O Poder do Hábito Charles Duhigg-29

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que entrava era uma experiência completamente nova. Seu cérebro
tinha congelado no tempo. Todo dia, ele ficava perplexo com o fato
de que alguém podia mudar o canal de televisão apontando um
retângulo preto de plástico para a tela. Ele se apresentava
repetidamente para os médicos e enfermeiras, dezenas de vezes por
dia.
“Eu adorava aprender sobre H.M., pois a memória parecia um
jeito tão palpável e instigante de estudar o cérebro”, Squire me
disse. “Cresci em Ohio, e ainda lembro, na primeira série, da minha
professora distribuindo gizes de cera para todo mundo, e comecei a
misturar todas as cores para ver se ia dar preto. Por que guardei
essa memória, mas não consigo lembrar o rosto da professora? Por
que meu cérebro decide que uma memória é mais importante que
outra?”
Quando Squire recebeu as imagens do cérebro de Eugene,
ficou espantado com a semelhança entre aquele cérebro e o de H.M.
Havia pedaços vazios, do tamanho de nozes, no meio da cabeça de
ambos. A memória de Eugene — assim como a de H.M. — tinha
sido removida.
Conforme Squire começou a examinar Eugene, no entanto, viu
que aquele paciente era diferente de H.M. em alguns aspectos
cruciais. Enquanto quase todo mundo percebia, minutos após
conhecer H.M., que havia alguma coisa muito estranha, Eugene
conseguia travar conversas e realizar tarefas que não alertariam um
observador casual de que havia algo errado. Os efeitos da cirurgia de
H.M. tinham sido tão debilitantes que ele passou o resto da vida
internado. Eugene, por outro lado, morava em casa com a mulher.
H.M. não conseguia travar conversas de verdade. Já Eugene tinha a
habilidade impressionante de conduzir quase qualquer diálogo para
um tema que ele ficasse à vontade para discutir longamente, tal
como satélites — ele trabalhara como técnico para uma empresa
aeroespacial — ou as condições climáticas.