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MASSOTERAPIA
Daniele Simão
 
Massagem aplicada 
à saúde e beleza
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
 � Reconhecer a aplicabilidade da massagem terapêutica.
 � Identificar a aplicabilidade da massagem relaxante.
 � Listar a aplicabilidade da massagem em afecções estéticas.
Introdução
Embora a massagem sempre tenha existido ao longo das civilizações, 
suas diversas técnicas se tornaram cada vez mais populares nas últimas 
décadas, seja como prática complementar à saúde e à beleza ou com o 
intuito de aumentar o desempenho esportivo. Podemos diferenciar essas 
técnicas ao classificá-las em três grupos, conforme suas funções e efeitos: 
massagem terapêutica, massagem relaxante e massagem estética. 
Diversos fatores propiciaram o crescimento dessa tendência, como a 
conscientização da boa forma física, mental e emocional, o alto custo e 
os efeitos adversos da medicina, que acenderam caminhos alternativos 
para um modelo de prevenção e bem-estar, reconhecendo a importância 
de se controlar o estresse, e os estudos e a comprovação científica dos 
benefícios psicológicos e fisiológicos do toque.
Neste capítulo, você verá como os benefícios das massagens tera-
pêutica, relaxante e estética conquistaram essa grande aceitação na 
sociedade e sua aplicabilidade. 
Massagem terapêutica
A prática da massagem remete ao início da existência do homem, por ser uma das 
ações mais instintivas para o alívio de dores e desconfortos, bem como as referências 
antigas de grandes nomes da história, como Hipócrates, Avicena e Ambrose Pare. 
Ao longo dos tempos, em meio a todo desenvolvimento do interesse pela 
massagem, nasceu a proposta da massagem terapêutica, garantindo uma sólida 
posição entre as terapias complementares justamente por sua eficácia, que é 
considerada como arte e ciência. 
Entendendo um pouco mais sobre esse contexto, a palavra terapêutico vem 
do grego therapeutikos e se relaciona ao efeito médico therapeia, como “de 
ou relacionado ao tratamento da cura de um distúrbio ou doença”. Já a palavra 
massagem veio do grego masso e equivale a amassar. Inicialmente, o termo 
utilizado por Hipócrates era anatripsis, significando “friccionar pressionando 
o tecido”, mais tarde traduzido para o latim como frictio, cujo significado é 
fricção/esfregação. Em outros locais, a massagem adquiriu outros nomes, como 
shampooing na Índia, Cong Fou na China e Ambouk no Japão (CASSAR, 2001).
Assim, é possível perceber que o valor terapêutico da massagem ultrapassa 
o caráter de relaxamento, propiciando uma série de benefícios, desde o alívio da 
tensão muscular e a melhora da circulação, até o estímulo para a recuperação 
das condições fisiológicas em desequilíbrio no organismo, gerando também 
sensação de bem-estar, fortalecendo o sistema imunológico, melhorando a 
flexibilidade das articulações enrijecidas e reequilibrando suas funções. 
Nesse contexto, a massagem terapêutica adquire um papel importante e 
benéfico, principalmente por sua influência sobre os processos do organismo 
e pela inter-relação de seus efeitos mecânicos, neurais, químicos, fisiológicos 
e reflexos com os fatores emocionais. 
Vale ressaltar que muitas patologias/doenças que afetam as pessoas atual-
mente se originam na mente, por estresse, angústias, medos, fobias e tristezas, 
preocupações e frustrações. Esses estados provocam somatizações, alterando 
o funcionamento de todos os sistemas, o que provoca dores, inflamações, 
rigidez de pescoço e dores nas costas, por exemplo. Após muitas tentativas 
com medicamentos e tratamentos, as terapias alternativas, como a massagem 
terapêutica, são muito bem-vindas por restabelecerem a conexão entre mente, 
corpo e alma e pela própria interação entre o paciente e o profissional que 
realiza a massagem (POSSER, 2013). 
Esses efeitos gerais podem ser considerados como de influência direta ou 
indireta e é importante que você entenda que não podem ser isolados uns dos 
outros, uma vez que o simples contato com a pele durante a aplicação das 
manobras de massagem também proporciona uma resposta reflexa neural e 
uma interação psicológica/energética com todo o organismo. 
 Os efeitos mecânicos são caracterizados pela manipulação da massagem 
diretamente sobre os tecidos moles, apresentando, como efeitos diretos, o 
alongamento e o relaxamento dos músculos, a melhora do fluxo sanguíneo 
Massagem aplicada à saúde e beleza2
e, consequentemente, da oxigenação e a nutrição dos tecidos, bem como do 
peristaltismo intestinal (movimentos involuntários do intestino que são res-
ponsáveis pela progressão do conteúdo — bolo fecal — ao longo do intestino). 
Quanto aos efeitos indiretos, podemos citar os estímulos ligados aos siste-
mas nervoso e endócrino, os quais são desencadeados diretamente pela ação 
manual aplicada nos tecidos, uma vez que essa conexão se estende por toda a 
pele por intermédio de terminações nervosas, receptores e mecanismos neurais. 
Para que você entenda um pouco melhor essas conexões, é preciso conhe-
cer alguns elementos básicos que relacionam a manipulação da pele com as 
inervações dos tecidos e que estão diretamente ligados aos nervos da coluna, 
distribuídos ao longo do corpo, conhecidos como dermátomos e miótomos. 
A aplicação das manobras de massagem concentradas nessas regiões podem 
aliviar as consequentes dores e estimular a melhora dessas conexões, mas isso 
não dispensa o tratamento médico específico para cada caso. 
Dermátomos e miótomos
Os dermátomos são áreas específicas do corpo (inervações) conectadas por um nervo 
que começa na coluna vertebral. Eles têm como função atribuir sensibilidade e força a 
uma determinada área do corpo. Consequentemente, quando há uma compressão ou 
corte de um nervo, uma determinada área do corpo fica comprometida, possibilitando 
a identificação da parte da medula espinal afetada.
Nervo
espinal
Musculoesquelético
do miómoto
Dermátomo
na pele
Raiz
anterior
(sensitiva)
Raiz posterior
(motora)
Fonte da imagem: Adaptada de [Miótomos] ([201-?]).
3Massagem aplicada à saúde e beleza
O mapa dos dermátomos auxilia na identificação de alterações ou compressões na 
medula por meio de alterações de sensibilidade em determinada área do corpo, como 
formigamentos ou fraquezas, podendo também ser utilizadas em terapias alternati-
vas, como acupuntura, massagem ou reflexologia, visando a estimular diretamente 
determinados locais da medula espinal, órgãos inervados pelo nervo correspondente 
ou aliviar a dor e o desconforto em outras áreas do corpo conectadas. 
Enquanto os dermátomos estão relacionados com as alterações sensitivas da pele, 
os miótomos se relacionam aos movimentos dos músculos dessa mesma região.
NERVOS PERIFÉRICOSDERMÁTOMOS DERMÁTOMOS
C3
C4
C5
C6
C7
C8
S2
S3
S1
T1 T2
T3
T4
T5
T6
T7
T8
T9
T10
T11
T12
L1
L2
L3
L4
L5
C2
C4
C3
C5
C6
C7C8T1
T2T3
T4
T6T7
T8T9
T10T11
T12L1
L2
L3
L4
L5
S1S2
L1
S5
S4
S3
L2
L3
L4
L4 L5
S1S2
Ramos posteriores de nervos cutâneos
Cutâneo cervical
Supraclavicular
Axilar
Cutâneo intercostobraquial
Cutâneo braquial lateral
Cutâneo braquial medial
Ramos torácicos anteriores
Cutâneo braquial posterior
Ramos torácicos laterais
Ramos torácicos posteriores
Cutâneo medial do antebraço
Ramos lombares posteriores
Musculocutâneo
Cutâneo posterior do antebraço
Ilioinguinal
Ulnar
Radial
Lomboinguinal
Ramos sacros posteriores
Cutâneo femoral lateral
Cutâneo femoral anterior
Obturador
Cutâneo femoral posterior
Peroneal comum
Safeno
Peroneal super�cial
Sural
Peroneal profundo
Dermátomos e distribuição cutânea dos nervos periféricos
Fonte da imagem: Adaptada de Santos (2011).
Os efeitos da massagem terapêutica também podem ser percebidos por 
intermédio de receptores sensoriais localizados na pele, na fáscia dos músculos, 
nos tendões e nas articulações. Essas estruturas respondem a mudanças do 
ambiente externo e interno, transmitindo informações diretamente ao sistema 
nervoso, permitindo, assim,que o corpo identifique e interprete determinados 
estímulos (Quadro 1). 
Massagem aplicada à saúde e beleza4
Receptores cutâneos O que interpreta
Terminações nervosas Dor e alteração da temperatura
Corpúsculos de Paccini Pressão, toque e vibração
Corpúsculos de Ruffini 
e discos de Merkel
Pressão e deslocamento da pele
Mecanorreceptores da pele Toque, movimento, vibração e cócegas
Termorreceptores Calor e frio
Nociceptores Dor e qualquer estímulo que 
possa causar danos aos tecidos
Quadro 1. Receptores cutâneos e suas funções
Os receptores da pele podem ser vistos na Figura 1. 
Figura 1. Receptores cutâneos.
Fonte: Adaptada de Tefi/Shutterstock.com.
Terminações nervosas livres 
Corpúsculo de
Meissner
Terminações de
Ru�ni
Pelos radiculares Corpúsculo de Paccini
Bulbos terminais
de Krause
Discos de Merkel
5Massagem aplicada à saúde e beleza
A interpretação desses estímulos gera uma resposta involuntária, conhecida 
como reflexo, que resultará em determinadas ações do organismo para manter 
seu equilíbrio (homeostase) (Figura 2). Ao entender justamente esses efeitos 
reflexos, você perceberá como os resultados são alcançados com a aplicação 
da massagem terapêutica. Esses efeitos reflexos podem ser percebidos pelo 
sistema nervoso autônomo, o que proporciona a sensação de bem-estar e 
profundo relaxamento. 
Figura 2. Interpretação dos estímulos.
Fonte: Adaptada de Blamb/Shutterstock.com.
Estímulo nocivo
Mecanoceptores
Toque
Nociceptores Tálamo
Cortex sensorial 
Sistema límbico
Vias
descendentes
Neurônios aferentes
primários (�bras
Aδ e C)
Neurônios aferentes
primários (�bras Aβ)
Neurônios
aferentes
secundários
Gânglio da
raiz dorsal
Trato
hipotalamospinais
Corno anterior
Corno
posterior
Assim, em resposta ao toque da massagem, também é possível identificar 
o seguinte:
 � alterações na frequência cardíaca, na pressão sanguínea arterial, na 
temperatura cutânea e na frequência respiratória;
 � aumento inicial do tônus muscular dos vasos sanguíneos, o que causa 
a contração e o relaxamento de suas paredes;
 � liberação de substâncias químicas, como serotonina, histamina e pros-
taglandinas, que exercem importantes funções nos processos inflama-
tórios e reduzem a dor;
Massagem aplicada à saúde e beleza6
 � liberação de nervos comprimidos pela eliminação da tensão muscular e 
de alongamentos de tecidos superficiais e profundos e pelo afrouxamento 
das articulações e dos ligamentos;
 � alteração do fluxo venoso nos músculos, o que permite a oxigenação, 
nutrição e remoção de metabólitos;
 � eliminação das limitações, auxiliando, assim, a mobilidade geral das 
vísceras responsáveis pelo processo digestivo, em especial o intestino, 
com isso, a sua contração muscular (peristaltismo), responsável pela 
mobilização das substâncias no seu interior, é favorecida (CASSAR, 
2001). 
Em vista de todos os efeitos e benefícios proporcionados, é possível que 
você perceba que a massagem terapêutica poderá ser indicada para tratamen-
tos complementares e com aprovação médica em condições que apresentem 
influências sobre o retorno venoso e linfático, relaxamento muscular, melhora 
das funções fisiológicas e melhora da resposta neuromuscular e tecidual. 
Portanto, a massagem terapêutica é uma técnica que harmoniza as alterações 
fisiológicas, sistêmicas e teciduais específicas relacionadas a uma lesão ou 
uma condição em desequilíbrio (ARCHER, 2008). 
Como você pode perceber, a massagem terapêutica se difere quando visa a 
restabelecer o equilíbrio do organismo, não apenas promover o relaxamento e 
o bem-estar, como a massagem relaxante que você conhecerá a seguir. 
Massagem relaxante 
A massagem relaxante é uma técnica voltada exclusivamente ao bem-estar e 
à qualidade de vida, por sua propriedade específica para o alívio da ansiedade 
e das tensões diárias e a diminuição dos efeitos da depressão e do estresse. 
Assim, você compreenderá que sua aplicação apresenta ação direta sobre 
os sistemas circulatório e imunológico e efeitos calmantes e relaxantes para 
dores e tensões musculares, uma vez que os receptores localizados na pele 
transmitem sensação de bem-estar e prazer, impactos esses facilmente perce-
bidos pela relação entre o equilíbrio físico e psicoemocional (NESSI, 2013). 
A massagem relaxante aplicada de maneira superficial e precisa colabora 
para a vasodilatação local, favorecendo também a nutrição e a oxigenação das 
células, a diminuição da rigidez muscular e o fortalecimento dos estímulos 
táteis da pele. 
7Massagem aplicada à saúde e beleza
Por seus efeitos psicológicos, é possível notar: melhora da atenção, da con-
centração e do raciocínio lógico; melhora no desenvolvimento das atividades 
sociais; redução da ansiedade, da tensão nervosa, do estresse emocional e 
físico; harmonia no funcionamento do sistema nervoso.
Outro fator importante alcançado com a aplicação da massagem relaxante 
é a diminuição de substâncias, como o ácido lático, produto específico da 
contração muscular, que, quando produzido em grandes quantidades, devido 
ao excesso das atividades físicas, causa fadiga muscular, induzindo o músculo 
à exaustão (PEREZ; VASCONCELOS, 2014). 
Consequentemente, o relaxamento profundo nessa técnica é proporcionado 
pela ação do sistema nervoso que, com o estímulo do tato, desencadeia a libe-
ração de substâncias específicas para proporcionar a sensação de bem-estar. 
A essas alturas, você deve estar se perguntando: se os benefícios e efeitos 
fisiológicos da massagem relaxante são praticamente os mesmos da massa-
gem terapêutica, então como elas são consideradas técnicas de massagens 
distintas? De fato, os efeitos são semelhantes e quase idênticos, entretanto, 
essa diferenciação se dá, principalmente, quanto ao objetivo e à profundidade 
de aplicação de cada técnica. Enquanto a massagem relaxante é aplicada de 
maneira rítmica e menos profunda, a massagem terapêutica tem manobras 
que devem ser aplicadas de maneira específica, localizada e mais profunda.
Ao passo que a massagem relaxante busca alívio, quanto ao caráter mais 
momentâneo do estresse, da ansiedade e das tensões musculares, a terapêutica 
busca um tratamento complementar a todas as condições já consolidadas pelo 
desequilíbrio do estresse e da tensão constantes. 
É importante que você compreenda que a manipulação dos tecidos durante 
a massagem origina reações em todo corpo, não apenas no local de aplicação, 
exatamente por sua conexão com os sistemas sensorial e nervoso.
Por não ser uma técnica terapêutica, a massagem relaxante é contraindi-
cada em casos de neoplasias, processos infecciosos, processos inflamatórios 
agudos, alterações vasculares, como varizes, tromboses e flebites, hipertensão 
descompensada, insuficiência cardíaca e renal, ocorrências de cálculos renais 
e diabetes descompensados. Em gestantes, a aplicação somente poderá ser 
realizada após o terceiro mês, mediante autorização médica. 
A seguir, você conhecerá como a massagem pode ser efetiva para reduzir 
e melhorar as afecções estéticas. 
Massagem aplicada à saúde e beleza8
Aplicabilidade da massagem em 
afecções estéticas
A procura por tratamentos estéticos tem crescido bastante nos últimos anos, 
devido ao padrão de beleza e bem-estar imposto pela sociedade. 
É importante ressaltar como é fundamental, para a saúde psicológica e 
para o desenvolvimento de relacionamentos saudáveis, que a pessoa se sinta 
bem com o próprio corpo. Dessa forma, a principal função do profissional é 
contribuir com a melhor da autoestima dessas pessoas, sem se esquecer da 
importância da saúde e da qualidade de vida nesse processo. 
A massagem clássica estética, mais conhecida como massagem modeladora, 
é o recurso mais procurado e também mais utilizado pelos profissionais de 
estética para promover a melhoria da aparência e da qualidade dos tecidos, seja 
de forma individual ou associada a outras técnicas. No entanto, é necessário 
que, antes de tudo, você compreenda como essas técnicas atuam nas afecçõesestéticas e interferem nos tecidos e na pele. Basicamente, suas principais ações 
são: redução de edemas, melhora da circulação, a fim de se potencializar a 
permeação de ativos, nutrição e oxigenação celular. 
Uma das grandes controvérsias é a suposta ação lipolítica e o efeito da 
massagem clássica estética (modeladora) nas adiposidades localizadas em 
regiões como abdome, coxas, glúteos, culotes e flancos. É essencial que você 
entenda que nenhuma massagem, por mais vigorosa que seja, tem a capacidade 
de metabolizar ou eliminar gordura localizada. Esse processo é realizado pelo 
organismo, de forma fisiológica, por intermédio de mediadores químicos que 
estimulam a lipólise para a utilização da gordura como energia na realização 
das demais funções do organismo. 
Embora o discurso de que a massagem clássica estética quebra a mo-
lécula de gordura seja comum, não é bem este o seu efeito. A permeação 
de ativos lipolíticos, potencializada pela ação da massagem, pode induzir 
lipólise, processo em que há a degradação da molécula de gordura, de forma 
a transformá-la em moléculas menores para posterior utilização como energia 
pelo organismo. Esse processo depende e é influenciado pela ação de diversos 
hormônios (PEREZ; VASCONCELOS, 2014). 
Logo, você pode perceber que esse fenômeno não acontece pela ação 
da massagem, o que o ocorre realmente é o aumento da circulação local, a 
mobilização de tecidos mais profundos, como os tecidos adiposo e muscular, 
e uma melhor acomodação dos adipócitos no tecido, favorecendo o contorno 
da silhueta e não a modelação do tecido. 
9Massagem aplicada à saúde e beleza
Devido à aplicação de manobras específicas, como deslizamento, amassa-
mento, percussão, fricção e rolamento em tecidos mais profundos, essa técnica 
é realizada apenas em regiões como braços, abdome, flancos, coxas e glúteos, 
haja vista que seus movimentos são mais vigorosos e rápidos (ARANTES, 
2013). Contudo, você deve saber que esses movimentos não devem causar danos 
ao tecido, tampouco hematomas (manchas roxas na pele) ou dor excessiva, 
já que a presença de hematomas indica o rompimento de vasos sanguíneos, 
causando o extravasamento do sangue para os tecidos superficiais, o que 
significa que foi utilizada pressão excessiva e incorreta na aplicação das 
manobras (PEREZ; VASCONCELOS, 2014). 
Outra ação importante da massagem clássica estética é a contração dos 
músculos lisos e a estímulo das contrações peristálticas por mecanismos 
reflexos, induzindo melhor a formação e a mobilização intestinal do bolo 
fecal e, como consequência, favorecendo a evacuação. 
Os principais efeitos fisiológicos da massagem clássica estética são: aumento da circula-
ção sanguínea local, aumento da oxigenação e nutrição local, diminuição de aderências, 
aumento e melhora da maleabilidade do tecido, melhora das funções intestinais e 
melhora da permeação de ativos (ARANTES, 2013). Dessa forma, as principais indicações 
dessa massagem são para os seguintes casos: melhora do contorno corporal, auxílio 
da permeação de ativos, bem como diminuição de fibroses e aderências. 
A técnica de drenagem linfática manual terá maior aplicabilidade nas 
afecções estéticas que têm características específicas (p. ex., o edema e 
a necessidade de estímulo à cicatrização), como nos casos de HLDG (hi-
drolipodistrofia ginoide) ou FEG (fibroedema geloide), mais comumente e 
incorretamente conhecida como celulite, podendo ser associadas algumas 
sessões, em dias diferentes, de massagem clássica estética para melhorar a 
qualidade do tecido, a fim de promover também a melhora de outros aspectos 
desse processo, como a permeação de ativos. 
Como contraindicações para essa técnica estão: processos inflamatórios 
e infecciosos, diabetes descompensado, lesões cutâneas no local da aplicação, 
alterações vasculares, como varizes, trombose, flebites e telangiectasias, 
Massagem aplicada à saúde e beleza10
pós-operatório imediato, hiper e hipotensão descompensadas e massagens 
no abdome de gestantes. 
Por fim, é importante você saber que a aplicação das massagens requer habi-
lidade, prática e estudo para que seja possível alcançar os melhores resultados. 
[MIÓTOMOS]. [201-?]. Disponível em: <https://1.bp.blogspot.com/-NFQB2E_ThMg/
V1YdJdA3XPI/AAAAAAAAAOk/Hxt0jQgsKnAgy2ithMZpV87Be8Y_13RGgCLcB/s400/
img1592.jpg>. Acesso em: 4 set. 2018.
ARCHER, P. A. Massagem terapêutica esportiva. Barueri, SP: Manole, 2008. 
ARANTES, P. Massagem modeladora. PEREIRA, M. de F. L. (Org.). Recursos técnicos em 
estética. São Caetano do Sul, SP: Difusão, 2013. 
CASSAR, M. P. Manual de massagem terapêutica: um guia completo de massoterapia 
para o estudante e para o terapeuta. Barueri, SP: Manole, 2001. 
NESSI, A. Breve história da massagem. In: PEREIRA, M. de F. L. (Org.). Recursos técnicos 
em estética. São Caetano do Sul, SP: Difusão, 2013.
PEREZ, E.; VASCONCELOS, M. G. Técnicas estéticas corporais. São Paulo: Érica, 2014. 
POSSER, L. L. Terapia bioenergéticas em estética e em spas como recursos voltados 
ao bem-estar. In: SZERMAN, A.; PEREIRA, M. de F. L. Spaterapia. São Caetano do Sul, 
SP: Difusão, 2013. 
SANTOS, L. H. G. Qual a importância dos dermátomos para a avaliação fisioterapêutica?. 
2011. Disponível em: <http://luizhenriquegomessantos.blogspot.com/2011/01/qual- 
importancia-dos-dermatomos-para.html>. Acesso em: 4 set. 2018.
11Massagem aplicada à saúde e beleza
https://1.bp.blogspot.com/-NFQB2E_ThMg/
http://luizhenriquegomessantos.blogspot.com/2011/01/qual-
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da Instituição, você encontra a obra na íntegra.