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Interação entre formigas e Guayaquila xiphias (Homoptera: Membracidae) em Didymopanax vinosum 
(Araliaceae) 
 
GIOVANNA TREVIZAN1,2, MARIA CAROLINA DE BARROS GRASSI1,3, RENÊ ALVAREZ ROCHA1,4, SUZANA 
DINIZ1,5, TALITA NOGUEIRA TERRA1,6, VINICIUS UMAKI MORITA1,7 & ANDRE VICTOR LUCCI FREITAS8 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
1 Curso de Graduação em Ciências Biológicas, Instituto de Biologia, Universidade Estadual de Campinas, 
Campinas, São Paulo 
2 g030037@dac.unicamp.br 
3 m034534@dac.unicamp.br 
4 r035631@dac.unicamp.br 
5 s036046@dac.unicamp.br 
6 t036081@dac.unicamp.br 
7 v010058@dac.unicamp.br 
8 Museu de História Natural, Instituto de Biologia, Universidade Estadual de Campinas, CP6109, 13083-970 
Campinas, São Paulo 
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Resumo: Este trabalho teve como objetivo investigar a influência da presença de homópteros no número de 
formigas e no patrulhamento destas em Didymopanax vinosum. Para tanto foram considerados 18 pares de 
indivíduos de D. vinosum sendo que em um deles havia pelo menos um homóptero e no outro não (controle). 
Foi contado o número de formigas em cada planta do par. Nesses indivíduos foram colados cupins (modelos de 
iscas) para verificar o tempo de ataque das formigas. 
Verificou-se que em plantas com homópteros o número de formigas e de ataques a cupins foi maior do que em 
plantas sem homópteros. 
Sendo que homópteros secretam exudato rico em nutrientes que serve de fonte de alimento fixa e garantida 
para as formigas, observa-se mutualismo facultativo entre os mesmos - aqueles as provêm de alimento e estas 
protegem os primeiros, tratados como fonte de alimento, contra possíveis predadores. 
Palavras-chave: homópteros, Didymopanax vinosum, exudato, formigas
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Introdução 
É freqüentemente observado mutualismo entre formigas e homópteros, sendo o mesmo facultativo. A 
relação entre os indivíduos baseia-se na proteção dos homópteros pelas formigas contra parasitas e 
predadores, já que os mesmos são fontes fixas e garantidas de alimento (Cushmam e Addicott 1991, apud Del-
Claro & Oliveira, 1993). 
A substância secretada pelos homópteros (exudato), da qual as formigas se alimentam, é constituída 
por uma mistura de nutrientes, entre eles, carboidratos, aminoácidos, amidas e proteínas. Alguns estudos 
mostram ainda que há preferência pela seiva secretada pelos homópteros em relação aos nectários extraflorais 
(Del Claro & Oliveira, 1999). 
Algumas hipóteses defendem que a visita de formigas aos nectários extraflorais é benéfica para a 
planta, de modo que elas se comportam como um mecanismo de defesa contra outros herbívoros (Bentley 
1977 a, apud Del-Claro & Oliveira, 1993). Entretanto, outros pesquisadores afirmam que essa relação não é 
benéfica (e.g. O´Doud & Catchpole 1983, aput Del-Claro & Oliveira, 1993). 
O objetivo deste trabalho foi investigar a influência da presença de homópteros na planta no número de 
formigas visitando a planta e no ataque a iscas de cupim. 
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Materiais e métodos 
O estudo foi realizado no dia 28/04/2004 na Fazenda Campininha, Estação Experimental de Mogi 
Guaçu (22O 15’ S/ 47O 09’ O), localizada a uma altitude de aproximadamente 642 m. A vegetação na área 
estudada é o cerrado. O clima típico do local é o Tropical Sazonal de inverno seco, onde a temperatura média 
anual é em torno de 22 – 23O C e a precipitação anual fica entre 1200 e 1800 mm, concentrando-se nos meses 
de primavera e verão (outubro a março). A realização do trabalho se deu em uma trilha com aproximadamente 
420 m, tendo sido estudadas plantas Didymopanax vinosum (Araliaceae) encontradas assistematicamente a 
partir dos 250 m. 
Foram escolhidos 18 pares de Didymopanax vinosum, sendo que em cada par uma planta apresentava 
pelo menos um indivíduo de G. xiphias e a outra não (controle). Para cada planta do par, foram contadas todas 
as formigas presentes. 
Posteriormente, em cada planta do par foi colado um cupim com cola branca (Tenaz®) e o mesmo foi 
observado por cinco minutos, sendo registrado se o mesmo foi atacado ou não pelas formigas. 
Este trabalho apresentou como hipóteses se um maior número de formigas seria encontrado em 
plantas com homópteros e conseqüentemente se haveria um maior ataque às iscas nestas plantas. 
 
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Resultados 
Hipótese nula 1: O número de formigas nas plantas com homópteros e sem homópteros são iguais? 
A média do número de formigas em plantas com homópteros (3,8; σ = 4,77) foi significativamente maior 
do que em plantas sem homópteros (0,7; σ = 0,84) (T = 2,774910; GL = 34; P = 0,008907). 
Hipótese nula 2: O número de cupins predados em plantas com homópteros é igual ao número de 
cupins predados em plantas sem homópteros? 
Nas plantas com homópteros, os cupins foram significativamente mais atacados (55%) do que em 
plantas sem homópteros (6%) (χ2 = 5,4, GL = 1, p<0,01). 
69
12
0
10
20
30
40
50
60
70
80
1 2
N
úm
er
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de
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Figura 1. Número médio de formigas presentes em plantas com homópteros (1) e sem homópteros (2). 
 
 6
10
1
0
2
4
6
8
10
12
Plantas com homópteros Plantas sem homópteros
Pl
an
ta
s 
co
m
 a
ta
qu
e
 
Figura 2. Número de ataques de formigas a cupins em plantas com e sem homópteros. 
 
 
 
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Discussão 
 O número maior de formigas encontrado em plantas com homópteros pode ser explicado pelo fato de 
que estes secretam uma substância açucarada que é extremamente atrativa às formigas, de tal forma que elas 
mantêm um patrulhamento constante para com os membracídeos (Del-Claro & Oliveira,1993). 
 O número de ataques foi maior em plantas com homópteros, devido a um maior número de formigas 
encontradas nestas plantas evidenciando que a probabilidade daquelas encontrarem as iscas é mais alta. 
 Os resultados permitem-nos afirmar que pode haver uma relação de mutualismo facultativo entre 
Guayaquila xiphias e Formicidae, pois para os homópteros é vantajosa a defesa proporcionada pelas formigas 
e estas se beneficiam se alimentando da secreção liberada por eles. 
 Uma questão levantada pelo projeto foi se para a planta é mais vantajoso ser parasitada pelos 
homópteros e protegida de herbívoros pelas formigas ou ser atacada por herbívoros sem os homópteros 
parasitando-a. Mas essa questão só poderia ser respondida através de novas pesquisas pois nosso foco de 
trabalho não foi esse. 
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Bibliografia 
 
COUTINHO, L. M.1978. Conceito de Cerrado. Revista Brasileira de Botânica 1:17-23. 
DEL-CLARO, K. & OLIVEIRA, P.S. 1993. Ant-homoptera interaction: Do alternative sugar sources 
distract tending ants? Oikos 68: 202-206. 
DEL-CLARO, K. & OLIVEIRA, P.S. 1999. Ant-homoptera interactions in a neotropical savanna: The 
honeydew-producing treehopper Guayaquila xiphias (Membracidae) and its association ant fauna on 
Didymopanax vinosum (Araliaceae). Biotropica 31:135-144. 
DEL-CLARO, K., FREITAS, A V.L. & OLIVEIRA, P. S., Ant foraging on plant foliage: Contrasting Effects 
on the Behavioral Ecology of Insect Herbivores. Cerrados do Brasil 287-303. 
FONSECA, J. S. & MARTINS, G. A., 1982. Curso de Estatística. Atlas, São Paulo. 
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Apêndice 
Número de formigas Ataque das formigas 
Plantas com homóptero Plantas sem homóptero Plantas com homóptero Plantas sem homóptero
11 0 houve não houve
3 0 houve não houve
2 1 não houve não houve
2 1 não houve não houve
1 0 houve não houve
6 0 houve não houve
2 0 não houve não houve
0 0 houve houve
6 2 não houve não houve
1 1 houve não houve
6 1 não houve não houve
0 1 não houve não houve
2 3 houve não houve
5 0 houve não houve
0 0 houve não houve
0 1 não houve não houve
3 1 houve não houve
19 0 não houve não houve
Média : 3.833333 Média: 0.666667 10 ataques 1 ataque 
σ = 4,77 σ = 0,84 
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