Adaptação Biológica

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Adaptação Biológica 
Uma adaptação biológica é um processo fisiológico, característica morfológica ou modo 
de comportamento de um organismo que evoluiu ao longo de um período de tempo 
por meio da seleção natural de tal forma que aumenta suas expectativas de longo prazo 
para uma reprodução bem-sucedida. Tem três significados, um e dois fisiológicos 
evolutivos: 
Adaptação como um padrão: qualquer caráter, morfológico, fisiológico, comportamental 
ou de desenvolvimento que aumenta a sobrevivência ou o sucesso reprodutivo de um 
organismo. Por exemplo, a presença de hemoglobina é considerada uma adaptação que 
permite o transporte de mais oxigênio no sangue. 
 
Adaptação como um processo: os mecanismos pelos quais a seleção natural ajusta a 
frequência dos genes que codificam as características que afetam o número de 
descendentes que sobrevivem em gerações sucessivas, ou seja, a aptidão. Por exemplo, 
em um táxon, o aumento na concentração de hemoglobina pode ser considerado uma 
adaptação a ambientes com baixa concentração de oxigênio. 
Como neste caso os atributos necessários para a adaptação e para a seleção natural 
incluem variabilidade, repetibilidade, herdabilidade e sobrevivência diferencial da prole, 
muitos autores consideram a adaptação quase um sinônimo de seleção natural. 
Há uma diferença conceitual importante entre a resposta evolutiva à seleção natural e a 
seleção fenotípica. Enquanto a resposta evolutiva à seleção natural requer o estudo da 
mudança genética que ocorre de uma geração para a próxima, a seleção fenotípica 
descreve os efeitos imediatos da seleção na distribuição estatística de fenótipos dentro 
de uma geração, independentemente da base, genética ou herança de caracteres. 
É importante ter em mente que as variações adaptativas não surgem como respostas ao 
ambiente, mas como resultado de mutação (mudanças pontuais no DNA, reestruturação 
do DNA, reestruturação cromossômica) e recombinação. 
A adaptação é um processo normalmente muito lento que ocorre ao longo de centenas 
de gerações e geralmente não é reversível. No entanto, às vezes pode ocorrer muito 
rapidamente em ambientes extremos ou em ambientes artificiais com altas pressões 
seletivas.