Deserto

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Deserto 
Um deserto é um bioma de clima árido, onde as chuvas são escassas. Normalmente têm 
pouca vida, mas isso depende do tipo de deserto; em muitos há vida abundante, a 
vegetação se adapta à baixa umidade e a fauna geralmente é protegida durante o dia para 
preservar a umidade. 
O estabelecimento de grupos sociais em desertos é complicado e requer uma adaptação 
significativa às condições extremas que neles prevalecem. Os desertos formam a maior 
área da superfície terrestre: com mais de 50 milhões de quilômetros quadrados, ocupam 
quase um terço dela. Desse total, 53% correspondem a desertos quentes e 47% a desertos 
frios. 
 
Os processos de erosão são fatores extremamente importantes na formação da paisagem 
desértica. De acordo com o tipo e grau de erosão que os ventos e a radiação solar 
causaram, os desertos têm diferentes tipos de solos: o deserto arenoso é aquele que se 
compõe principalmente de areia, que por ação dos ventos forma as dunas, e o deserto 
pedregoso ou rochoso é aquele cujo terreno é feito de rochas ou seixos. 
Os desertos podem conter depósitos minerais valiosos que se formaram no ambiente árido 
ou foram expostos pela erosão. Salinas podem se formar em áreas baixas. Devido à secura 
dos desertos, eles são locais ideais para a preservação de fósseis e artefatos humanos. 
Deserto também é definido como um lugar deserto, não habitado por humanos ou apenas 
por qualquer ser vivo. De acordo com esta definição, desertos também são aqueles 
localizados em climas mais frios, como o Ártico ou a tundra. 
Há milênios as pessoas lutam para viver nos desertos e nas terras semiáridas vizinhas. Os 
nômades mudaram seus rebanhos e manadas para onde quer que haja pastagem e oásis 
proporcionaram oportunidades para um estilo de vida mais estável. O cultivo em regiões 
semi-áridas estimula a erosão do solo e é uma das causas do aumento da desertificação. 
A agricultura no deserto é possível com a ajuda da irrigação e o Imperial Valley, na 
Califórnia, fornece um exemplo de como as terras secas são produtivas antes de importar 
água de uma fonte externa. Muitas rotas comerciais foram forjadas nos desertos, 
especialmente no Deserto do Saara e eram tradicionalmente usados por caravanas de 
camelos carregando sal, ouro, marfim e outros bens. 
Um grande número de escravos também foi levado para o norte através do Saara. Alguma 
extração mineral também é feita em desertos e a luz solar ininterrupta oferece a 
possibilidade de capturar grandes quantidades de energia solar. 
 
Climas desérticos 
Os desertos são distribuídos em diferentes áreas: 
• Áreas semi - áridas ou estepes: Estes têm uma precipitação média de 250-500 mm 
por ano. Eles geralmente estão localizados nas bordas dos desertos e cobrem cerca 
de 15% da superfície terrestre do planeta. 
• Áreas áridas: Com precipitação anual de 25 a 250 mm, cobrindo 16% da superfície 
terrestre. 
• Áreas hiperáridas: são tão secas que às vezes não chove há anos. Eles cobrem 4% 
da superfície da Terra. Sua oscilação térmica diária pode ultrapassar 20 graus 
Celsius. 
 
Flora e fauna 
A fauna dos desertos é escassa e pouco variada. Inclui répteis, como cobras e lagartos; 
insetos, como besouros e formigas do gênero Cataglyphis; aracnídeos, como escorpiões; 
necrófagos, abutres e mamíferos, como ratos, raposas, dromedários, chacais e camelos. 
A flora do clima desértico é escassa, baixa e dispersa. Deixa vastas superfícies 
descobertas que são ocupadas por areia, pedras ou rochas. As estepes são gramíneas 
baixas e arbustos isolados em desertos, plantas espinhosas como cactos e arbustos. 
Somente em oásis a presença de água permite vegetação abundante, entre as quais se 
destacam palmeiras e alguns arbustos. 
 
Hidrografia 
As chuvas são muito escassas e irregulares, devido à influência permanente de 
anticiclones tropicais. Nas bordas semi-áridas do deserto, ocorrem entre 150 e 750 mm 
anuais, e os meses áridos são mais de sete. Nos desertos, a precipitação anual não chega 
a 150 mm e todos os meses são secos. Eles tendem a cair na forma de chuvas violentas e 
as águas com que contribuem desaparecem rapidamente devido à evaporação ou 
infiltração no subsolo. 
Os rios dos desertos ( wadis ) só carregam água depois das precipitações; o resto do tempo 
seus leitos permanecem secos. Raramente deságuam no mar, pois suas escassas águas 
evaporam ou ficam estagnadas em depressões fechadas.