterrado levando à mineralização Após muitos anos de processo todo o material orgânico se transforma numa rocha Preservação dos fósseis Soerguimento Quanto mais antigo é o fóssil, mais camadas de sedimento foram adicionadas sobre ele A descoberta de organismos fósseis só é possível porque as rochas sofrem processos de soerguimento Neste processo, devido a movimentos tectônicos, camadas de rochas contendo fósseis são elevadas Este processo pode destruir corpos fósseis, tornando-os mais raros ainda Fossilização Preservação dos fósseis Podemos identificar “filtros” que restringem uma maior formação de fósseis Filtros anatômicos (normalmente apenas partes duras fossilizam-se) Filtros biológicos (quem morre mais, fossiliza mais) Filtros ecológicos (quem vive em ambientes mais propícios à fossilização tem mais chances) Filtros sedimentares (certas regiões do planeta são mais favoráveis a formação de rochas sedimentares) Preservação dos fósseis Filtros de preservação (as condições químicas do sedimento tem de ser favoráveis) Filtros diagenéticos (alguns minerais que penetram no corpo fóssil pode degradar o material) Filtros metamórficos (a rocha contendo o fóssil pode ser submetida a temperaturas e pressões que destroem o fóssil) Filtros de soerguimento (se a rocha que contém o fóssil não sofrer soerguimento, não conseguiremos coletá-lo) Filtros humanos (depois de tudo isso alguém ainda tem que achar o fóssil) O que estamos vendo? O nosso conhecimento dos fósseis? O que realmente existe no registro fóssil? O que realmente viveu no passado?
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